客行依主人,愿得主人强。猛虎依深山,愿得松柏长。
本篇原为《琅琊王歌辞》八曲中的第七曲,写壮士欲投靠强主以施展自己的才能,实现其抱负的愿望。
北朝,由于奴隶主及封建贵族争夺统治权,民族矛盾与阶级矛盾极其尖锐,长期处于残酷混战局面,人民因战祸大量死亡或者远徙流亡,广大人民对此无不焦虑愤慨。一些有志之士,遂起而投奔势力强大的人物或集团,希望能为平定战乱、扭转危局、挽救国家而贡献自己的力量。
“客行依主人,愿得主人强。”客,士也,在此指壮士。自先秦以来,士则择主而事。如 《左传·哀公十一年》: “〔孔子〕命驾而行,曰: ‘鸟则择木,木岂能择鸟?”即以 “择木”比喻择主而事。后世更常以 “择木”比喻择主而事。如《三国演义》(第三回): “良禽择木而栖,贤臣择主而事。”本篇的壮士就是择能主而投奔之。既已投靠主人,就一切行动服从主人,依靠主人,就一心一意地渴望主人智慧、武艺高强、势力强盛,希望在他的统率之下,既能为国效力,平定战乱,挽救危局,又能庇护自己,求得人身安全。因为个人力量微薄,单枪匹马不足以建功立业,所以才择主而事之。此二句用直陈以表愿望。
“猛虎依深山,愿得松柏长。”长,高也。以 “猛虎”喻指意气壮盛之壮士; 以 “深山”、“松柏”喻指势力强大之主人。此二句,用猛虎依托深山,希望有繁茂的松柏隐身觅食、施展虎威,以表现壮士希望依靠智慧武艺高强的人所统率之强盛集团,而施展自己的才能,为平定战乱干一番大事业。此二句是用比喻说明道理,进一步表现壮士求强主而建立功业的强烈愿望。
通过前两句的直陈与后两句的比喻,主人公的英武形象鲜明地表现出来; 当时的社会面貌,也可从主人公的思想状态窥见一斑。
