“我来到美国，是因为我听说，美国的道路都是金子铺的。但是当我来到美国，却发现，第一，这里的道路并不是金子铺的；第二，它们甚至都没有被铺过；第三，他们希望我来铺路。”这是一位意大利作家，在描述上个世纪90年代美国移民潮时，写下的句子。
而这一切，就是Simon Wang最初在美国所经历的。
Simon Wang的中文名字叫汪哲鋐，出生在台湾，父亲是中国人，母亲是泰国人。6岁时，他跟随母亲移民到美国，去投奔一位阿姨。然而，汪哲鋐对美国最初的印象，就是飞机落地之后，他们不被允许入境，因为他的妈妈不会说英语。
一番折腾之后，母子二人在爱荷华州的一个小镇定居下来。在之后的岁月里，因为贫穷，不了解美国文化，而且是当地极为少数的亚裔，汪哲鋐常常受到同学的欺负。而他的母亲为了养家，不得不在工厂每天工作12个小时以上。
这一切，让汪哲鋐很早就体验到生活的不易，也决定做点什么来帮助母亲。从10岁起，他就在eBay上嗅到了商机，通过转卖二手商品来赚差价。之后，他又找到了货源更为丰富的阿里巴巴B2B国际站（Alibaba.com）,从上面大量进货，然后在美国的电商平台上贩卖。
和常规的打工工种：去餐厅当服务员、刷盘子、洗车等相比，电商更快地帮助汪哲鋐实现了财富的积累。19岁时，他用自己赚来的钱，为母亲买了车，20岁时，他为母亲买了一套四居室。
与此同时，做电商生意也没有影响学业。他被爱荷华州立大学录取，并在就读期间，获得了各种奖学金——要知道，他所在的高中，六个人中，只有一个接受了更高等的教育。
在eBay上发现商机
高大、结实的汪哲鋐，长着一张“显嫩”的亚洲娃娃脸，但言谈举止之间，已经完全是美国范。
刚到美国时，汪哲鋐既不会说英语，也对美国文化一无所知。在学校，当同学们谈论起教堂、橄榄球赛，他往往是一脸茫然。“我所在的地方是个很小的小镇，不像纽约那么国际化，有各色人种。”汪哲鋐说，从小学到高中，他一直是班上唯一的亚洲人。
让情况变得更糟糕的，是贫穷的家境。汪哲鋐家有四个孩子，他是其中最小的。在台湾时，父母二人努力工作，才能养得起一家人。如今，为了更好的教育，更多的机会，母亲倾其所有，带他来了美国。等到在爱荷华州安定下来，母亲的积蓄已经所剩无几。
汪哲鋐依然记得，那时候自己经常跟着母亲，不停搬家。一开始，他不明白，为什么好不容易找到一处住所，却又要走。后来，他才明白，那是因为母亲付不起房租，不得不去寻找更廉价的房子。而常常穿着不合身的旧衣服去上课的他，也没少遭受同学们的嘲笑和欺凌。好多次，他是哭着从学校里跑回家的。
但是，汪哲鋐有一位非常爱他的母亲。为了他，这位泰国女子先后在餐厅、工厂等地打工。汪哲鋐依然记得，每天早上，母亲5点不到就要起床，然后匆忙赶往工厂。当她回来的时候，天都已经黑了。而母亲赚来的工资，仅够两人糊口，以及勉强支付西蒙的学费。
这让涉世未深的汪哲鋐，有了强烈的赚钱冲动。而他的出发点相当简单：为了让母亲可以不用那么辛苦。
在美国，未成年人很难找到打工的机会，当时的西蒙只有10岁，几乎什么都做不了。不久，汪哲鋐在电视上看到了电商平台eBay的广告，萌发了做电商的念头。
因为eBay规定，13岁以上的人才可以成为用户，汪哲鋐只好用妈妈的信息去注册了一个账户。他最早在eBay上贩卖的，是二手篮球鞋。每年，美国的中学都会举行很多篮球比赛，同一球队的队员们会买篮球服、球鞋等“装备”。到了第二年，这些装备会进行更新迭代，旧的球鞋就会被扔到一边。
除了学业、生意、工作，汪哲鋐还特别热爱运动
汪哲鋐注意到，一些同学淘汰下来的球鞋，甚至是乔丹等名牌鞋，而且几乎没穿过几次。于是，他以5美元的价格，向同学收购了这些二手球鞋，在eBay上转卖。当时，一单差不多能赚50-100美元的差价。对于一个10岁的孩子来说，这无疑是一笔巨款。
尝到甜头的汪哲鋐，开始持续投入到这个生意中去。在高中快毕业时，他索性直接去购买当地商店的剩余库存。手机、水笔笔芯、戒烟糖……几乎什么都卖过。
汪哲鋐的生意越做越大，但是，慢慢地，他的货源开始枯竭。当地小商店的剩余库存，已经很难支撑起他的线上生意。
“有没有一个平台，能让我源源不断地获得数以千万计的产品？”汪哲鋐寻思。
巧遇阿里巴巴
巧的是，考上了爱荷华州立大学的汪哲鋐，意外认识了一位在阿里巴巴速卖通(Ali Express)工作的校友。在谈起自己的电商生意时，汪哲鋐向她诉苦，觉得生意遇到了瓶颈。“那你为什么不试试Alibaba.com?”对方回答。
