七
当时我每个月的成本是这样的，ios每月一万五（欲哭无泪），泽涛兼职时每月两千，但很快就全职过来，每月一万一。还有图片录入的费用，每个月至少五千。此外我还找了一个半全职设计师，一次性收费三万四，为期一个半月。再加上打官司的费用，我那舔着脸借来的十几万正在急速锐减。
十一月，苏河汇推荐我们参加一个苏州政府基金的评审，如果通过能拿到20万。机会难得，我赶紧做了最充足的准备。等到演讲那天，眼看前面的项目看起来都挺low，提问环节也没什么人问，却通过了好几个。这令我信心倍增，心想这样的项目都能通过，我们的项目岂不是必过。到我上场，我把ppt往出一亮，自信开讲。前面说过，我从大学起就一直培养自己的演讲能力和ppt水平，这时正好用上。演讲很顺利，观众不仅听得认真，还有很多人提问，一时间把现场气氛搞的很是热闹。
终于到了评委投票环节，所有观众都屏住呼吸等待结果——结果，我们只得到三票（七票通过），全场最低。
我至今也没想明白问题出在哪里，观众显然对我们的项目更感兴趣，但评委偏偏不这么想。
可以想见我们当时的士气遭受了怎样的打击，苏河汇从此再没推荐我们参加任何评比。而我人生的第一个合伙人，资深ios开发，也随即离开了（现在知道为什么他一直没名字了吧）。
你觉得这很惨？呵呵，这才哪到哪。
这时我的律师建议我，应尽快冻结对方相应金额的财产，但冻结需要交纳押金近四万。我当时账上只剩下两万出头，这笔钱从哪出？
女朋友安慰我说，没事，反正是押金，借一借肯定能借到。到年底我又有年终奖了，咱们肯定能挺过去。我摇头苦笑，这世界上哪还有人愿意借钱给我，我这张脸就算有城墙那么厚，现在也削的薄如蝉翼了。
可是再苦，事情总得去做。女友跟她父亲借，她父亲自己没有，跟同事借了一万（女友有个弟弟刚上大学，父母又是工薪阶层，唉……）。我跟我父亲借，我父亲晚年坎坷，唯一一套房子还了债，本想再买套房子，钱却都被我借了。他最后留了两万防身，又借了我一万多。
我又给那两个“财主”兄弟打电话，一个兄弟要结婚，实在没了，另一个兄弟咬咬牙，给了我两万。
就这样，我把押金凑齐，但是感觉全世界都被我掏空了。
那时我想，我这样做是不是太自私了。为了自己的梦想给那么多人带来那么多负担。我总觉得，等我成功了，一定能千百倍的报答他们。可如果没成功呢？如果我最终失败，至多也就只能把本金还上，可这一段苦难谁来填补？
这时候我终于体会到“骑虎难下”这四字的意味。如果我这时候放弃，那么前面的一切努力，亲友的投资，就全都打了水漂。可如果我不放弃，万一失败了，很有可能给他们带来更多的压力。到底何去何从，我也不是很确定。
创业就像一辆大车，有的时候需要你推着它走，有的时候，它却会反过来推你。
就在一切跌入低谷之时，苏河汇这边却突然给了我一个好消息：他们的创始人要投资挖兔美搭。这可真是天大的喜讯，我和泽涛一时间像打了鸡血一样，连续攻克了好几个难关。与此同时，我又迎来了另一位合伙人，明洋，他是一个ios开发狂热爱好者。我们又可以把产品向前推进了。
八
打官司那边，原本以为这么简单清晰的案子到年底就能结掉拿钱。可事实是，法院办事比外包公司慢得多，而且他们要排期的不是产品经理，而是一位位的法官。
春节过后，法院这边没有一点动静。苏河汇则把我们约到了他们的新办公室，准备谈投资的事情了。
那天早晨上海依然清冷，我和泽涛从地铁站出来，跋涉了好久才走到苏河汇的新办公室。老总把最新版美搭拿来把玩了二十分钟，摇了摇头，说：你们的理念还行，但产品拿不出手啊，这我不能投。
心冷，失落。
但这个结果我其实并不太意外，因为别说是他，连我自己都对那时的挖兔美搭很不满意。
我们当时的想法是，精准搜索是挖兔美搭区别于百度、淘宝这些搜索最大的优势，所以我们一直把精准搜索作为主攻方向。但是要知道，纯文字不可能搜的精准（比如颜色就很难表达），所以我们的方法是通过点选标签来提交搜索条件。
