原文：
贞元十一年，五月戊辰，愈东归。癸酉，自潼关出，息于河之阴。时始去京师，有不遇时之叹。见行有笼白乌、白鸲鹆而西者，号于道曰：“某土之守某官，使使者进于天子。”东西行者，皆避路，莫敢正目焉。因窃自悲。幸生天下无事时，承先人之遗业，不识干戈、耒耜、攻守、耕获之勤，读书著文，自七岁至今，凡二十二年。其行已不敢有愧于道，其闲居思念前古当今之故，亦仅志其一二大者焉。选举于有司，与百十人偕进退，曾不得名荐书、齿下士于朝，以仰望天子之光明。今是鸟也，惟以羽毛之异，非有道德智谋。承顾问、赞教化者，乃反得蒙采擢荐进，光耀如此。故为赋以自悼，且明夫遭时者，虽小善必达，不遭时者，累善无所容焉。其辞曰：
吾何归乎!吾将既行而后思。诚不足以自存，苟有食其从之。出国门而东骛，触白日之隆景。时返顾以流涕，念西路之羌永。过潼关而坐息，窥黄流之奔猛。感二鸟之无知，方蒙恩而入幸。惟进退之殊异，增余怀之耿耿。彼中心之何嘉，徒外饰焉是逞。余生命之湮厄，曾二鸟之不如;汩东西与南北，恒十年而不居;辱饱食其有数，况策名于荐书;时所好之为贤，庸有谓余之非愚?昔殷之高宗，得良弼于宵寐;孰左右者为之先，信天同而神比。及时运之未来，或两求而莫致。虽家到而户说，只以招尤而速累。盖上天之生余，亦有期于下地;盍求配于古人，独怊怅于无位?惟得之而不能，乃鬼神之所戏;幸年岁之未暮，庶无羡于斯类。
译文：
贞元十一年五月初五，我离开京师东行回归故里。五月初七，出了潼关，栖息逗留在黄河南岸。当时因为刚刚离开京都长安不久，心中有生不逢时的慨叹。那天看到路上行人中，有用笼子装着白乌鸦、白鸜鹆(八哥)西行去长安的，在路上喊叫着说：“某地方的某某长官，派遣使者把祥鸟进贡给天子，大家闪开!”当时东西往来的行人，听到后全都慌忙躲路让使者过去，不敢正眼看他一眼。于是我心中暗自悲叹，我幸而生长在太平年代，继承先人遗留下来的家业，不识兵器，不必攻击拒守;不辨农具，不用耕种收割，只是读书作文，从七岁开始到今天，已历二十二年。自己的行为不敢有违背儒家道德的地方，平时闲居，想想前古当今的事情，其中一些大的事端也都都能铭记于心。在礼部选拔人才时，自己与几十人一起应试博学宏词科，但榜上无名，只好和朝廷的下级官吏一样，期盼天子光明的照拂。而这种鸟，只是凭着它与众不同的羽毛，既没有道德，又没有智谋;既不能承担利国利民的政治顾问，更不能辅助皇帝教化百姓，却能被擢拔举荐给皇帝，荣耀如此。所以我做赋来抒发自己的感伤之情，同时借以表明遇到好时机，虽然只有一点点善行也能显达起来;遇不到好时机，即使积累众多的善行也会为世所不容。
辞赋内容是：我为什么要离开长安回到故里呢!我踏上归路之后才思考这个问题，如果在长安不能够养活自己，姑且因为故乡有食物就先回去吧。我出了国都的城门向东奔驰，顶着炎炎的烈日;不时地一边回头张望一边落泪，怀念那西逝的长安之路。过了潼关坐下来休息，看着奔涌凶猛的黄河之水，不禁感慨无知无识的两只鸟，正要蒙受皇恩来到皇上身边被宠幸;只是人被疏离、鸟却被亲近的厚薄不同的待遇，增加了我心中耿耿不平的愤慨;那两只鸟有什么好的思想，紧紧靠外在的羽毛才如此得逞。我的生命如此艰难，竟然比不上两只鸟;东西南北奔走不停四处觅食，连续十年不能安定下来生活;我天天吃得饱的日子都能数的过来，更何况在荐书上荣耀地看到自己的名字;被时俗陋见所喜好的才被称为“贤明”，他们哪有不说我不愚顽的呢。从前殷商的高宗武丁在睡梦中得到了良相傅说，朝中每个左右谁能超得过傅说，实在是君臣二人心神相通;在时运还未来的时候，或许君臣两方都互相寻求也不能找到彼此;即使挨家挨户去找去说，也只能会招灾惹祸添麻烦。上天既然生下了我，当然就希望我能在人世间有一番作为;为什么不像古人一样，却独独怅恨于自己没有官位。得到了官位却没有才能施展，那是鬼神在戏弄他们;幸好我年轻未晚，或许不应该羡慕那些像那两只鸟一样的人。
