“透视创业家”是一个在线社区，一些美国创业界最有智慧和影响力的大咖会在这里及时回答关于创业和职场的问题。今天的问题是“哪一条重要教训能让所有创业者的公司出现好转？”和大家分享心得的是RingCentral公司首席执行官弗拉德·施穆尼斯。
几年前我和比尔·盖茨一起参加了一场圆桌会议。在会上，有人问盖茨，在他建立并引领自己公司的过程中犯过的最大错误是什么。盖茨大概是这么回答的：我们犯了各种各样的错误，但最终还是找到了出路。我一直很欣赏这个答案，不光是因为它优雅地避开了这个问题，还因为它非常贴合实际——创业之路道阻且长，难免会出现很多问题，但尽管如此，你还是会有所作为的。
在这条路上，你会碰到好建议，也会碰到不好的建议，包括许多以商业智慧面目出现，但其实并不明智的观点。所以，在前进过程中，你要设法从别人的错误中吸取教训，而你也会有大把犯错误的机会。怀着这样的精神，我要向大家介绍一下我认为最应该摒弃的商业神话，以及摒弃它们的原因。
创业时我们都喜欢这样的故事，那就是除了正常上班，初创企业创始人还要牺牲睡眠和社交时间，以便投入大量时间让自己初具雏形的公司实现腾飞。但实际情况是，这些成功案例都是例外情况，而非常规。建立一家公司所需的规划和时间超过大多数创业新手的想象。开发产品只是第一个障碍。此后，你还需要精心打造销售策略，以便让产品进入市场并在站稳脚跟。这些重要举措都是全职工作，而且还要投入许许多多的东西，所以要如是对待。
1991年，我放弃了高薪工作，用5000美元自有资金建立了自己的第一家科技初创公司。这是个艰难决定，因为我投入了自己的资金和所有的时间。但它是唯一正确的举动。当然，你应该规划好如何应对你在创业期的各种生活开支。把自己的公司作为全职工作会产生巨大的动力，因为它包含了很大的风险。如果对自己正在做的事并不是真的有信心，你很快就会发现这一点——而不是用业余时间创业，一拖就是好几年。如果要失败，就早点儿失败。但最好努力工作，以期在适当的时候收获巨大的成功。
神话二：创业时不应该寻求外部资金，除非实在没辙
RingCentral启动A轮融资前，很多创业者都向我提出了这样的建议，以至于我在此后的很多年里甚至都不愿谈及外部资金。我相信自己可以完成所有的工作，而且不想放弃公司的控制权。但大家要想一想，你们听说过哪个人一手打造出世界级产品而不需要别人的建议和帮助吗？我没有。
回头来看，我的抗拒态度是个错误，它延缓了RingCentral的成长。风投的支持远不止资金——合伙人会为你的成功尽心尽力，并且提供经过检验的经营指导；他们还会带来一大批人脉，从而开启一些重要的通道。这笔外部资金还会极大地充实可供你使用的人才库。
获得投资后，我们就能吸引更多的员工，而不仅仅局限于最初那个工程师小团体，这是因为资金的注入代表着认可，从而增强你对求职者的吸引力。它还会在潜在客户及伙伴方面提供实质性帮助，原因是人们都喜欢跟熟人做生意，如果他们认识你的董事，跟你做生意就会变得容易的多。
神话三：只要产品棒，就不愁销路
这种信念可能会让你付出沉重的代价，而且我在如今的许多新生公司中一再见到这类观点。造出个小玩意后，他们唯一的方案就是把它卖给谷歌。显然，如果谷歌不予理睬，他们的公司就会陷入停滞。更好的做法是早早地对经销网络及合作策略进行全盘考虑。理想情况下，要对这些策略进行实际验证，而不是在制定解决方案的过程中去寻找问题。
一般来说，我强烈建议大家控制好自己的销售渠道。这是我从经营第一家初创公司的过程中得到的最宝贵教训之一。在那家公司，尽管我们非常成功地通过个人电脑贴牌生厂商(OEM)渠道推广了我们的软件，但一直都没能借此发展成一家自食其力的公司，原因是我们一直都不知道明年，甚至下个季度能卖出多少产品。我从中汲取了教训。建立RingCentral时，我知道我想控制自己的销售渠道，并让渠道合作伙伴成为整个经销体系的一部分，但不是全部。
就是这样。把初创公司当做全职工作并投入其中，在需要资金之前就考虑融资问题，并且制定可靠的经销策略，你就向成功的彼岸迈出了三大步。从第一天起我们就坚持这些核心原则，尽管一路上出现了众多挑战和错误，但对我们来说这些原则一直都很有效。