可这样做虽然精准，体验却是异乎寻常的差，而且我们当时图片量很小，经常是点了半天，一搜索提示没结果，是不是很闹心。
那会的挖兔美搭就是这样，操作麻烦效果差，即便有的用户真想找点搭配范例，用几下没尝到甜头，她的热情也退了。
致创业者：关于痛点，《精益创业》中已经讲很多了，但我觉得他阐释的还不够。任何一个痛点，无论怎么弱小，只要解决方案相应的简便，也能成功。最经典的案例就是抽纸，可以想到，当人们手脏或手湿的时候，不愿意用卷纸这个痛点能有多强？可是抽纸实在太方便，所以它成了替代方案。如果你想用一个app来解决用户生活中遇到的问题，首先应该想，当遇到这问题时，用户愿不愿意掏出手机、打开解锁界面，启动程序，掀下功能按钮去解决它……这是我当初一直没想明白的道理。
所谓福无双至，祸不单行。我还没从投资泡汤的阴影中走出来，另一个打击如期而至。一家深圳公司宣称开发出一款以图搜图工具，名为StyleAI，可以通过拍照的方式查找一件衣服的搭配范例。
唉，这感觉就好像我们正在给客户讲马车多好多好，旁边一辆法拉利呼啸而过。
这家名叫码隆科技的公司从创始人到基层员工，清一水的豪华履历，技术大牛神马的，一进去就变小牛。天使轮就拿了一千两百万，创了当时的记录。我们这一个low逼的草根团队拿什么跟人家比。
我脑中乱成了浆糊，两眼直视却不见物。这个消息就像一根魔法棒，将我花了两年多、耗尽自己和周边亲友全部积蓄换来的成果变成了一个笑话。
我没敢跟泽涛和明洋讲，事实上我没敢跟任何人讲。似乎晚一点讲，我的泡沫就晚一点破灭，一切幻像还能再持续上几天。
那几天我不知道自己是怎么过来的，一股巨大的隐痛郁结于胸，看什么听什么都像是隔了墙一般，浑浑噩噩有如行尸走肉，还不能让人看出来。
天幸我有一种至死不屈的个性，过了几天，我又开心起来了。这不仅仅因为性格使然，更重要的是，我发现这款StyleAI也有致命缺陷。它的图像识别其实没有很准，我最初试的几次效果很好，但后来随着测试次数越来越多，我发现它的准确率其实还不足三成。更重要的是，如果结果不对，你根本没办法修正它，因为你的搜索条件就是拍出来的照片，至于机器是如何识别你的照片，抓了那些点，你也不知道。
用户只能碰运气，那谁还会用它。
Style AI做的不够好，那别的公司呢？我于是赶紧上网查，经过非常认真的考察，最后得出结论：现阶段，单纯依靠图像识别是不可能实现我们所要求的搜索精度的，只有通过人工逻辑标签（挖兔美搭的搜索解决方案）才有可能能实现。
这样一看，我似乎又抓住了一线生机，不管怎么样，在挖兔美搭上，只要你搜索条件没错，出来的东西总是准的，虽然麻烦，但比碰运气是强多了。
这时候我才大大方方的把这个东西说给泽涛、明洋他们听，我说：你看人家那么豪华的团队，拿着那么一大笔钱，也在跟咱们干一样的事情，还并不比咱们干得好，说明咱这事多有希望！
就这样，一切又恢复了正常。可到了15年4月，泽涛突然跟我说，他要退出。
九
当时我们正打算推出3.0版本的挖兔美搭，觉得新版本一定能收到成效。但泽涛很坦然的跟我说，他对产品已经没那么有信心，而且我不给他交医保社保，算下来工资其实比较低，他家里又催着他结婚，他已经吃不消了。
我说，咱们的3.0就要上线，我对这次的版本真的很有信心，这也是你这么长时间以来的成果，不管怎么样，等上线后看看效果再做决定也不迟啊。
他最终同意先留下来，完成3.0的上线。然而3.0上线后用户数量依然没有任何起色，泽涛终于还是走了。
与此同时我的钱再次见底，于是又到了那个熟悉的岔路口，是坚持还是放弃又要做选择了。
这时候，我终有些明白，为什么看起来这么清晰的需求却没人买账。总结起来，只有一个原因，就是用户的使用成本太高。
我坚定的认为，如果一个人随便拿出一件衣服，旁边就立刻出现各种优秀的搭配范例，即便像我爸那样的人也会情不自禁地多看两眼——毕竟穿的是同样的衣服嘛。
可如果你让他自己搜，他就不愿意了，这事对他来说没那么大吸引力。一部分女孩子会去搜，但如果搜索过程过于复杂，她们也就算了。
