内容梗概：
林结球相恋两年的男友王庇德飞机失事身亡，她悲伤不已。她失去的不仅是恋人，更是良师益友。上司兼好友周令群让她装作没事人般照样工作，并让她避开王庇德的所有家事。庇德的前妻方玉意已经再嫁生子，新任丈夫对王庇德十二岁的女儿思讯虎视眈眈。结球无法对深爱的人的女儿置之不理，她带走了思讯。
结球想念王庇德。他大结球十二岁，又烟又酒又赌，有前妻有女儿，却没有积蓄。结球所有亲友都反对他们交往，可是，他给结球带来欢乐。
周令群派袁跃飞陪结球去伦敦处理王庇德的后事，思讯同去。他们先帮思讯找妥了寄宿女校，又领取王庇德的遗物，里面有一枚蓝宝石戒指，刻着“结球生辰快乐”的字样，连袁跃飞都感觉荡气回肠。
周令群升职，接替王庇德的位置;结球和袁跃飞也同样升迁。周令群是同事口中爱女人的女王，而结球是她的红人。结球意外得知，王庇德从未上过大学;他的生父母尚在世，而且并非他口中的大学教授;他本名福和，曾经和方玉意两情相悦，赚了点钱后嫌她，同她离婚。方玉意感激结球善待女儿，特意带她去王家，两位老人甚至不知道儿子去世的消息。
姚伟求约结球跳舞，她欣然前往。可是，她心底仍有个大洞，她忘不了王庇德。周令群告诉她，王庇德不但预支了自己的人寿保险，而且负债累累。结球卖掉那枚蓝宝石戒指，再添上自己的积蓄偿还王庇德欠同事的债务。方玉意再次离婚，结球替她庆幸，她离开了那只人狼。她重干保险推销的本行，结球替她介绍客户。
思讯回来过圣诞，她长高长大了许多，精神也好得多。可是，她仍旧不愿意见母亲。袁跃飞一直和思讯通电邮并教她功课，他安排三人同去日本度假，思讯说她度过了一生中最快乐的三天。同事整理王庇德的电脑，发现了他写给结球的日志，转交给了她。周令群要调往美国工作，她希望结球和她同去。结球找袁跃飞商量，他们决定和周令群同去美国。
结球打开王庇德的日记，他描写了第一次见到结球时的心动，细致矜贵的她是他的理想。原来，他这样爱她，结球感动，她简直舍不得立刻看完。姚伟求得知结球去美国工作的消息伤心不已，他向她求婚，希望她留下来。
临行前结球拜访方玉意，她重新找到了男友，和上一任丈夫一样，比她年轻，像个人狼。结球感慨，她终于明白为什么思讯不愿意再见生母。结球胃出血入院，姚伟求细心照顾，所有人误会他是结球男友。周令群和袁跃飞先行出发，她让结球养好身体再去纽约。结球决定正式领养思讯，她感动不已。
结球启程前往纽约，飞机上，她认识了一个叫程育龄的年轻人。周令群率领两个得意门生在公司大施拳脚，工作成绩出色。思讯自英国来此度假，袁跃飞对她热情周到，带她四处游玩。周令群找到新女友，是一位年轻的黑人美女。姚伟求也赶来看望结球，他看出袁跃飞对思讯的感情不简单。结球经他提醒，也恍然大悟。她立刻对袁跃飞做出忠告。
结球对思讯真的像生母那样关心爱护，可是领养不获批准。她时时看王庇德的日记，他这样爱她，也许，她一辈子也忘不了这个人。不久，结球返回向老板述职。大老板决定让结球继任周令群原先的位置，并告诉她多年来周对她的业绩评价只是丙：决策、人事、专业方面都批评得一文不值，并且这样说：“林小姐是办公室罗曼史专家。”结球讶然。公司终止了和周令群的合约，由袁跃飞接替她在美国的工作。
