四种神魔小说合集。它包括:《东游记》、《南游记》、《西游记》、《北游记》。明余象斗等编著。每种成书先后不同,语言也不甚统一。
余象斗,字仰止,自称三台山人。生平不详。建安(今福建建瓯)人。明通俗小说的编著者和刊行者。经他编著和刊行的小说,有《四游记》、《列国志传》、《全汉志传》、《三国志传评林》、《东西晋演义》、《大宋中兴岳王传》等。也曾刊刻过《三国演义》、《水浒传》。
《四游记》大都是道佛两教的神怪故事。
《东游记》,一名《上洞八仙传》,又名《八仙出外东游记传》。二卷五十六回,题“兰江吴元泰著”。作者生平不详。小说远拾唐人《明皇杂录》、《开天传信记》等笔记,近摭元人杂剧《吕洞宾三醉岳阳楼》等,以及诸种民间传说而成。书中叙述铁拐李、吕洞宾、张果老、何仙姑等八仙得道后,共渡东海,东海龙王子摩揭,夺兰采和所踏玉板,并捉去兰采和,遂与八仙大战。龙王兵败,请天兵相助,又大败而归。后得观音和解,方各自谢归。
《南游记》,又名《五显灵官大帝华光天王传》。四卷十八回,题“三台山人仰止余象斗编”。小说叙述华光救母的故事。华光原为如来佛前妙吉祥童子,因杀死独火鬼忤如来,遂被贬为马耳娘娘之子。后复投生萧氏—实为一嗜食人身之妖魔吉芝陀圣母,(真萧氏已被她所食)取名华光。后吉芝陀圣母被龙瑞王捉去,华光遂四方寻母。上穷云海,下及黄泉,大闹三界,方才救出生母。华光最终为如来收伏,皈依佛道。玉帝封他为“玉封佛中上善王显头官大帝”。
《西游记》四卷四十一回,题“齐云杨致和编”,又有校者署名“天水赵景真”。全书情节与吴承恩所著《西游记》相似,可视为《西游记》节本。文字平铺直叙,首尾不相照应,甚至文理不通,与吴著相去甚远。
《北游记》,又名《北方真武玄天上帝出身志传》。四卷二十四回,余象斗编著。叙述真武大帝成道降妖的故事。隋炀帝时,玉帝忽动凡心,乃以三魂之一下凡,初为刘氏子,后又投生为哥阇国、西霞国、净洛国王子,收天将,降妖邪,伏神魔。历尽风波,累世修行,终成正果。被封为“混元九天万法教主”,率三十六员天将,巡游下界。
《四游记》是神游小说的代表作。意在弘扬佛道,劝人得道成仙,鼓吹三教同源,它反映明季统治阶级的思想意识。但小说中的神魔均有人性,比如八仙并不都那么道貌岸然,他们也赌气、打架,加上了现实人生的色彩,反映了当时的社会生活和思想感情。小说内容丰富,情节曲折生动,可读性强,在民间广为流传。
本书有嘉庆九如堂本、小蓬莱馆本,和其他坊刻本。上海古典文学出版社,根据解放前出版的石印小字本,参照排印本校勘,一九五五年出版。一九八五年上海古籍出版社又据一九五七年纸型重印出版。