所以，能把搜索体验做到多简单，决定了我们能获取多少用户。
于是我决定再优化搜索方法，同时美化界面。我在国外的设计网站上找到一个波兰的设计师，他的设计让我眼前一亮。尝试性的问了下价格，居然不贵，只要一万多。那时女朋友手里还有点年终奖，我跟她说了这个情况，把我的新想法介绍一遍。她觉得还挺可行的（她几乎对什么都觉得可行），于是她的那点年终奖就跑到波兰设计师那里去了。
这个设计师很有国际水准，设计出来的效果图技惊四座。我往缘创派上一发，立刻引来一片点赞，再加上我当时提出的优化想法，明洋觉得大有可为，于是我们再次信心满满的上路了。
创业最怕什么，最怕不死心，我就是一个永不死心的人。
到了五月，法院做了最后一次庭审，只等判决。这让我觉得赔偿下来的钱应该是不远了。这时，苏河汇通知上海将举办一次全市创新创业大赛，优胜企业前一千名可获得至少20万奖金。
这虽然是个好事，可我当时真的对各种评审已是心灰意冷，觉得自己没戏。女友再三叮嘱一定要报，不报白不报。我嘴上答应，可就是提不起兴致来。大赛要求所有企业在网上填写一遍材料，然后将纸质材料打印盖章送到所在地科委。我实在懒得弄，把网上资料一填就不管了，纸质材料根本没送。
谁知过了几天，科委的人打电话过来说，你是挖兔美搭吧，怎么还没把资料送来，就等你们了！
我一听，人家都这么上心，我自己要是再拖沓岂不是太给脸不要脸了。于是赶紧搞好材料，恭恭敬敬地送到长宁科委。
都说无心插柳柳成荫，我之前几次三番地参加各种评审，全数惨败而归。这一次几乎放弃的创新大赛居然通过了！
看到科委公示名单的当天，我打电话给女友，说咱们晚上出去吃吧。女友说，我都打饭了，为什么出去吃。我说今天我捡着钱了。她奇怪地问，捡到钱，捡到多少？我说，二十块。她笑，说二十块够干嘛的。
但很快她就明白了我的意思，惊喜的问，大赛那个通过了？我说是。于是两个人当晚出去大吃了一顿——这可能是我们15年第一次在正规餐馆吃饭。
刚才谁说福无双至来着，就在创新大赛通过没多久，我被通知，申请的上海大学生创业基金，初审过了。
这个基金（以下简称：EFG）13年就申请过，可惜没过复审，一直让我耿耿于怀。这一次初审再过，我的信心可就不一样了。等到复审时，EFG的人跟我们聊了将近三个小时，最终一致表示项目没问题，但是……我的毕业年限已经超了（要求毕业不能超过5年，13年还没超，此时已经超了），不能申请。当时我就傻了，好容易通过复审，如果因为这个被拒，多冤呐。好在基金会的人看我创业心诚，悄悄告诉我：你可以换一个申请人，你们团队有没有刚毕业的，用他做主申请人不就行了。
真是得道多助哇，我千恩万谢之后，立马把明洋从北京叫到了上海。
这里要说一下明洋的情况了，他本是北化工的研究生，主修物理。上学期间因为爱好自学了IOS编程，一直帮人开发。兼职加入我们时他还是研一的学生，每天只能早晨上课前、晚上实验回来，才能弄弄。
后来我觉得这样太慢，曾想换掉他找一个全职，他立刻做了一个惊人的决定：休学创业！
这可真是把我感动坏了，立刻给他涨了工资，又承诺了股份，把他也变成了正牌合伙人。
他到上海之后不负众望，一举拿下了EFG终审，成为那一批扶持额度最高的团队，四十万元——当晚我们找了一家人民广场的牛排店，又狠狠地吃了一顿。
当时在我看来，人生巅峰莫过于此。
算一算过不了多久，我们就有将近八十万的资金，这可是从来没有过的幸福，我终于可以喝酸奶不舔盖了。
可就在这时，我们遭遇了黎明前的黑暗。
十
当时我们的团队是这样的：我和明洋，泽涛虽然离职，但感情没断，一直帮我做兼职，此外还有远在海南的海彬和彩凤。他们两个是一对，大学时兼职帮我做图片录入，后来因为他们做的又快又准，我就让他们继续做图片审核工作。再后来毕了业，两人结了婚，回到海彬老家海南，仍在全职帮我做事，因此也是有股份的合伙人。
团队五人，领工资四人，再加上图片录入和服务器的成本，每个月两万块是妥妥的。
