蜀汉将领廖化厉害吗?算得上正牌前锋吗?
有一句话叫做“蜀中无大将，廖化充先锋”，是蜀后期已经无人可用，以至于只好用像廖化这样的平平之人充当先锋。
古代打仗，先锋都是一支部队最为优秀的将领担任，因为先锋部队一般都是最先接敌，要想取得战争胜利，就必须旗开得胜先声夺人，从而提高整个部队的信心和战斗力。
所以，像廖化这样能力平平之人能够担任蜀汉的先锋，只能明蜀已经没有了像样的将领。
当然，诸葛亮之后，蜀汉已经没有进行过像样的大战，廖化是不是先锋已经没有多少实际意义，但廖化最终成为车骑将军，进入了大将行列却是不争的事实。现在认为，这句话对廖化不公平，因为廖化不是平庸之人。
那么，我们究竟应该怎样理解这句话和看待廖化这个人呢?
廖化 字元俭，本名淳，襄阳人也。曾任前将军关羽的主簿，关羽兵败，廖化成了东吴的胜利品。
廖化想回到刘备的身边，于是装死，当时旁边的人都认为他真的死了，因而他得以带着老母昼夜西行。正赶上刘备东征吴，在秭归相遇。刘备非常高兴，任命廖化为宜都太守。
刘备去世后，廖化任丞相参军，后又任广武都督，逐渐升迁至右车骑将军，假以符节，兼任并州刺史，封中乡侯。
廖化以果敢刚烈著称。官位和张翼相等，而在宗预之上。蜀灭亡后的咸熙元年(264年春天，廖化和宗预一道被内迁往洛阳，在路途中去世。
《志·廖化传》附在《宗预传》之后，记载的事情不多，在其他人的传记当中还涉及了廖化的一些事情。
诸葛亮举荐蒋琬为茂才，蒋琬推辞给几个人，其中有廖化;曾经担任过阴平太守;筑城成重山并固守，帮助姜维迎接回胡王治无戴等部落;在与魏的交战中曾经单独率领一军等。
景耀五年(262年，姜维率众出狄道，廖化“‘用兵如果不知道收敛，必定会自我毁灭’，的就是伯约(姜维啊!智谋并没有超过敌人，而力量又比敌人要弱，用兵却没有满足的时候，这样又怎能存在下去呢?
《诗经》‘我生的不早不晚，偏偏赶上这个时候’，的就是现在的事啊!”
看这份履历会让人有一种感觉，早期的廖化，似乎更像是一个行政人才，就像诸葛亮、司马懿、陈群、杨仪等人一样。
当然，战争年代，行政性的人才也都是掌管军事，就像前面所的人员一样，但这样的人才指挥千军万马可以，带领一军做开路先锋似乎有所欠缺。
所以，不管是作为关羽的主簿，还是蒋琬谦让的茂才，以及作为阴平太守，廖化似乎都像是参谋型指挥型人才而不是冲锋陷阵型干将。
诸葛亮北伐时期，先锋部队的大将多为魏延，留在身边的则是杨仪，这两个人都为诸葛亮所重视，以至于“不忍有所偏废”。
假如让杨仪去干魏延的角色，杨仪倒不一定就干不好，但要是他在这方面能比得上魏延，恐怕谁都不会相信。
这样一比较，廖化作为前线作战主将，还真是有点儿无可奈何的味道。当然，武将原为主簿的人也不是没有，比较有名的是吕布，但这样的人实在是太少，我们还必须把廖化放在一个大环境当中来看看。
蜀汉在进入刘禅诸葛亮时期，真正能称得上是将军的人，不过是赵云、魏延、姜维、马岱和王平了。
赵云在建兴七年(229年去世;
姜维是诸葛亮有意培养的接班人，是军队未来统帅的人选，后来担任大将军;
马岱和哥哥马超有些关联，这两人不能拿来和廖化做比较;
魏延在诸葛亮去世后不久被杀，剩下的不是郡太守就是内侍，除了王平，蜀汉还能找出一个真正的将军来吗?
