史料笔记。四卷。明郑晓撰。嘉靖四十五年(1566年)刊印。
郑晓,字窒甫,号淡泉。生于弘治十二年(1499年),卒于嘉靖四十五年(1566年)。浙江海盐人。嘉靖二年进士。初任职方主事,因职务之便,得批阅档案文件,所以通晓天下阨塞与士马虚实的情况,撰写了《九边图志》。受严嵩排挤,贬和州同知。后又迁诸官,有政绩,至南京吏部尚书、刑部尚书。最后被严嵩削职归里。《今言》即落职归里后之作。他还著有《吾学编》、《徵吾录》、《古言》、《奏议》、《文集》、《史论》、《策学》、《禹贡图志》等书。
《今言》是研究明代政治、军事文化史的重要资料。体例采用杂记形式,记人记事凡三百四十四则,既无标题,也不分类,最后纂集成书。内容颇为丰富。因为作者居高位,掌要职,熟悉朝政要典,所记之事都是真实的记录。其中许多记载,不但可补史书之缺佚,且可纠正史之谬误。对于研究明朝的历史,提供了重要的资料。
全书有三百四十四条。记述了明洪武到嘉靖诸帝的生、死及登极的时间,分封诸王及其封地、封号;及明代官制、兵制等。如四十四条、二百九十六条、三百四十三条、三百四十四条等,记述了内阁辅臣之事;二百九十一条、三百一十七条、三百二十条记述了六部之事;五十条记大都督府、京营之制;一百八十七条记团营之设,始于景泰三年于谦建议;一百五十七条记洪武初设十三布政使司;五十九条记内官之制;六十条记定女职;一百二十三条记洪武三年设太宗正院,二十三年改为宗人府;另外,五十四条、五十八条、六十二条、六十八条、六十九条、二百四十条、三百二十一条等记述了从吴王分封功臣到分封异姓王、外夷封王、外戚封公等事项。记宗室问题的有十九条、一百六十五条、二百七十六条、二百八十五条、二百九十条、三百○四条、三百一十三条、三百三十五条等,记述了高煦之反、宸濠之叛、寘璠之乱和宗室人数。如正德年间、亲王三十位,郡王二百十五位,将军、中尉二千七百位;嘉靖八年夏,宗室载属籍者八千二百三十人。可见到明中期宗室之蕃延,而禄米之多,已成为明朝政府的一项严重负担。再加上求官者多,冗官也成当时一害。一百三十五条,二百八十七条,记成化中,四方白丁、钱虏、商贩、技艺、革职之流,以及士夫子弟,率夤近侍内臣,进献珍玩,辄得赐太常少卿、通政、寺丞、郎署、中书、司务、序班,不复由吏部,谓之传奉官。阁老之子孙尚在孩童之时就授中书,支俸给隶。弘治间马文升说:“冗官莫甚于今日”。所以嘉靖初,一次“裁革冗官冗兵四万余人”。太监当道也是明朝一大问题。本书二百六十六条、二百八十六条、三百一十六条都有所反映。洪武初年,宦者人数不多,到嘉靖时,“太监至火者近万人矣”。他们不仅人数多,而且,为非作恶,为害朝纲。如刘瑾之流,就是其中的代表。记北虏的有一百○六条、二百九十条、二百九十三条、三百一十四条、三百三十二条等。记倭寇的有二百三十九条、三百一十一条。记边疆少数民族的有二百一十条、二百一十五条、二百三十一条、二百八十一条、三百四十二条等。另外,记农民起义的有一百一十七条、二百一十二条。在一百八十四条还记述了大同兵变。作者曾掌管漕运,故有关漕之事,也多记述。如一百二十二条、一百二十八条、二百四十四条、二百四十六条、二百五十条等。本书在二百八十条记“洪武初,设太仓、黄渡市舶司,至今称为六国马头。寻以海夷黠,勿令近京师,遂罢之。已复设于宁波、泉州、广州。七年九月,又罢。又在二百六十四条、二百七十五条,召商中盐之事。可见本书对研究明代政治经济也有重要参考价值。
《今言》最早的刻本,是嘉靖四十五年由其外甥项笃寿梓行。万历时收入《纪录汇编丛书》;入清后,又收入《碧琳琅馆丛书》;民国年间,收入《芋园丛书》。一九八二年,以民国二十七年(1938年)上海涵芬楼影印的《纪录汇编丛书》本的《今言》为底本,通校了明嘉靖刊本。由李致忠先生校点,由中华书局出版,收入《元明史料笔记丛刊》。