这时，我的账上已然空空如也，女友也只剩千八百块，勉强够我们活到她下次发工资。可是房租要交，团队工资要发，这些钱不能指望天上飘着的八十万啊。
怎么办？
借是不可能了，两个好朋友已被我竭泽而渔，剩下的不是对我敬而远之就是坦言没钱。就算再打女友年终奖的主意，也要到年底，可眼下怎么办？
戏剧性的转折出现了。
我妈突然到上海，说要在我这借住几天。当时我已经一年多没跟她说过话，不仅仅因为借钱和更早之前的纠葛，还因为我觉得实在没话可说。她对我创业的事没什么兴趣，我对她世界旅行的事也没什么兴趣。
她到了我们的住处，闲聊了一晚，第二天临走时拿出五万块现金，说，我知道你怪我，但你想我一共就这么点钱，辛苦了一辈子，就想到处去看看。你创业我支持，可是如果失败了，你还有重来的机会，我却没有了。
我当时没说任何话，女友偷偷问我，这钱咱要不要？我很想一脸淡然地说不要，可怎么也说不出来——我那时太需要这钱了。
读到这里，你可能觉得我疯了，为了创业什么都不顾了。其实你看看联邦快递创始人的故事，看他如何通过骗钱、赌博来发工资，就会知道，我这都是小巫见大巫，算不了什么。
不管怎样，这原本可以淹死我的马蹄坑再次被我躲过。靠着这五万块，团队终于撑到年底。
4.0版本上线以后比之前版本都要好些，但也没有任何实质性的进展。操作体验依然没有达到预期。
十二月前后，法院最终判决下来（持续了一年半……）我获胜，但只能拿回12万多点，加上押金和诉讼费等，一共拿回十七万左右。还了女友父亲的钱，又还了我爸一部分，剩下的很快又随着工资发出去了。
之后不久创新大赛的二十万到了，等到春节以后，EFG先期二十万也到了。我的账户上有史以来第一次充盈起来。
这时，我突然有点想放弃了。
十一
说放弃不是指创业，而是指挖兔美搭的产品形态。
我忽然意识到，以我们现有的技术水平，想把挖兔美搭的操作复杂度降到用户可接受的程度，几乎是不可能的。做了这么多个版本，能试的都试了，用户最高只能接受文字框输入的方式，我们做不到这种方式，用户就没可能接受。
当初没钱的时候，我总是盲目，钻牛角尖，现在有钱了，我却突然醒悟过来。我认为挖兔美搭的核心理念是对的，但不应该是这样一个产品展现形式。
2016年春节后，我把团队整个迁到了北京。我知道生死在此一举，如果这一次还做不起来，那我只能认命，因为再也无法可想，无力可支。
到了北京，我们几个合伙人聚在一起，整天价的冥思苦想。我们只想解决一个问题：如果不是图片搜索，却还要利用图片范例来帮助用户解决搭配问题，那该是个什么形态？
经过几番讨论，最终我们提出了一个大胆的想法：做服装的自动搭配！
利用我们的图片搜索功能，我们可以把各种衣服根据其颜色、图案、款式特征到图库里去匹配，如果发现有两件衣服匹配到同一张时尚图片，就可以认为这两件衣服能够搭配起来，理由就是这张图片。
可以想象，一个女孩就算再懂搭配，她不可能把自己所有衣服的所有搭配都找出来吧。那就说明，有很多效果其实就藏在她的衣橱中，她却从来都没发现。我们不仅可以找出所有衣服的搭配方式，还会告诉你为什么这样搭配是好的，因为我们有图片啊，你可以预先看一下这种搭配方案的上身效果。这样你只要利用现有的衣服，就又能穿出很多新花样来，连买新衣服的钱都省了，是不是很爽？而你所要做的，只是将一件件衣服无脑上传就可以了。
我查了一下世界范围内的网站和app，惊喜的发现，从来没有任何人做出过类似的产品或功能，我们很可能是全球首家！
这个概念一经提出，即便那些早已对我们听腻烦了的人也表示出兴趣。但随即又质疑：这东西，你们能做出来吗，效果能好吗？
能不能做，只有做了才知道。效果好不好，也只有做了才知道。我们于是全力施为，把全部精力都放在这个新产品上，名字还叫挖兔美搭，但功能已是迥然有异。
概念是16年三四月份提出来的，设计产品用了至少一个月，然后又找人做美工，同时编写新的后台程序，时间在一天一天的流逝。
