有一只老刺猬，育有三个儿子。
大儿子生性懦弱，对于妈妈的吩咐唯命是从，最为听话。
二儿子则与哥哥背道而驰，它将妈妈的话视若耳旁风，左耳进，右耳出，从来不过大脑，总想要脱离妈妈的管教，独立生活。
最小的儿子与它的两个哥哥又有区别，敢想敢干，无所畏惧，只要它认为是值得的，任谁都拉不回来。
有一天，老刺猬带领它的三个儿子上山采野果，大儿子依据妈妈的指示，见到一个果子就用身上的刺扎住一个，结果每次扎第二个果子的时候，第一个果子就被树枝刮掉了，扎第三个果子的时候，第二个果子又被树枝给刮掉了。最后，虽然累得满头大汗，但是它的身上也只留下一个果子。
老刺猬的二儿子遇到果子便吃掉，结果吃了一路，肚子都吃撑了，可是身上竟无一个果子。
小儿子走了一路，既不去扎果子，也不去吃果子，而是边走边思考。
小儿子走到老刺猬身边，对妈妈低声说：“妈妈，我有一个好办法，可以扎好多的果子，那就是让我爬到山顶，然后缩成团儿，顺着山顶往下滚，身上自然就会扎上很多果子，说不定还有像糖葫芦一样成串的。”
老刺猬听到小儿子的提议后，并没有立即表态，而是把它的二儿子叫到身边，告诉它这个主意。
此时，二儿子的嘴里正塞着一个果子，也不清楚它有没有听到妈妈的话，反正是胡乱地点着头。
老刺猬认为二儿子对这个意见表示赞同，就把老大叫过来，要它照做，老大听后立刻爬到了山顶，把身子蜷成了一团儿，滚了下来，结果身上果然扎了不少果子，还有像糖葫芦一样的“果串儿”。
但是，大儿子的翻滚速度过快，控制不住自己的身体，最后它一头撞在了树上，血流不止。
老刺猬疯了似的冲到大儿子身旁，心疼不已，边流泪边斥责小儿子：“你看你出的是什么馊主意，把你大哥害成这样！”
小儿子委屈地说：“我并没有让他来做这件事啊，我的本意是自己来做，我曾经从山上滚下来过，知道技巧，大哥却从来没有做过此事，当然把握不好方向，极有可能撞到树上。”
这时，在一旁的二儿子发言了：“我早就意识到这个主意有危险，老三的主意一般都很危险的。”
老刺猬转过头去看着二儿子，责怪道：“你明知道这个主意很危险，为什么还点头同意呢？”
二儿子也非常委屈地说：“刚才我是由于吃果子的速度太快，被噎住了，所以才频频点头，那并不代表同意呀。”
老刺猬听后瘫坐在地上，一句话也说不出来。
老刺猬的三个儿子各有特点。但是老刺猬却没运用得当，它让大儿子去执行小儿子的提议，这本身就是个错误。究其原因，老刺猬对三个儿子的了解实在是过于肤浅。