这是汪哲鋐第一次听说阿里巴巴，上网一搜，他惊呆了。Alibaba.com上，有浩如烟海的产品，在品质不差的情况下，这些产品比美国小店的商品，要便宜很多，可谓高性价比。汪哲鋐觉得自己挖到了金矿。
就这样，汪哲鋐的生意又迎来了一个飞跃。彼时，他在美国的交易平台也从eBay，扩展到了亚马逊和Shopify (北美非常流行的一个跨境电商平台)。
大二时，汪哲鋐认识了同校的美国学长，比他大一岁的伊万（Evan Berryman）。和汪哲鋐从底层奋斗起来的背景不同，伊万的父母都是大学老师。伊万被汪哲鋐的故事吸引，而汪哲鋐也觉得，伊万在很多地方和自己互补。于是，两人一拍即合成为生意搭档。他们从Alibaba.com上批发婴童触感玩具，然后去美国的电商平台上销售。
伊万曾在卖家自述中撰文表示，做电商生意，不仅仅要有前瞻性，还要有出众的表达和沟通能力。“Alibaba.com的优点，在于信息全面翔实，不用跑到现场，你就能对要买的产品，有个清晰的概念。”伊万说。不过，即使如此，要用好这个平台，依然不容易。
通常来说，汪哲鋐和伊万会首先对产品有一定的构思，然后再依照这个构思去选择和订购。但是他们曾经收到过完全不符合他们期望的产品。
“这并不是生产厂商的问题，而是我们没有说清楚到底要什么。”伊万说。这些失败经历，也让两个年轻人决定花更多时间去做功课，并和厂商进行前期沟通。为了进一步了解中国不同地区工厂的产能、优势等，汪哲鋐和伊万还在去年年底专门来了一趟中国，走访了宁波、义乌等地区。
2016年，19岁的汪哲鋐用自己赚来的钱，为母亲买了一辆车。去年，他又在距离爱荷华州车程一个半小时的印第安纳州，为妈妈买了一套四室一厅的房子。“妈妈当然高兴得不得了，也很为我自豪。但可能是亚洲人勤劳的天性，她现在每天依然坚持工作10个小时。” 汪哲鋐说。
这种勤劳的天性，也融在了汪哲鋐的骨血里。虽然在美国生活已经长达15年，但汪哲鋐依然认为，自己更喜欢中国文化，也觉得自己在很多方面更像中国人。
比如，在大学里，他常常身兼多职，曾一边上课，一边实习，一边做电商生意。去年，汪哲鋐意外获得了一份全职工作的机会，在一家公司做数据分析师。从此，他更是火力全开，每天早上4、5点钟就起床，在健身房练一小时之后，就投入到学业、事业、电商生意的切换模式中，一直忙到晚上11点左右入睡。“很多时候，我不得不在午休的一个小时里，跑去和教授讨论论文的事儿。”汪哲鋐说。
相比之下，他觉得身边的很多美国同龄人，没有他那么努力，尤其缺乏对“机会”的认知和掌控能力。“我生长的小镇，能在高中之后接受更高等教育的人，比例非常低。我常常问他们，为什么不努力再去申请一个学校？他们总是告诉我，小地方，教育资源匮乏，所以他们的成绩不如人，申请不到。”但实际上，美国的图书馆都是免费的，现在网上也有很多信息和资源，在汪哲鋐看来，只要有心，一定可以让自己变得更优秀。
去年的中国之行，让汪哲鋐有了一种强烈的归属感。“在中国，节奏更快，每个人都很忙碌，很充实。”他说，自己更喜欢这样的文化。尤其当他参观了阿里巴巴园区之后，更是对这家“快速奔跑”的公司有了深深的赞叹。“我特别佩服马云，我觉得我和他很像，都是从门外汉开始学英语，然后通过电商，做全球的生意。”汪哲鋐说。
汪哲鋐的专业是“商业和企业家精神”，实习、工作和电商实战经验，则让他对这个领域，比一般同学有着更为深刻的认知。比如，他认为，想要从商，耐心和坚持不懈的品质很重要。此外，他也觉得，如果第一阶段的商业是为了生存，那么第二阶段的商业，则应该被赋予更多利他的色彩。
高中时期，汪哲鋐做电商的“事迹”，在他生长的小镇广为人知。慢慢地，就有人找上门来，向他请教，怎么在电商上卖产品。“我们那儿一共只有4000个人，很快大家都知道了。” 汪哲鋐笑着说。找他的人，多为小店主，贩卖当地特色食品等产品。于是，汪哲鋐就会抽时间，帮他们去电商平台上开店，而效果也还不错。直到上了大学，还有小店主来邀请汪哲鋐回去，帮他们运营网上的店铺。
这件事，让汪哲鋐觉得特别有意义。随着如今电商的竞争越来越激烈，亚马逊等平台的限制越来越多，他也开始认真思考下一步的转型。“有可能，我会开个咨询公司，专门来帮助美国当地的中小企业主做电商，为他们创造价值。”他说。
,
