原文：
先生名宗道，字伯修，楚之公安人也。先生生而慧甚，十岁能诗，十二列校。二十举于乡，不第归，益喜读先秦、两汉之书。弱冠，已有集，自谓此生当以文章名世矣。丙戌，遂举会试第一，年甫二十七耳。
先生官翰院，求道愈切。己丑，焦公竑首制科，瞿公汝稷官京师，先生就之问学，共引以顿悟之旨。而僧深有为龙潭高足，数以见性之说启先生，乃遍阅大慧、中峰诸录，得参求之诀。先生于是研精性命，不复谈长生事矣。是年，先生以册封归里。仲兄与予皆知向学，先生语以心性之说，亦各有省，互相商证。先生精勤之甚，或终夕不寐。逾年，偶于张子韶与大慧论格物处有所入，始复读孔孟诸书。七八年间，先生屡悟屡疑。癸巳，走黄州龙潭问学，归而复自研求。戊戌，再入燕。先生官京师，仲兄亦改官，至予入太学，乃于城西崇国寺蒲桃林结社论学。先生见地愈明，大有开发。于时益悟阳明先生不肯迳漏之旨，其学方浸浸乎如川之方至。
先生素切归山之志，以东宫讲官不获补，先生曰：“当此危疑之际，而拂衣去，吾不忍也。”是时，东宫未立，中外每有烦言。先生闻之，私泣于室，体经病后，遂不堪劳。自丁酉充东宫讲官，鸡鸣而入，寒暑不辍。庚子秋，偶有微恙，强起入直，风色甚厉，归而病始甚。明日，复力疾入讲，竟以惫极而卒。
先生为人修洁，生平不妄取人一钱。居官十五年，不以一字干有司。读书中秘，贫甚。时乡人有主铨者，谓所知曰：“我知伯修贫，幸主铨，可为地、千金无害也。”所知以语先生，先生笑而谢之。卒于官，棺木皆门生敛金成之。检囊中，仅得数金。及妻孥归，不能具装，乃尽卖生平书画几砚之类，始得归。归尚无宅可居，其清如此。然先生为人平恕，亦不以此望人。
先生兴致甚高，慕白乐天、苏子瞻为人，所之以“白苏”名斋。居官，省交游，简酬应。诗清润和雅，文尤婉妙，著有《白苏斋集》若干卷。
(选自《珂雪斋集》，有删节)
译文：
先生名宗道，字伯修，湖北公安人。先生生来就很聪慧，十岁就会写诗，十二岁任列校。二十岁参加乡试，没有考中就回来了，后更加喜欢读先秦、两汉的书。弱冠之年已有自己的文集，自认为此生应当凭借文学闻名于世了。丙戌年，参加会试获得第一名，时年刚二十七而已。
先生在翰林院做官，求道的心情更加迫切。己丑年，焦竑先生在制科考试中取得第一名，瞿汝稷先生在京城做官，先生前往他们那里请教佛学，一起研讨禅宗关于顿悟的学说。僧人深有是龙潭(李贽)的高徒，多次用见性(佛教术语)的学说来启发先生。他遍阅禅学大师大慧及中峰的各种著作，获得参禅求道的办法。先生从此专心研究“性命之学”(心性之说)，不再谈论长生之事。(袁宗道初入翰林院，与同人皆习“养生之学”)这一年，先生因公(休沐)返乡。二哥和我都懂得立志学习，先生把心性之说告诉(我们)，(我们)也各自有所明白，互相商讨验证。先生非常刻苦勤勉，有时整夜不睡。过了一年，偶然对张子韶及大慧宗杲的格物之论有所领悟，于是开始重读孔孟之书。七八年的时间里先生多次有所领悟又有所怀疑。癸巳年，到黄州龙潭(向李贽)请教佛学，回来之后又自己钻研。戊戌年，两次来到燕地。先生在京师做官，二哥改任京官，我也到太学完成学业，于是在城西崇国寺蒲桃林结成社团讨论学问。先生的认识更加清楚明确，大有启发。在这时，更加领悟阳明先生不肯直接表露的意旨，他的学问如水正流淌不息。
先生归山之志向来比较迫切，由于东宫讲官没有补任者(袁宗道以翰林院修撰充任东宫讲官一职)，先生说：“在此疑惧不安之际，拂衣而去，我不忍心。”这时，东宫尚未册立，朝廷内外常常有一些不满的言语。先生听说之后，在内室私下哭泣，他的身体在生过病之后，便不堪劳累。自从丁酉年充任东宫讲官一职以来，(每日)鸡鸣时刻入宫，严寒大暑也不停止。庚子年秋天，偶有小病，勉强起身当值，秋风严酷，回来就病得很重了。第二天，又勉强支撑病体入宫讲学，最终因为过度劳累而死。
先生为人修身廉洁，生平不随便拿别人一文钱。在官十五年，没有向相关官员有一字半词的请托。在中秘读书，非常贫穷。当时有同乡官员主管选拔官吏，对好友说：“我知道伯修贫穷，我有幸主管选拔官吏，可以给他土地和钱财，没有妨害。”这位好友将此话告诉先生，先生笑着拒绝了。死在官任上，棺木都是门生募集钱财打造的。检查他的口袋，只有数金。等到妻子儿女回乡，不能置办行装，于是卖尽生平书画几砚等物品，才得以回到家乡。回乡之后，也没有可以居住的房子，他就是如此清贫。但是先生为人平和宽容，也不因清贫而埋怨他人。
先生情趣很高雅，仰慕白居易和苏轼的为人，他到的地方就用“白苏”命名书斋。为官之时，减少与他人的交往应酬。诗歌风格清润和雅，文章尤其婉丽优美，著有《白苏斋集》若干卷。
