字书。十四卷。明梅膺祚编撰。成书于明万历四十三年(1615年)。
梅膺祚,字诞生。安徽宣城县人。明戏曲作家梅鼎祚的从弟。深通文字、音韵、训诂之学。其余不详。
此书收字以《洪武正韵》为主,并参照《说文解字》、《古今韵会》等书,收录经史中常用的字,怪僻、奇异的字一律不收。全书分部首二百一十四,从部首到正文都是用楷书。以子、丑、寅、卯等地支为标目,分部首为十二集,加卷首和卷尾的附录,共计十四卷。部首次序和部内字的次序皆按笔画多少进行排列,笔画少的排在前面,多的排在后面。全书共收字三万三千一百七十九字。书中所收古字和俗字都加以区别,如《冂部》六画先列“冒”字,后注“俗冒字”。又如《冫部》五画“况”字下注“即況字,今人多用此字。”此书注音体例是先标注反切,后标注直音,如果直音只有其声而无其字;就使用平、上、去、入四声来标注。如《刀部》“判”字下注:“普半切,潘,去声。”如果有些字连四声也无法标注,就采用音近注音方法,如《人部》“��”字下注:“徒感切,音近淡,上也。”另外,有些字有转音或叶音的情况,也都加以标注。《字汇》释义,简洁明了,并且随声释义,把字的基本常用义列在前面,其它意义列在后面。释义下列举古书中的例证,并采录一部分口语、俗语的意义。
《字汇》卷首除附有全书的“凡例”、“总目”外,还附有“运笔”、“从古”、“遵时”、“古今通用”、“检字”五种附录,对字的书写、笔顺、通用形体以及检索方式加以阐说。卷尾又附有《辨似》、《醒误》、《韵法直图》,对字形的正误、字音的声、调、韵进行说明。
从总体看,《字汇》开创了按笔画多少排列字的体例,并且采用了多种方式加以注音,这都为以后的字书编纂打下了良好的基础,开现代字典、辞典之先河,是一部承前启后的字书。此书的主要缺陷是解字释义常出现错误;引书证或无篇名,或无书名,引前人说不注明出处,给后人使用带来诸多不便。
此书有明万历四十三年(1615年)序刊本,康熙十年(1671年)西泠堂主人刊本,同治七年(1868年)紫文阁本,还有《金阖会文堂》藏版,较易看到的是清光绪十年(1884年)刻本。
