原文：
魏收，字伯起，钜鹿下曲阳人也。收少机警，不持细行。年十五，颇已属文。及随父赴边，好习骑射，欲以武艺自达。荥阳郑伯调之曰：“魏郎弄戟多少?”收惭，遂折节读书。夏月，坐板床，随树阴讽诵。积年，床板为之锐减，而精力不辍，以文华显。初除太学博士。及尔朱荣于河阴滥害朝士，收亦在围中，以日晏获免。吏部尚书李神俊重收才学，奏授司徒记室参军。永安三年，右迁为北主客郎中。节闵帝立，妙简近侍，诏试收为封禅书。收下笔便就，不立稿草，文将千言，所改无几。时黄门郎贾思同侍立，深奇之，白帝曰：“虽七步之才，无以过此。”迁散骑侍郎，并修国史，俄兼中书侍郎，时年二十六。孝武尝大发士卒，狩于嵩山之阳，旬有六日。时寒，朝野嗟怨。帝与从官及诸妃主，奇伎异饰，多非礼度。收欲言则惧，欲默不能已，乃上《南狩赋》以讽焉。虽富言淫丽，而终归雅正。帝手诏报焉，甚见褒美。郑伯谓曰：“卿不遇老夫，犹应逐兔。”天保元年，除中书令，仍兼著作郎。二年，诏撰魏史。四年，除魏尹，故优以厚禄，专在史阁，不知郡事。初，帝令群臣各言志，收曰：“臣愿得直笔东观，早出魏书。”故帝使收专其任。帝敕收曰：“好直笔，我终不作魏太武诛史官。”收于是专总斟酌，以成魏书。辩定名称，随条甄举。又搜采亡遗，缀续后事，备一代史籍，表而上闻之。时论既言收著史不平，帝诏收于尚书省与诸家子孙共加论讨。前后投诉，百有余人，或云遗其世职位，或云其家不见记录，或云妄有非毁。收皆随状答之。(杨)愔尝谓收曰：“此谓不刊之书，传之万古。但恨论及诸家枝叶亲姻，过为繁碎，与旧史体例不同耳。”收曰：“往以中国丧乱，人士谱牒遗逸略尽，是以具书其枝派。望公观过知仁，以免尤责。”
(选自《北史》，有删改)
译文：
魏收，字伯起，是钜鹿下曲阳人。魏收从小聪明机智，不拘小节。十五岁时，已经相当会写文章。当他随父亲去边境后，就喜欢学习骑马射箭，想凭借武艺使自己显贵。荥阳人郑伯取笑他说：“魏收儿郎玩了多少戟啦?”魏收感到惭愧，于是改变志向，专心读书。夏天，他坐在板床上吟咏、背诵，随着太阳运行，树影移动，他也来回移动。这样积年累月，床板都被他磨薄了许多，但他仍然精力不减，苦读不辍，终于以文才华美而出名。
开始被授予太学博士。当尔朱荣在河阴大肆杀害朝中大臣时，魏收也在包围之中，只是因为日暮天暗才幸免于难。吏部尚书李神俊非常看重魏收的才学，奏请朝廷任命他做司徒府的记室参军。永安三年，又升迁为北主客郎中。节闵帝即位，精选左右侍从官员，下诏书命令魏收撰写封禅书来测试他的文才。魏收执笔一挥而就，不拟草稿，文章长近千字，几乎没有改动。此时黄门侍郎贾思同伺候在节闵帝身旁，对魏收的才能很惊奇，禀报皇帝说：“即使是七步之内能作诗的才子，也不能超过他。”于是升任魏收为散骑侍郎，并修国史，又没有多久，兼任中书侍郎，这时他才二十六岁。
孝武帝曾出动大批兵士，在嵩山之南打猎，时间长达十六天。当时天气寒冷，朝廷内外的臣民都哀声叹气，心怀怨恨。孝武帝和随从官员、嫔妃、公主等，赏玩奇巧的伎乐，身着华丽的衣服，多不合礼法规定。魏收想进言又害怕，想沉默不语又不甘心，于是作了一篇《南狩赋》呈给皇上来委婉地规劝，这年他二十七岁。这篇《南狩赋》虽然多描述淫声丽色，语言华丽，但宗旨却典雅纯正。孝武帝亲作诏书回答他，对他进行高度赞扬。郑伯对魏收说：“你要不是遇上老夫，恐怕还在追兔子玩呢。”
天保元年，任命魏收为中书令，继续兼任著作郎。天保二年，下诏书命令魏收撰写《魏史》。天保四年，任命魏收做魏郡太守，特意给予他优厚的俸禄，使他致力于史事，不掌管魏郡政务。先前，皇帝令群臣各自说说自己的志向，魏收说：“我愿在东观直笔而书，尽快把《魏史》写出来。”所以皇帝让魏收专门从事修史的工作。皇帝对魏收说：“尽管直书吧，我决不会像魏太武帝那样杀害史官。”魏收于是广泛收集素材，仔细推敲，来完成《魏书》。考辩确定名称，按条分别列举。又搜集散失的史实，补撰以后的史事，使一代的史书得以完备，上表奏报皇帝。
当时的舆论既然称魏收撰史不公允，皇帝于是下诏书令魏收在尚书省与各家子孙共同进行辩论。先后递上状子申诉的达一百多人，有的说遗漏了他家的世系、职位，有的说他家的人没有被记载，有的说魏收胡乱地对他人贬责诋毁。魏收按他们状子上的问题一一作了答复。杨愔对魏收说：“这部书可谓是不朽的著作，能流传万代。遗憾的只是史论和各家旁枝末叶的亲族姻戚，写得过于繁杂琐碎，与先前史籍的体例不合。”魏收说：“往昔由于中原大乱，记载人士家世的书籍几乎都散失完了，所以才详细记载他们的旁枝别系。盼望你能看到我的过失而了解我的美意，从而不致怪罪于我。”
