红楼梦诗词鉴赏《红楼梦鉴赏辞典 人物形象鉴赏 芳官和“金陵十二钗”四副册 芳官》
大观园中十二个女伶之一，扮演正旦角色。原是贾蔷下姑苏时买来，在梨香院中演习戏文，以应元妃省亲之需。后就在大观园住下，拨归怡红院使唤。
芳官来到怡红院后，深得宝玉喜爱。也许由于职业的特点，封建思想相对束缚较少，加之生来任性，芳官性格中天生有一种自发的反抗精神。小说第五十八回写芳官为洗头这一小事，和干娘顶撞，两人争吵起来，以至于她干娘恼羞成怒，把芳官打的哭起来。事情的起因很简单： 她干娘先叫了她亲女儿洗过之后，才叫芳官洗。芳官的话语却直刺婆子的心窝：“把你女儿剩水给我洗。我一个月的月钱都是你拿着，沾我的光不算，反倒给我剩东剩西的。”这话刺中了要害，因而她干娘顿时“羞愧变成怒”，破口大骂道：“怪不得人人说戏子没一个好缠的。……这一点子屄崽子，也挑幺挑六，咸屄淡话，咬群的骡子似的。”晴雯怪“芳官不省事，不知狂的什么也不是，会两出戏，倒象杀了贼王，擒了反叛来的”;袭人则认为“一个巴掌拍不响，老的也太不公些，小的也太可恶些”，两边各打五十大板;唯有宝玉站在芳官一边：“怨不得芳官。自古说： ‘物不平则鸣。’她少亲失眷的，在这里没人照看，赚了她的钱，又作践她，如何怪得。”
芳官被打以后的模样，更是楚楚动人：“那芳官只穿着海棠红的小棉袄，底下丝绸撒花袷裤，敞着裤腿，一头乌油似的头发披在脑后，哭的泪人一般。”正如麝月所打趣的：“把一个莺莺小姐，反弄成拷打红娘了!”宝玉却喜欢她这“本来面目”，不让她弄紧衬了，以后又是让她用口吹汤，又是要她亲口尝汤。她干娘自讨没趣，竟然要上去代替芳官吹汤，被燥了一鼻子灰走了。这里宝玉又使眼色与芳官，“芳官本自伶俐，又学了几年戏，何事不知?便装说头疼不吃饭”，独自留下陪宝玉。宝玉便乘机把藕官在园里烧纸私祭的事问她，芳官一五一十都说了，这就是第五十八回下半回“茜纱窗真情揆痴理”的内容。
小说集中写到芳官的还有第六十回“茉莉粉替去蔷薇硝，玫瑰露引来茯苓霜”，此回涉及两个事件，都与芳官有关。一是“茉莉粉”和“蔷薇硝”事件： 蕊官让春燕送了一包蔷薇硝给芳官，正巧贾环在，想讨些回去，“芳官心中因是蕊官之赠，不肯与别人”，想另拿些送给贾环，不巧奁内已空，于是匆忙中包了一包茉莉粉给了贾环。贾环拿回去即被彩云当面嘲笑：“这是他们哄你这乡老呢”;赵姨娘更是唯恐天下不乱，拿了粉就雄赳赳打上门去：
“赵姨娘也不答话，走上来便将粉照着芳官脸上撒来，指着芳官骂道： ‘小淫妇!你是我银子钱买来学戏的，不过娼妇粉头之流!我家里下三等奴才也比你高贵些的，你都会看人下菜碟儿。……拿这个哄他，你只当他不认得呢!好不好，他们是手足，都是一样的主子，那里有你小看他的!’”
芳官那里禁得住这话，她一边哭，一边针锋相对地顶撞说：
“我一个女孩儿家，知道什么是粉头面头的?姨奶奶犯不着来骂我，我又不是姨奶奶家买的。‘梅香拜把子——都是奴几’呢!”
