烈日炎炎似火烧，
田里的秧苗枯死了;
辛勤劳苦得来的金银粮食，
都被官兵抢光了;
年轻俊俏的小伙子，
官兵拉去砍头了;
年轻漂亮的姑娘们，
官兵派人抢走了。
田里的野草除不尽，
世间的坏蛋数不清!
还能忍受吗?
还能活下去吗?
来哟!
抽出你的雪亮的马刀，
扛起你的土炮，
跟张秀眉一道，
给点颜色叫官兵瞧瞧。
是红的还是绿的，
苗家是不好欺侮的!
——中国民间文艺研究会等编《中国歌谣选》第一集
清朝咸丰、同治年间，贵州苗族人民在张秀眉带领下发动武装起义， 自1855年到1872年历十八年之久，其间起义军曾控制整个黔东南地区，给了清王朝在南方的统治以沉重打击。后因寡不敌众，起义悲壮失败，张秀眉被俘殉难。
这首《官逼民反》是当时起义军发动苗民参加起义的歌子。它控诉了统治阶级剥削、压迫人民的罪行，表达了决心与统治者誓不两立，作坚决斗争的精神。人们可以从中看到，在历史运动中“官逼民反”的必然性。
全歌三个层次。开始，从自然灾害、劳动果实被夺、小伙子被砍、姑娘被抢等不同方面，揭露了清王朝统治下官吏的罪恶和老百姓的苦难遭遇。诗歌接连运用四个分句从四个方面一气铺陈，每一分句后面均以“了”字为韵脚，给人以苦难接踵而来，无止无休，压得透不过气来的感觉。这样，它们诉诸接受者的就不只是理性批判意识，更是感同身受的情绪共鸣。接着的“田里的野草除不尽”以下四行，是一过渡段落。诗歌以除不尽的野草比喻数不清的坏蛋，形象地概括了当时的黑暗的普遍性和阶级对立的尖锐性，又以“还能忍受吗?/还能活下去吗”?两个短促的反问，酿成雷暴般的愤懑，直接导引出造反动员的振臂呼喊。第三层的造反动员以“来哟”为起始，有声有色，它不作节外生枝的说教，只是紧跟前面酝酿的情绪，以简洁有力的话语推动人们付诸行动——抽刀、扛炮，到斗争中去显出苗家不可侮的英雄本色。
全歌如同一团爆烈有声的火球，控诉，呐喊，呼号，构成了“官逼民反”，“造反有理”的强音。这当然也是一种“宣传”，但它不是隔靴搔痒式说教，而是穷苦人自己的心声，自己的情绪，是郁积的岩浆的自然迸发。所以，它具有擢人心的鼓动力量。
