原文：
伏念昔者，方巩之得祸罚于河滨，去其家四千里之远。南向而望，迅河大淮，埭堰湖江，天下之险，为其阻厄。而以孤独之身，抱不测之疾，茕茕路隅，无攀缘之亲、一见之旧，以为之托。又无至行上之可以感人，利势下之可以动俗。惟先人之医药，与凡丧之所急，不知所以为赖，而旅榇②之重大，惧无以归者。明公独于此时，闵闵勤勤，营救护视，亲屈车骑，临于河上。使其方先人之病，得一意于左右，而医药之有与谋。至其既孤，无外事之夺其哀，而毫发之私，无有不如其欲;莫大之丧，得以卒致而南。其为存全之恩，过越之义如此!
窃惟明公相天下之道，吟颂推说者穷万世，非如曲士汲汲一节之善。而位之极，年之高，天子不敢烦以政，岂乡闾新学，危苦之情，丛细之事，宜以彻于视听，而蒙省察?然明公存先人之故，而所以尽于巩之德如此!盖明公虽不可起而寄天下之政，而爱育天下之人材、不忍一夫失其所之道，出于自然，推而行之，不以进退。而巩独幸遭明公于此时也!
在丧之日，不敢以世俗浅意，越礼进谢;丧除，又惟大恩之不可名，空言之不足陈，徘徊迄今，一书之未进。顾其惭生于心，无须臾废也。伏惟明公终赐亮察。夫明公存天下之义而无有所私，则巩之所以报于明公者，亦惟天下之义而已。誓心则然，未敢谓能也。
注：①曾巩之父曾易占，当年从江西来汴京途中，在河南安阳忽患重病，后病逝。期间， 杜衍给了曾巩很多帮助。曾巩写此信，其父已丧多年。②旅榇(ch^n):客死者的灵柩。
译文:
回想当年，正是我在黄河边遭受灾祸的时候，离家乡有四千里之远。向南眺望，只见 迅猛的黄河、滔滔的淮水，连绵不断的江堤水堰、河川湖泊，都是天下艰险之地，我被这 些阻隔(无法顺利回乡送葬)。我孤身一人，面对着意想不到的灾难，孤单无依，徘徊路 旁(角落)，没有可以依附(投靠)的亲戚和一面之交的朋友，作为生活的依托(或把他们作 为生活的依托);对上没有极高的品行可以感动官僚绅士，对下也没有财富和权势可以动 用一般的人。只剩下先父需用的医药和所有治理丧事急需的物资，不知道应该倚赖谁，而且寄存异乡的灵柩又这样沉重，我担心忧虑无法把它运回。在这个时候，惟独您殷勤关切 帮忙，营救看护，亲自屈驾前来，来到黄河岸边(送别我扶柩南归)》(您的帮扶)使我在 先父病重期间，能够在他身边专心地护理奉侍，而医药等费用问题也有人一同商量解决了。 直到我成为孤儿之后，没有杂事干扰我为先父尽哀，就连一些琐碎细微小事，也没有不如 愿的(得以解决)服丧之礼，能最终回到南方家乡去完成。您对我体恤成全的恩德，是这样的超越常情啊!
我私下认为您辅佐天下的道义，都会受到千秋万世的讴歌颂扬，推崇称道，并不像见 识狭隘的人那样苦苦追求一个小节上的完美。您的地位到了顶点，而且年事己高，皇上也 不敢用政事来劳烦您，难道我这个来自穷乡僻壤的后生，应当用危急痛苦的心情，杂乱细 小的事务，去充塞您的耳目，承蒙您的体贴吗?但是您却念及先父的旧情，尽力援助我， 以至于这么大的恩情啊!您虽然不能再出山而被托付以天下的政事，但是您那爱护培育天 下人才，不忍心让一个人流离失所的道义，都是出于自然的天性，而且继续坚持推行，并 不因为在职或退位而有所变化，而我惟独在这个时候有幸遇到了您!
在叙守丧期间，不敢按照世俗的浅薄人情，违背俗礼去向您表示谢意;丧服解除后(服 丧期满)，又想到您对我的大恩无法形容的，几句空话不足以详尽地表达我的心意。反复 考虑，直到现在，连一封信也没有呈进。只是我心中生出的惭愧，没有一刻停止过。希望 您终究会谅解我的!您坚守胸怀天下的道义，没有一点私心杂念，那么我用来报答您的东 西，也只能是胸怀天下的道义罢了。我发自内心如此真诚地许愿，但不敢说肯定能实现。