赵姨娘气得便上来打了两个耳刮子，“芳官捱了两下打，那里肯依，便拾头打滚，泼哭泼闹起来”。当下藕官、蕊官等四人一闻此信，也跑了来，“破着大闹一场”，“手撕头撞”，把个赵姨娘团团裹住。
第二件则是“玫瑰露”和“茯苓霜”事件： 管厨房的柳嫂为了把女儿五儿送进怡红院，对芳官等最是“小意殷勤”，她托芳官和宝玉去说此事;芳官满口答应，只是一时未能办妥。正巧其间五儿吃了芳官送的玫瑰露，爱的什么似的，于是芳官又向宝玉要了一瓶吃剩的玫瑰露，连瓶送了过去。柳嫂又倒了半盏送她哥哥的儿子吃;她嫂子则回送了一包男人门上得的茯苓霜，给外甥女儿吃;五儿则想分些赠芳官，趁黄昏人静送进园去，让春燕递与芳官。不料五儿回来时，被巡夜的林之孝家的逮个正着，说起王夫人房里少了一罐子玫瑰露，和柳嫂儿有过节的迎春房里的小丫头莲花儿便乘机告发在厨房里看到一个露瓶子，于是当下去厨房取出露瓶，并又搜出了一包茯苓霜。这就成为五儿作贼的赃证，被人软禁起来。
此事最后由宝玉应承下来，平儿也“判冤决狱”，还了五儿清白。但总括芳官在这两次事件中的表现，她的不安分、好逞能、喜揽事，和“物不平则鸣”的反抗性格得到了生动的体现。
有关芳官的描写在第六十三回“寿怡红群芳开夜宴”中也有涉及，此回写她先唱了一支《赏花时》曲，接着又和大家一起行令喝酒，“吃的两腮胭脂一般，眉梢眼角越添了许多丰韵，身子图不得，便睡在袭人身上”，“袭人见芳官醉的很，恐闹她唾酒，只得轻轻起来，就将芳官扶在宝玉之侧，由她睡了”。第二天大家醒来，袭人笑道：“不害羞，你吃醉了，怎么也不拣地方儿乱挺下了。”芳官听了，瞧了瞧，“方知道和宝玉同榻”。
此回又写第二天宝玉又要芳官“改妆”，打扮成个小厮模样，又说“芳官之名不好，竟改了男名才别致”，因改作“雄奴”;后芳官说起自己愿做宝玉的“小土番儿”，于是宝玉又给起个番名，叫作“耶律雄奴”;这“耶律雄奴”又被一班小妾叫成了“野驴子”，“引的合园中人凡听见无不笑倒”;宝玉见人人取笑，恐作践了她，又改名唤叫“温都里纳”，即“金星玻璃”的意思;众人嫌拗口，仍翻汉名，就唤“玻璃”。这围绕芳官改名的细节描写，更从一个侧面凸显了怡红院内混淆主奴及男女次序的胡乱折腾，同时也为芳官的招祸埋下了伏笔。
正因为芳官任性、倚强逞能，平时与宝玉没大没小，随意玩笑，她和晴雯、四儿一起被王夫人所忌并逐出大观园也就成为必然了。第七十七回“美优伶斩情归水月”，就写王夫人雷嗔电怒地来怡红院搜检，先赶走了恹恹弱息的晴雯，又指认了和宝玉同日生日的四儿，再追问：“谁是耶律雄奴?”老嬷嬷们便将芳官指出，王夫人道：“唱戏的女孩子，自然是狐狸精了!上次放你们，你们又懒待出去，可就该安分守己才是。你就成精鼓捣起来，调唆着宝玉无所不为。”芳官笑辩道：“并不敢调唆什么。”王夫人笑道：“你还强嘴。我且问你，前年我们往皇陵上去，是谁调唆宝玉要柳家的丫头五儿了?幸而那丫头短命死了，不然进来了，你们又连伙聚党遭害这园子呢。你连你干娘都欺倒了，岂止别人!”立即喝命“唤她干娘来领去”，并吩咐所有唱戏的女孩子“一概不许留在园里，都令其各人干娘带出， 自行聘嫁”。最后，芳官和藕官、蕊官“三个人寻死觅活，只要剪了头发做尼姑去”。开始王夫人还不答应，但经不住水月庵和地藏庵两个姑子的一番说辞，便答应了此事。“从此芳官跟了水月庵的智通，蕊官、藕官二人跟了地藏庵的圆信，各自出家去了。”就这样，美优伶芳官了结了她的世俗情缘，离开了她心仪的怡红院，开始了她独卧青灯古佛的生活。这对一个曾是那样任性率真、喜欢鼓捣的女儿来说，该要下多大的决心和狠心啊!
总括小说对芳官的描写，应该说在红楼十二官中占了最多的篇幅。至少，第五十八回、六十回、六十三回、七十七回有四回篇幅写到她。在所有十二官中，她的形象也最为鲜活和个性鲜明。因此，她为“四副”之冠顺理成章。
