原文：
祖莹，字元珍，范阳道人也。好学耽书，以昼继夜，父母恐其成疾，禁之不能止，常密于灰中藏火，驱逐憧仆，父母寝睡之后，燃火读书，以衣被蔽塞窗户，恐漏光明，为家人所觉。由是声誉甚盛。中书监高允每叹曰：“此子才器，非诸生所及，终当远至。”时中书博士张天龙讲《尚书》，选为都讲。生徒悉集莹夜读倦乃不觉晓催讲既切遂误持同房生李孝怡《礼》上座博士严不敢还取乃置《礼》于前诵《尚书》三篇乃不遗一字讲罢，孝怡异之，向博士说，举学尽惊。后高祖闻之，召入，令诵五经章句，并陈大义，帝嗟赏之。以才名拜太学博士，征署彭城王元勰法曹行参军，甚见重。尚书令王肃曾咏《悲平城》诗，勰甚嗟其美，欲使肃更咏，乃失语云：“王公吟咏情性，声律殊佳，可更为诵《悲彭城》诗乎?”肃因戏勰云：“何意《悲平城》为《悲彭城》也?”勰有惭色，莹在座，即云：“所有《悲彭城》，王公自未见耳。”肃云;“可为诵之。”莹应声云：“悲彭城，楚歌四面起。尸积石梁亭，血流睢水里。”肃甚嗟赏之，勰亦大悦，退谓莹曰：“即定是神口。今日若不得卿，几为吴子所屈。”莹以文学见重，常语人云：“文章须自出机杼，成一家风骨，何能共人同生活也?”性爽侠，有节气，士有穷厄命途多舛者，以命归之，必尽见存拯，时亦以此多之。孝昌中，于广平王第掘得古玉印，敕召莹与黄门侍郎李琰之，令辨何世之物，莹云：“此是于阗国王晋太康中所献。”乃以墨涂字观之，果如莹言，时人称为博物。累迁国子祭酒，及出帝登阼，莹以太常行礼，封文安县子。稍以功迁仪同三司，进爵为伯。薨，赠尚书左仆射、司徒公、冀州刺史。
(节选自《魏书·祖莹传》)
译文：
祖莹，字元珍，是范阳遒县人。祖莹刻苦好学，沉湎于书籍之中，夜以继日，父母担心他会读出病来，想禁止他苦读却禁止不了。他经常在炭灰之中藏着火种，赶走仆人，等父母睡觉之后，燃火读书，用衣被遮住窗户，以防泄漏光亮，被家人发觉。由此他的声誉更高了。中书监高允常常赞叹说：“这青年的才能和器局，不是诸生所能赶得上的，终将有远大前途。”当时中书博士张天龙讲授《尚书》，选他为都讲。学生们全部集合，祖莹晚上读书太劳累了，竟不知天亮了。博士十分着急地催促他去讲课，忙乱中祖莹误把同房间学生李孝怡的《礼》拿到讲台上去了。博士十分严厉，祖莹不敢回去换书，于是只好把《礼》放在前面，背诵《尚书》里三篇文章，竟不漏一字。讲完之后，李孝怡感到惊异，向博士说明了原委，学中师生全都大为惊奇。后来高祖听说此事，召他入内宫，要他诵背五经章句，并讲述大义，皇帝赞叹不已。祖莹凭借才学名声被任命为太学博士，被征召为彭城王元勰的法曹行参军，很被器重。尚书令王肃曾经吟咏一首《悲平城诗》，彭城王元勰很是叹赏其文辞优美，想让王肃再吟咏，却失口说：“王公您吟咏情性，词语声律，都特别优美，是不是可以再吟一遍《悲彭城诗》?”王肃就开玩笑说：“怎么《悲平城》变成了《悲彭城》了?”元勰面有惭愧之色。祖莹当时在座，就说：“有《悲彭城》，只不过是王公您没有见过。”王肃说：“可以为我们读一读。”祖莹应声诵读：“悲彭城，楚歌四面起。尸积石梁亭，血流睢水里。”王肃听罢，很是惊叹赞赏。元勰也大为高兴，回来对祖莹说：“你真是神嘴啊。今天若不是你，我差点被吴子所压服。”祖莹以文学为世人所重，他常对人说：“文章必须自出匠心，成一家风骨，怎能和别人求同呢?”祖莹性情豪爽，气节很高，处境困窘失意、命运充满不顺屡受挫折的士大夫，都会托命于他，他必然会尽力关怀救助，当时人也因此夸奖他。孝昌年间，在广平王府第挖得古代玉印，皇帝下诏让祖莹与黄门侍郎李琰之去辨别它是什么时代的东西。祖莹说：“这是于阗国王在晋朝太康年间献给皇上的礼物。”于是用墨涂字验看，果然像祖莹所说那样，当时人称赞他博闻多识。他多次升迁后担任国子祭酒，等到出帝登基，祖莹以太常卿的身份主持大礼，被封为文安县子。渐渐地因功迁升仪同三司，晋封为伯爵。他去世以后，朝廷追赠他为尚书左仆射、司徒公、冀州刺史。
