原文：
东海有鳌焉，冠蓬莱而浮游于沧海，腾越而上则干云，没而下潜于重泉。
有红蚁者闻而悦之，与群蚁相要乎海畔，欲观鳌焉。月余日，鳌潜未出。群蚁将反，遇长风激浪，崇涛万仞，海水沸，地雷震。群蚁曰：“此将鳌之作也。”
数日，风止雷默，海中隐如岳，其高槩（读音gai四声，原指古代量米麦时刮平斗斛[读音hu二声]的器具，引申为平、齐）天，或游而西。群蚁曰：“彼之冠山，何异我之戴粒，逍遥封壤之巅，归伏乎窟穴也。此乃物我之适，自己而然，我何用数百里劳形而观之乎？”
翻译：
东海有鳌，头顶（像）蓬莱山一样在大海里漫游，腾越跳起来就可以碰到云，淹没下潜就到极深的水底。
有种红蚂蚁听说了很高兴，众多蚂蚁相邀来到海边，想观看鳌。一个多月，鳌潜伏水底没有出来。众蚂蚁准备返回，遇见狂风激浪，巨浪有万仞（古长度单位）高，海水（仿佛）沸腾（了），地底雷声震动。众蚂蚁说：“这说明鳌马上要动（出来）了。”
几天过后，风停了雷声也寂静了，海里隐约象座山，它高与天齐，向西游去。众蚂蚁说：“它头顶着山，跟我们顶着饭粒有什么不一样，逍遥自在地在小土包上，回家趴在蚁穴中。这就是万物在自然中自得其所，自然而然，我们何必跑几百里劳神来观看它呢？”