王平死于延熙十一年(249年，第二年，魏发生了一件大事，高平陵之变，历史从此有了一个大的拐点。
魏政权由司马氏所掌握，魏军权也由宗亲贵族向士族手中过渡，将领也出现了中生代和新生代的梯次配置，如王凌、毌丘俭、诸葛诞以及邓艾、钟会等等，当然，这当中还有掌军的司马懿的两个儿子。
再看看蜀汉，他们的大将在哪里?可以，在魏延之后，蜀能姑且称之为大将的也就那么四个人了，到了姜维成为大将军，他不用廖化还能用谁?
《演义》是一部尊刘贬曹的小，每一件事每一个人都会被拔高了去写，但即便这样，作者也都找不出几个正儿八经的将军出来。
正因为如此，作者只好让关羽张飞早夭的儿子继续活下去，同时还不让赵云死，不是作者就一定让五虎上将继续活在人们心中，实在是也没有别的办法，不写他们又能写谁?
再廖化，建安二十四年(219年为关羽主簿，章武二年被任命为宜都太守，直到景耀元年(258年还是一个太守，他的才能又能强到哪里去?
具体的比较一下
魏延，随刘备入蜀作战有功，被任命为牙门将军。建兴八年(230成为前军师征西大将军。
王平，汉中之战时从魏投降而来，被刘备任命为牙将军，和廖化资历职务差别不大。建兴十五年(237年，王平都督汉中，延熙六年(243年成为前监军，镇北大将军。要知道，王平可是大字不识一个的。
史书中还记载了一件事，张翼、廖化并为大将军，当时的人总结“前有王(平、句(扶，后有张(翼、廖(化。”
句扶这个人因“数有战功”官至左将军，被封为宕渠侯，应该是成为大将的时间比廖化早，爵位也比廖化高。
张翼在延熙元年(238年为尚书，稍后升任为征西大将军。
这样一看，廖化的才能又在哪里?只能，是蜀中无大将这种窘况，让一个老资格的廖化熬成了“婆”，即便这样，他还怕失去了这个位置。
景耀四年(261年，都护诸葛瞻开始统领朝政，廖化路过宗预府上看望他，想同宗预一道到诸葛瞻住所拜访。
宗预“我们都已经年过七十，所得到的已过多，只缺少一死罢了，为何要相求晚辈而登门拜访呢?”
廖化的传记为什么要放在宗预的传之后呢?主要的原因是没有事迹可写。这难道不能明问题吗?
以上提到的大将，那一个都没有廖化资历老，但任何一个人当大将的时间都比廖化早，充分明，蜀汉但凡有人，还真的轮不到廖化。
或者，廖化的才能可能并不差，否则，即便是没有人也轮不到他担当大将。
但我们不可以孤立地来看待问题，假如不是蜀汉人才出现了断档，为什么还要一个七十岁的老人继续带兵?
上面提到的那个宗预，延熙十年(247被任命为屯骑校尉，受到了车骑将军邓芝的嘲笑。宗预回答“您七十岁了还不交还兵权，我六十岁为什么不能接受任命呢?”
而廖化恰恰是在一个该交还兵权的年龄被任命为带兵的大将军。如果再把廖化放在整个的大环境当中，无论是能力还是取得的功绩， 他还就真的算不上是个人物。
相关人物
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蜀国： 刘备、关羽、张飞、诸葛亮、赵云、刘禅、黄忠、马超、姜维、魏延、刘封、关平、马谡、庞统、徐庶、乐进、黄月英、蒋琬、糜芳
吴国：孙策、孙权、周瑜、陆逊、太史慈、甘宁、小乔、孙尚香、吕蒙、鲁肃、大乔、周泰、顾雍、丁奉、黄盖、诸葛瑾、张昭、凌统
其他：吕布、貂蝉、董卓、刘表、袁术、水镜先生、陈宫、张角、袁绍、公孙瓒
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重要情节：官渡之战、舌战群儒、煮酒论英雄、温酒斩华雄、桃园结义、夷陵之战、千里走单骑、华容道释曹、三顾茅庐、三分归晋、遗恨五丈原、赵云救阿斗、赤壁之战、许褚斗马超、草船借箭、空城计、火烧赤壁、横槊赋诗、杨修之死、智激周瑜、张飞威镇长板桥、刮骨疗毒、关羽败走麦城、关羽单刀赴会、三气周瑜、七擒孟获、
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