四月维夏，① 四月被逐是夏天，
六月徂暑。② 六月盛暑将过完。
先祖匪人，③ 祖先不是别家人，
胡宁忍予？④ 为啥任我受苦难？
秋日凄凄，⑤ 秋风萧瑟真凄清，
百卉具腓。⑥ 百草干枯尽凋零。
乱离瘼矣，⑦ 祸乱使我心忧苦，
爰其适归？⑧ 何处可去何处行？
冬日烈烈，⑨ 三九寒天彻骨凉，
飘风发发。⑩ 阵阵狂风呼呼响。
民莫不穀，(11) 人们生活都很好，
我独何害！(12) 我独受害离家乡！
山有嘉卉， 好树好花山上栽，
侯栗侯梅。(13) 也有栗子也有梅。
废为残贼，(14) 肆无忌惮为残贼，
莫知其尤。 还不承认是犯罪。
相彼泉水， 看那泉水下山坡，
载清载浊。 又清澈啊又混浊。
我日构祸，(15) 天天碰上倒霉事，
曷云能穀？(16) 日子怎么会好过？
滔滔江汉， 长江汉水浪滔滔，
南国之纪。(17) 总揽西方小河道。
尽瘁以仕，(18) 鞠躬尽瘁为国家，
宁莫我有。(19) 可是没人说声好。
匪鹑匪鸢，(20) 为人不如鹰和雕，
翰飞戾天。(21) 高飞能够冲云宵。
匪鳣匪鲔，(22) 为人不如鲤和鲟，
潜逃于渊。 逃进深水真逍遥。
山有蕨薇，(23) 山上一片蕨薇菜，
隰有杞桋。(24) 低地杞桋真不少。
君子作歌，(25) 作首诗歌唱起来，
维以告哀！(26) 心头悲哀表一表！
(程俊英译，有改动)
【注】 ①四月: 指夏历而言。下文“六月”同。维: 为，是。②徂 (cu)，往。徂暑是暑徂的倒文，言盛暑将过去。③匪: 非。④胡: 何。宁: 乃，竞。忍: 忍心。⑤凄凄: 寒凉。⑥卉:草的总名。具: 通“俱”，全。腓(fei): 枯萎。⑦瘼: 病。引申为疾苦。⑧爰: 何。适:往。⑨烈烈:同 “冽冽”，寒冷貌。⑩飘风: 旋风。 发发: 风吹迅疾貌。(11)穀: 善。(12)何:通“荷”，蒙受。(13)侯:维，是。(14)废: 《毛传》: “废，大也。”一说废训忕(shi)，习惯。残贼: 摧残损害别人的人。(15)构: 借作“遘”，遇。(16)曷: 何。 云: 语助词。(17)纪: 纲纪。(18)仕:事。指从王事。(19)莫: 不。有: 通，友”，亲善。莫我友，不友我。(20)鹑(tuan): 《说文》作，猛禽名。 即雕。 鸢(yuan):鸷鸟名。俗称鹞鹰。(21)翰: 高飞。庆: 至。(22)鳣(zhan) :鲤鱼。鲔 (wei) :鲟鱼。(23)蕨、薇: 皆菜名。(24)隰 (xi) : 低湿之地。杞(qi): 木名。枸杞。桋: 木名。赤梀。(25)君子:作者自称。(26)告: 诉说。
此诗题旨颇多争议。方玉润《诗经原始》云: “此诗明明逐臣南迁之词，而诸家所解，或主遭乱，或主行役，或主构祸，或主思祭，皆未尝即全诗而一诵之也。”今考察全诗，方说可信。
全诗八章章四句。末二句说“君子作歌，维以告哀”，即逐臣告遭祸南迁之哀也。“告哀”二字点明诗意，实乃全篇眼目。故八章诗以 “告哀”贯之。
前三章言“我”初夏被逐，历经秋冬，触景伤情，孤苦无告。其特点是写“我”被逐之后的历经三时，均以时令开头，触景伤时亦自伤。“四月”点出被逐江南的时间，开始踏上流亡的茫茫长路。接下去历述途中感遇。“六月”冒暑而行，苦不堪言，只能抱怨先祖的不能默佑。可见怒愤之深而又无可奈何。“秋日凄凄”，草木凋零，身遭祸乱，何处是归途。可见形势之黑暗，前途之渺茫。“冬日烈烈”，寒风怒号，“我独何害”。可见路途之遥远，跋涉之艰辛，心境之凄凉。三章诗，按时间顺序，依次写来，所选时令景物不多而各具典型，所写心境应时应景而生，切贴而充满无限辛酸。以景托情，寓情于景，既渲染了气氛，又表达了流亡者的愁思。正所谓情中景，景中情，一切景语皆情语也。
中四章承上而来，将“我”的形象由表面向深层推进，极言其忧伤哀痛之由。其特点是各章均用比兴开头，然后引出所咏之辞，写了四个方面的内容。一是以山间美好的卉、栗、梅无故遭到摧残，而“残贼”还不自知其罪，喻自己为残贼所挤，无过受害。二是以泉水的有清有浊，比兴权贵们却浊而不清，同时又以泉水的清能变浊，浊能复清，比兴“我”苦难的处境，却没有好转的希望。可见“我日构祸”而不愿同流合污，前途可悲。三是写“我”来到江汉合流之地，即水兴怀: 江汉能为“南国之纪”，而王朝反不能为天下之纪纲；江汉之所以能成为主河，是因为有南国小流的汇聚，而“我”为国事而鞠躬尽瘁，却“宁莫我有”。可见“我”的忠而见逐，源于当权者的昏庸。四是以鸟能高飞于天，鱼能深潜于水，反兴自己的无计逃祸，何处容身。至此，作品继前三章忧乱之后，又从被害，构祸、尽瘁、思隐等四方面尽情地抒写了“我”被逐谪迁的复杂而痛苦的心情，完成了“告哀”的主题。因此，这一部分是全诗的主体，而又妙在均以比兴手法出之，这就使形象更为生动感人而意义更为含蓄深刻。
末章以草木各得其所寄兴，言人反不得其所，只好作诗，聊以志哀而已。这是篇末点明作歌目的即“卒章显志”的写法。这种写法既在篇章结构上起结束全诗的作用，又在主题思想上起画龙点睛、点明题旨的作用，可谓一石双鸟。通过“告哀”，加深了读者对诗中抒情主人公思想感情的理解，看出诗人心绪激切之动机，属 “发愤之所为作也”； 也增强了这首抒愤诗浓郁的悲凉气氛和感染力，使人读后不禁为之敛容。
综观全诗，诗中的“我”是一个被逐南放，一年之间自夏历秋至冬；途中由西而南，经程又远，感遇良多； 曾为国事操劳而后遭迫害，无力抗拒，又无可逃避，辗转南国，走投无路，仅以长歌当哭的形象。通过这个形象在被逐后心路历程的坦露，我们似可看出“我”是一个在周王朝中受到大奴隶主贵族统治集团迫害的正直的官吏，从而认识到由“残贼”所代表的统治者的昏庸与罪恶，以及当时社会的黑暗。正因为作品中的“我”是一个未指明确切身份的“君子”，其形象的容量更大，内涵更深，给人留下想象的余地，从一个侧面获得了解当时奴隶主统治时期阶级斗争、社会矛盾的普遍性信息。一个“尽瘁以仕”的官吏遭遇尚且如此，小民百姓的处境就可想而知。这大概就是此诗的价值所在吧。
