美国亨利食品加工工业公司总经理亨利·霍金士先生突然从化验室的报告单上发现，他们生产食品的配方中，起保险作用的添加剂有毒，虽然毒性不大，但长期食用对身体有害。如果不用添加剂，则会影响食品的鲜度。
亨利·霍金士考虑了一下，他认为应以真诚对待顾客，把这一有损销量的事情告诉每位顾客。于是他当即向社会宣布，防腐剂有毒，对身体有害。
这一下，霍金士不得不面对很大的压力，食品销路锐减不说，所有从事食品加工的老板都联合了起来，用一切手段向他反扑，指责他别有用心，打击别人，抬高自己，他们一起抵制亨利公司的产品。亨利公司一下子跌到了濒临倒闭的边缘。
苦苦挣扎了4年之后，亨利·霍金士已经倾家荡产，但他的名声却家喻户晓。这时候，政府站出来支持霍金士了。亨利公司的产品又成了人们放心满意的热门货。
亨利公司在很短时间里便恢复了元气，规模扩大了两倍。亨利·霍金士一举登上了美国食品加工业的头把交椅。
即使是看起来很坏的“吃亏”，也能为你带来想不到的好处。
