扬州奴，本姓赵，人多唤作赵小哥，是东平府商贾赵国器的独生子，为元代杂剧作家秦简夫杂剧《东堂老劝破家子弟》中的主要人物之一。扬州奴是乳名，因赵国器发迹之后寓居扬州，故名其子。
在扬州东门里牌楼巷，居住着两家本贯为东平府人氏的商贾，一为赵国器，一为李实，两人是同乡，相处甚好。扬州奴，自幼娇生惯养，长大之后不理生计，游手好闲，这使赵国器十分忧虑， “昼夜无眠”。看看自己将不久于人世，他将儿子托付于老友李实照料。这就是“托孤”。他命儿子到隔壁去请李实来家议事，谁料扬州奴竟然大呼小叫，先是打发仆人去请，继而又要骑马去，吆喝道： “下次小的每，鞁(备)马!”父亲问他： “只隔的个壁儿，怎要骑马去?”不意扬州奴却理直气壮地回答说：“也着你做我的爹哩!你偏不知我的性儿，上茅厕去也骑马哩。”连上茅厕去也得骑马，岂能不长成四体不勤、五谷不分的材料呢!及至请了李实来，赵国器又叫扬州奴抬过一张桌子来，扬州奴又大呼大叫、发号施令：“下次小的每，掇一张桌儿过来者。”赵国器十分气愤： “我使你，你可使别人?”扬州奴无奈，只得自己动手搬桌子。这个肩不能担、手不能提的纨袴一边搬桌子一边无可奈何地自言自语： “哎哟!我长了三十岁，几曾掇桌儿，偏生的偌大沉重。”
扬州奴的恶习非一日养成。赵家“负郭有田千顷，城中有油磨坊、解典库”，“是扬州点一点二的财主”。富家的独子，自然溺爱有加，娇宠无比。扬州奴后来的败家落魄，陷入衣食无着，几乎沿街乞讨的境地，固然是自作自受，然而，失之于父母之教或教而不严恐怕也是重要原因之一。
赵国器过世之后，扬州奴更加肆无忌惮，放浪恣纵。他与帮闲无赖柳隆卿、胡子传打得火热，恋酒迷花，挥金如土，数年光景，典房卖地，将家业败坏殆尽。当扬州奴在柳、胡二无赖的怂恿下待要卖掉最后的祖宅时，李实气得浑身发抖，一番训斥数落，语重心长，感人肺腑。 “正是那内无老父尊兄道，却又外无良友严师教”。但扬州奴不听教诲，在邪路上越滑越远。
李实看到扬州奴执迷难劝，担心有负故人所托，他全不敢怠慢，以赵国器交给自己的五百锭大银为经济后盾，扬州奴每卖一件家产，他便私下里悄悄买下，最后在扬州奴走投无路之时，一面疏导一面又将那浪子迫至悬崖处，终于使故人之子翻然悔悟，痛改前非。
扬州奴在荡尽家财之后，身栖城南破窑之中，吃上顿没下顿， “烧地眠，炙地卧”，穷困潦倒，几乎要寻短见。他去寻那两个狐朋狗友，两个泼才见这赵小哥全无油水，竟将扬州奴戏弄耍笑了一番。从天堂一下子跌进地狱，扬州奴恍如隔世，想寻死，妻儿又不答应，无奈只得硬着头皮去苦挣扎，以求一条活路。李实看看时机已到，遂使妻子私下里给扬州奴一些小本钱，叫这落魄浪子去营理小本生意。扬州奴卖柴、卖菜，柴自己舍不得烧一点，菜只拣些卖不出去的叶儿回破窑中煮来充饥。看到扬州奴沿街叫卖，李实叹道：
“你往常时在那鸳鸯帐底那般儿携云握雨，哎，儿也你往常时在那玳瑁筵前可使噀玉喷珠，你直吃得满身花影倩人扶。今日呵便担着孛篮，拽着衣服，不害羞当街里叫将过去。”
正是在这种强烈的对比之中，我们看清了扬州奴这浪子最终回头的心理轨迹。经过一番痛苦的磨炼之后，扬州奴道出了“正是执迷人难劝，今日临危可自省也”的肺腑之言。
扬州奴，是一个鲜明生动的回头浪子的艺术形象，他的出现，是时代的产物。宋代以来，随着城市商品经济的发展，人们的生活态度和思想观念亦在逐渐发生着新的变化。追求现世享乐的人生理想，在当时的市井社会相当流行。扬州奴崇尚的“放浪”生活，和那时的整个社会风气不无关系。李实以守业的行为规范劝导扬州奴浪子回头，体现了传统道德的力量。但是，他的主要武器是先辈的“经商致富”，而不是昔日的功名科举的仕途生涯，这又充分说明了市民阶层中的商业思想。这是一出值得瞩目的戏剧，真实而形象地描绘了处于新旧历史交替时期的市民(商人)生活。从扬州奴身上，可窥知当时市井社会的历史风貌。
