原文：
太史公论《诗》，以为“《国风》好色而不淫，《小雅》怨诽而不乱”。以余观之，是特识变风、变雅耳，乌睹《诗》之正乎?昔先王之泽衰，然后变风发乎情，虽衰而未竭，是以犹止于礼义，以为贤于无所止者而已。若夫发于性止于忠孝者，其诗岂可同日而语哉!古今诗人众矣，而杜子美为首，岂非以其流落饥寒，终身不用，而一饭未尝忘君也欤?
今定国以余故得罪，贬海上三年，一子死于贬所，一子死于家，定国亦病几死。余意其怨我甚，不敢以书相闻。而定国归至江西，以其岭外所作诗数百首寄余，皆清平丰融，蔼然有治世之音，其言与志得道行者无异。幽忧愤叹之作，盖亦有之矣，特恐死岭外，而天子之恩不及报，以忝其父祖耳。孔子曰：“不怨天，不尤人。”定国且不我怨，而肯怨天乎!余然后废卷而叹，自恨期人之浅也。
又念昔日定国过余于彭城，留十日，往返作诗几百余篇，余苦其多，畏其敏，而服其工也。一日，定国与颜复长道游泗水，登桓山，吹笛饮酒，乘月而归。余亦置酒黄楼上以待之，曰：“李太白死，世无此乐三百年矣。”
今余老不复作诗，又以病止酒，闭门不出，门外数步即大江，经月不至江上，眊眊②焉真一老农夫也。而定国诗益工，饮酒不衰，所至翱翔徜徉，穷山水之胜，不以厄穷衰老改其度。今而后，余之所畏服于定国者，不独其诗也。
【注】 ①王定国：北宋文人，名巩，工诗。受苏轼“乌台诗案”的株连，被贬岭南。②眊眊(mào)：昏乱，糊涂。
译文：
太史公(司马迁)评论《诗经》，他认为“《诗经•国风》虽然有许多描写男女恋情之作，但却不是淫乱;《诗经•小雅》虽然表露了百姓对朝政的诽谤愤怨之情，但却不主张公开反叛。”凭我看来，这只是了解《风》、《雅》中周衰之际的作品罢了，怎么察看《诗经》的主流呢?从前先王的恩泽衰微，然后《风》中周衰之际的作品在情理之中而发生，虽然恩泽衰微但没有竭尽，因此，还因道德礼仪而终止，认为贤在没有终止的地方罢了。在情理之中而发生，因忠孝而终止，他的诗怎么可以同日而语呢!古今诗人非常多了，杜甫可以称第一，难道不是因为他颠沛流离忍饥受寒，终身不被重用，却连一餐饭(的功夫)都不曾忘记(报效)君王吗。
现在定国因为我的缘故而获罪，贬谪到海上三年，一个儿子死在他贬谪的地方，一个儿子死在家中，定国也生病差点死了。我猜测他非常怨恨我，不敢写信给他。可是定国回到江西，把他在岭外所作的几百首诗寄给我，这些诗都是言简义丰，语言平易和善，有治世之音，那些语言和德高望重的长者没什么不同。幽愁怨愤、寄寓感叹的作品，大概也有一些，他只担心死在岭外，而来不及报答天子的恩德，而有愧于父亲和祖先罢了。孔子说：“不埋怨天，不怪罪别人。”定国尚且不埋怨我，怎么肯埋怨上天呢!我然后放下诗卷而感叹，自己遗憾看待别人太肤浅了。
我又考虑到先前定国到彭城来拜访我，住了十天，来回往返中写了几百首诗，我苦恼他的诗作多，但又敬服他的文思敏捷，佩服他诗作的精巧啊。有一天，定国和颜长道(曾良策注：颜长道为苏轼的朋友)游览泗水，登临桓山，他们吹着竹笛，饮着美酒 ，乘着月色而回来。我也在黄楼上摆上酒宴来等待他们，我说：“李白死了，世间三百年没有如此快乐了。”
现在，我年老了不再作诗，又因为生病而戒酒，闭门不出，门外几步远就是大江，过了一个月也没到大江边了，糊里糊涂地，真是一个老农夫了。可是定国的诗更加精巧，饮酒毫不衰减，所到之处安闲自在，览尽山水的胜景，不因为困厄衰老而改变他的气度。从今以后，我敬服定国的原因，不只有他的诗作啊!
