《酷寒亭》全名《郑孔目风雪酷寒亭》,又名《萧县君风 雪酷寒亭》。主要写烟花妓女萧娥逼得郑州府把笔司吏郑嵩妻 亡家破、最后被郑孔目所杀的故事。
郑孔目平日颇有正直之心。护桥龙宋彬因为路见不平,致 伤人命,罪当至死; 郑孔目为他在郑州府尹李公弼前说情,宋 彬得以不死,受杖六十,被刺配沙门岛。宋彬对他感激不尽, 并和他结为兄弟。可是郑孔目却贪恋刚做良人不久的妓女萧 娥。家有浑家萧县君,儿女僧住赛娘,不去照看,住在他箫大 姐家不回去,以至于和平生贪花恋酒的祗候高成发生口角。萧 县君多次央人唤他不回,便又央祗候赵用领着一对儿女去萧行 首家对郑孔目说,她已死了,赚郑孔目回家。郑孔目公事不 办、家事不管、只知卧柳眠花的作风引起赵用的极大不满,赵 用惋惜他“这么好人家娶这等搅蛆扒” ,“久以后无根橼和片 瓦” ; 向他谎说萧县君尸停床塌,摧他赶快回家。郑孔目一方 面为妻死难过,一方面又听信萧娥“你老婆若死了,我就嫁 你” 的话,为萧娥护短。郑孔目领着儿女回到家里,发现妻子 未死,不但不悔悟,反责怪赵用“说谎” 。萧娥这时身着孝 服,前来为萧县君吊孝,把裙带里白矾往眼中一抹,眼泪直 流。萧县君那里受得了这场恶气,便把家中十三把钥匙交于丈 夫和萧娥,当场气死。郑孔目虽然对萧娥不满,但还是娶她为 妻。
这时,孔目奉府尹命攒造文书,前往京师。孔目去后,萧 娥在家百般折磨一对儿女。随同郑孔目一同去京师的祗候赵用 中途折回孔目家中取遗剩下的一纸文书,发现萧娥打得儿啼女 哭,劝她“看哥哥面上,休打这孩儿者” 。萧娥把赵用推了出 去,关起门毒打僧住赛娘。气得赵用感慨道: “劝君休要求娼 妓,便是丧门逢太岁,送的他人财离散家业破,郑孔目便是傍 州例 (例子,榜样) ”
郑孔目办完公事从京城回家,一路上听人说浑家有奸夫, 百般折磨一对儿女; 他在小酒店的张保那里从侧面经过证实, 确有其事; 适逢他的一对儿女到酒店乞讨,郑孔目把儿女寄在 店中,晚上回家捉奸,奸夫高成越窗而逃,他杀了淫妇萧娥, 到府尹处自首。府尹李公弼命高成将他脊杖八十,脸上刺字, 押解沙门岛。原来郑孔目救过命的宋彬在被押解沙门岛的中 途,扭开枷锁,打死解子,在山中落草为寇,快活度日; 他听 说恩人郑孔目也被迭配沙门岛,在酷寒亭受苦,亲带五百名偻 罗,救郑孔目上山,待几时风尘宁静,便去朝廷招安。
此剧中心是在谴责娼妓乱家:气死正妻萧县君,虐待前妻儿 女,私通奸夫,逼得丈人犯罪杀人,迭配沙门岛,上山为盗, 正象赵用所说的送得郑孔目 “人离财散家业破” 。但作者在组 织剧情时,中心不突出,松散拖沓,人物性格也不够鲜明,唱 词一般化。
