画论著作。四卷。清沈宗骞撰。书前有乾隆四十六年(1781年)作者自序。
沈宗骞,字熙远,号芥舟,又自号研溪老圃。生卒不详,约活动于乾、嘉年间。乌程(今浙江湖州)人。工书善画。书宗二王,画兼山水人物,笔墨秀润华滋,晚年多用焦墨。《墨林今话》记载其书画遍游吴越,雅负盛名。其中《汉宫春晓》、《万竿烟雨》二图,为当时赏鉴家所宝,列神品之目。
《芥舟学画编》分四卷,卷一卷二皆为《山水》,凡十六篇,依次为:宗派、用笔、用墨、布置、穷源、作法、平贴、神韵、避俗、存质、摹古、自运、会意、立格、取势、酝酿。卷三为《传神》,内分十篇:传神总论、取神、约形、用笔、用墨、傅色、断决、分别、相势、活法。卷四为三篇:人物琐论、笔墨绢素琐论、设色琐论。
《芥舟学画编》全书,旨在将“正法”与“俗学”分流,并阐发正法,贬斥俗学。沈氏在《自序》中写道:“举凡不合古人之法者,虽众所共悦,必痛加绳削。有合于古人之法者,虽众所共弃,必畅为引申。”尊崇古法古意成为沈氏力倡的中心。由于是书文词华美,兼容理法,持论精辟,尽发无遗,所以甚得诸家好评。
对于貌写山水之法,沈宗骞认为“欲以笔墨肖之,当不惟其形惟其神也。”主张要师资纯正,勿趋时尚。并从山水画的派系源流、用笔的技法原理、着墨的种类层次、构图的成规流弊等等具体方面,一一加详加传授,清晰透澈,精微奥妙之论每每可见。如“古人之奇,有笔奇、有趣奇、有格奇,皆本其人之性情胸臆,而非学之可致也。学者,规矩而已。规矩尽而变化生。”倡导师学古人,更要培养自身意趣情怀。潜心志学,而后必然自出机杼,有所创新。
对于人物肖像,沈宗骞也有详尽的论述。他认为“天下之人,形同者有之,貌类者有之。至于神,则有不能相同者矣。”所以作人物画,重在人物精神特征的把握。由于“形虽变而神不变也,故形或小失,犹之可也,若神有少乖,则竟非其人矣。然所以为神之故,则又不离乎形。”以此为主导,沈宗骞从人的因四时不同所致的情绪变化,到喜怒哀乐时的五官位置,从笔墨傅色,到布局设置,背景衬托分类传授,甚为精微。
卷四的琐论则兼论各种绘画材料工具,如笔、墨、纸、绢的选择及收藏,颜料的加工、使用等。
《芥舟学画编》原书散佚。唯日本有刊本及译文,我国现行本是据齐振林录本刊行。是书原版本为《冰壶阁》刊本,齐振林手写石印本刊行于一九二七年。收入《画论丛刊》、《中国画论类编》。
