《文献通考》称之为《系年要记》,《宋史》称之为《高宗系年要录》,《四库全书》依据李心传的《建炎以来朝野杂记·自跋》和王应麟的《玉海》而定名为《建炎以来系年要录》。编年体史书。二百卷。南宋李心传撰。书成于宋嘉定元年(1208)以前。
李心传,字微之。生于宋乾道三年(1167年),卒于宋淳祐四年(1244年)。宋隆州井研(今四川井研)人。其父李舜臣,曾任宗正寺主簿,并参加过重修《神宗玉牒》的工作。他利用其父为宗正寺主簿的条件,阅读了大量内府玉牒、档案和各种管修史书,并随其父接触了一些官僚和学者,听到了他们关于政事的议论,潜心修著了《建炎以来系年要录》和《建炎以来朝野杂记》。后因崔与之等人推荐,为史馆校勘,并赐进士出身。修南宋高宗、孝宗、光宗、宁宗史事为《中兴四朝帝纪》,后又将北宋九朝史事和南宋四朝史事合修为《十三朝会要》。此外还撰有《旧闻证误》和《道命录》等书。
《建炎以来系年要录》是仿照《资治通鉴》的体例,按年月叙述南宋高宗朝三十六年的史事,起于建炎元年(1127年),止于绍兴三十二年(1162年),与李焘的《续资治通鉴长编》相续。
此书叙事详实,考异详尽,继承了《通鉴》和《长编》的编著传统。其所依据的材料以国史、档案为主,参以多种案牍、奏议及各家野史、文集、碑铭、志诔等文献资料,经过精细的考订,汇集成书。此虽只记高宗一朝,不过三十六年的史事,但篇幅却达二百卷之多。尤其是建炎元年到绍兴九年,这十三年几乎每年十卷,较《长编》内容更为详细而充实。其书引用史料极为丰富,具有非常珍贵的价值。而且,李心传对史料的处理也是非常审慎,可信者取之,可削者辨之,可疑者疑之,集众说之长,斟酌于繁简之中。书中有详细的注文和按语,说明材料的来源和去取的依据等。总之,《建炎以来系年要录》内容虽复杂,但不散乱;论议虽多奇异,但不失法度;繁简适中,确为史学之名著。一般认为:李焘学司马光或有不及,而李心传学李焘却无有不及,《四库全书总目提要》也评价说:“其书虽取法李焘,而精审较胜。”
李心传在记事上是直笔不阿。其书所载史事虽近,但却不畏权贵,对一些重要人物和事件直书不讳。如张浚,多被宋人偏袒,有“一心为国”之美誉,且其子张栻又在学术上势力浩大。李心传虽与之同乡,却不加掩饰地如实记载他不仅有淮西、富平之败,而且妄杀抗金名将曲端,以及利用抗金之名在四川大肆搜刮等劣迹,并且指责他用人多是浮薄妄作之徒。
李心传在撰《建炎以来系年要录》之后,又撰有《建炎以来朝野杂记》,分甲、乙、丙、丁、戊五集,今仅存甲、乙二集四十卷。其书与《建炎以来系年要录》相表里,分门别类记载了这段历史时期的典章制度。二书互为补充,使高宗一代史事制度甚为详明。
《建炎以来系年要录》流传绝少,元修宋、辽、金三史时竟未得见。今本是清修《四库全书》时,由馆臣从《永乐大典》中辑出。后光绪年间有四川萧氏刻本和广雅书局刻本。民国二十五年(1936年),商务印书馆又出排印本。一九五六年,中华书局又用商务印书馆本原纸型重印。