这个时候，我们迎来了一个大牛的加盟，就是我之前提过的堂兄飞羽。他是一家中型网站的CTO，在我最初创业的时候没表现出太多的兴趣，但从一五年底开始，渐渐对我们做出来的东西有了一些看好。春节过后，就一直在帮我们弄搜索引擎的东西。
飞羽的加入是没有任何工资的，我只是口头承诺了一个股份，他就甘之如饴的每天下班后再工作四五个小时。
明洋的休学到五月就到期了，在面对读完研究生还是继续创业选择上，他毅然选择了后者，放弃了很多人梦寐以求的研究生学位。
海彬和彩凤春节前刚在海南生了孩子，现在把孩子扔在老家，两个人齐来北京，每天只能通过视频看着宝贝一点点成长。
泽涛有窦性心律不齐，最急的时候曾经送医院抢救。都说晚睡是最伤心脏的事，但他下班晚，只能每天干到一点才能基本保证不太耽误进度。
为了开发新美搭，我们就是这样的状态。
为了感谢大家，我把工资普遍提了一些。加上图片以及房租水电等日常用度，一个月几乎要四万的成本。
于是大半年过去，我们又要没钱了，不过想想还有EFG的那二十万，心里还是有底的。
然而就在这个时候，EFG的人突然通知我们，因为之前承诺的发展进度没有兑现，基金会拒绝发放第二批二十万的资金。
多么熟悉的境况，简直都有些麻木了。
十二
可能有人要问我，你怎么就不想着融资呢？怎么不想，一直在通过各种渠道跟投资人接触。七月份的时候我曾经见过一个投资人，做缘创派的。聊了没几句，这哥们就跟我说，兄弟，听我一句，别做了，你这东西早过时了，现在投资人哪还会投这个，连听都不会听你的。
我笑着听他说完，然后笑着说道：我是不会放弃的，因为还没到时候，我们新设计的产品很好，一定有市场。
他有些不高兴，指着大门说，你出去问问，我们这也有很多小姑娘，你问问有谁愿意把自己的衣服上传到手机上去管理的，你敢不敢去问？我说好啊，现在就去。他说，不用浪费那个时间了。
末了说道，既然你不听劝，那我给你最后一条建议，赶紧上线，投资人还能拿来用一下。
我把之前的话全都过滤掉，只带着最后一句回到团队，跟大家讲，那人觉得咱们的创意不错，让咱们赶紧上线……
那段时间大家几乎每天从上午十点一直干到晚上十点半，可即便这样，原计划八月推出的挖兔美搭5.0版，还是一拖再拖，最终在2016年10月27号正式上线，距离我辞职创业几乎四年整！
上线的当天，我把女友全部衣服一件件拍照上传，想看它自动搭配的效果。最终，69件衣服总共生成了528套搭配，女友瞬间癫狂了！
产品效果如此喜人，现实却依旧冰冷。这时候，我们基本上已是弹尽粮绝，不得已，我把所有人的工资降到了最低——这是我创业以来第一次降低团队工资。
基金会的钱几番讨要无果，见了几个投资人也都是摇头，就在所有可期待的方面都黯淡下来的时候，挖兔美搭自己亮了起来。
上线之初，新用户数就呈微弱的上扬趋势。很快随着我们宣传力度加大，新增用户越来越多，最高一天达到一千四。虽然没办法跟那些单日百万的app比，但在我们看来已经是莫大的宽慰了。
新用户增长的同时，开始有大量的衣服上传上来，最高一天新增两千多件，其中最多的用户一个人就上传了402件。到这篇文章发出之时，用户累计上传的衣服达到四万。
好多用户主动联系我们，反馈问题之余，说得更多的竟然是感谢，因为她们曾找了好久这样的app，今天终于有人做出来了。我把产品介绍写成朋友圈文章，发到高中同学群里，一个许久没联系的女同学突然加我，说就是想告诉我，她的同事用了感觉很好，获得很多搭配启发。
创业四年，直到今天，我才第一次尝到做出一款用户接受的产品是什么滋味。
但是故事到此就结束了吗？自然没有。到目前为止，我们团队仍然没有得到任何投资，而资金已然耗尽，所以明天、明年，挖兔美搭这款产品会不会继续服务，谁也不知道。
似乎这才是真正的创业。
我是曹溯，挖兔美搭的创始人，以上就是我真实的创业故事。
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