结球偶遇程育龄，原来，他和结球公司有合作。助手麦倩儿对程颇有好感，结球鼓励她勇往直前。方玉意告诉结球，有一个女子自上海来，她要找王庇德。结球浑身震颤。原来，这个人从头到尾是个骗子。结球把王庇德有关她的日记全部删掉，她要彻底忘记这个人。
那个女子找到了结球的公司，她叫安瞳，清华外文系毕业，她是王庇德的合法妻子，有一个三岁大的儿子。结球浩叹，那个小孩子出生之际，王庇德正向她示爱。安瞳山穷水尽，希望结球帮她在这个城市安顿下来。结球把和王庇德有关的所有物品都扔掉，可是，她不知道该如何帮助安瞳。第二天，结球请律师处理此事。
姚伟求打算开设私人诊所，他是个有计划的人，一步步实现。周令群约见结球，十拿十稳地让她辞职和她合伙开网络公司，她以为柔弱的结球一定会答应，真没想到她居然拒绝。结球盛装出席姚伟求诊所的开幕仪式，姚家人对她非常满意。
结球收到程育龄好麦倩儿的结婚喜帖，他们才认识两个月而已。思讯假期回来，她已经有了小小男友相伴，在她心目中，袁跃飞只是长辈，他知难而退。结球答应了姚伟求的求婚，他们打算一切从简，注册之后去法国蜜月。那是真正意义上的蜜月，结球真希望就此退休，天天悠哉生活。过去的已经过去，曾经享受到被爱的感觉，也应该放下了。
点评：
书名来自英国的一首童谣：
彼得彼得，吃南瓜的人。
娶了老婆养不活她，
把她养在南瓜壳里，
这次她可满意啦!
彼得彼得，吃南瓜的人。
有个情人却不爱她，
彼得学会了读和写，
爱她爱得没办法。
看得出来“Pumpkin Eater”其实就是“养不起老婆的男人”的意思。因为那童谣里说吃南瓜的人，是留不住自己的妻子的。这本书的男主角王庇德整部书里怎样都留不住他的太太，所以他就是一个吃南瓜的人。
连名字王庇德都取自歌谣中的Peter，他就是那个吃南瓜的人。王庇德骤然离世，深爱他的林结球忘不了他的好，他的爱。可是，一点一点，他的真面目渐渐显露。他的学历是假的，他的出身是假的，甚至名字也是假的。他薪资可观，可负债累累。可是，他留下的日记里充溢着对结球的爱，无论如何，他的爱是真的。结球收留他的女儿，替他偿还债务，珍藏那份日记，也许永远都会记得这个人。
更意外的终于出现，他早已再婚并有了儿子，他同时周旋在两个女人身边，他喜新厌旧，移情别恋，见异思迁。或者说，他根本谁都不爱，他爱的根本只是自己的理想。原来如此，原来唯一剩下的爱，也是假的。
就我这个读者看来，这个发现虽然残忍，但也算及时。赶紧忘掉这个大骗子，立刻开始新生活吧!所谓塞翁失马，焉知非福。如果他真是大情圣，视结球为唯一的真爱，要忘掉他也许显得凉薄无情。既然，曾经深爱过，共同度过了生命中一段开心快乐的时光，到老了时，也多了七彩缤纷的回忆。总之，乐观开朗的重生好过怨天尤人地过活。
经典语录：
1、有一个英国人，背上中箭，还若无其事，另一个英国人揶揄地问他：“痛吗?”他轻描淡写答：“只有在我笑的时候。”
2、一个人吃多少穿多少大抵是注定的，天大努力，不过挣多十个八个巴仙，恶形恶状就划不来，不如尽力而为，听其自然。
3、你要挑一个爱护你的好人，他的财产与职业均不重要。
4、上天总有办法填补每一个人的缺憾，一个人总不会一无所有。
5、一个人，只要能够欢喜过几年，也已经算是造化，世上哪有不散的筵席，永远的基业，千秋万载，让你一直开心。分享：
