经常听到有人说，哎，我老了；身还年轻，心已苍老。
所谓心老，大约说的就是心理年龄超过了生理年龄。也的确有专业测试的结果，很多人的心理年龄就是大于生理年龄的。
其实这个现象在全世界都普遍存在，极少有人的心理年龄和生理年龄是完全一样的，而前者高出后者，也是正常的现象，即使相差很多，也并非病态。所以大可不必因为心理年龄的“老”而忧虑。
心理年龄的高低，和一个人的遗传、性格、经历、环境等等因素密切相关，甚至受到近期的心情等多变因素的影响，它本身并不是一个“病理名词”，而只是一个心理发展的“时间参数”。
“心理年龄”只不过是一种象征的说法，因为心理年龄并不具备智力那样的稳定性，随着人的不断努力，它可以得到调整和优化。
心理年龄的高低各有利弊，并不是绝对的好和坏可以区分的。人的心理年龄和生理年龄应成大致对应的关系，但在不同环境和教育的影响下，表现出发展中的个体差异和不平衡性，所以人的心理年龄、生理年龄以及智力年龄并不是完全同步发展的。
人从出生到衰老，在心理和生理方面都要经历一个漫长的发展变化过程，生理发展是心理发展的物质基础。
儿童时期：不切实际是最大的优点和缺点。喜欢被人表扬，总想取悦他人，他人肯定的评价才能令你肯定自己。渴望从人家那里获得情感上的安慰和支持。情绪起伏大。对事物有强烈的好奇心，求知欲高，可塑性强，好模仿；在社会生活的学习适应中时常受挫，但是并不会造成即时的心理阴影。心理处在儿童期的人，简单而快乐，喜欢参加各种活动，精力旺盛，头脑灵活，较为乐观，好幻想，不保守，做事全凭兴趣，几乎完全没有名利概念。容易走极端，缺少自我保护意识；具有强烈的竞争欲望，但在竞争时又几乎不会运用有效的心计。
青少年时期：内心不能平息的矛盾冲突是此时最明显的特征。如：闭锁性与人际交往需要的矛盾、独立性与依赖性的矛盾、求知欲高与识别力低的矛盾、情感与理智的矛盾、理想与现实的矛盾、性意识与道德规范的矛盾等。强烈渴望独立自主自由洒脱，但还没有摆脱受他人影响的阴影，好像有“第三只眼”随时监控着你，你的一举一动在儿童时期是为具体的他人满意，现在是为让这“第三只眼”满意。而实际上，“第三只眼”就是内心逐渐形成的世界观、人生观、价值观等思想体系。本能与人为，现实与理想，自我与超我，这种种矛盾的痛苦是推动人格发展的动力。对责任，想去担当又渴望逃避，对名利，想去追求又不屑一顾。富有创新精神，敢作敢为，多变化。
中老年时期：“三十而立，四十而不惑，五十而知天命”。若将人生之路视为登山，目前已到达了自己的峰顶；性格特征基本定型是心理成熟的重要标志，成熟、稳健、老练、实际，能够合情合理地处理现实人生的种种矛盾，平和地看待完美与缺陷，获得与丧失。清楚地认识自己，能清明地分辨可能与不能，可为与不可为。但这种状态稍有偏失，就会走进保守与停滞，相对悲观，性情固执，这样发展下去将会导致创造性和人生乐趣的逐渐丧失。
心理年龄远大于实际年龄的人，会显得城府过深，很难与同年龄的人有相互的理解与共同的语言；而心理年龄远低于实际年龄的人，则会显得过于天真，不利于个人的社会化生存与成长。
实际上心理年龄并不是一个“固定值”，它是可以变化的。如果在错综复杂的人际关系环境中，擅长利用这种变化，将十分有利于人际关系的处理，而此时的“心理年龄”就是改善各种难于沟通“阻力”的“滑动变阻器”。
比如，对待小孩，我们可能都会自然而然地和他们用“孩子的口吻”来交流，因为对方是小孩，只有这样才能比较顺利地与他们进行对话沟通。这个时候，就是我们在把自身的“心理年龄”不自觉地下调到了与对方接近的尺度，所以不会觉得有沟通障碍。其实这种方法，如果稍加用心地“普遍应用”，将会成为人际交往的一贴良好的润滑剂。
最简单的，和父母之间，成年后会觉得沟通困难，那是因为，在父母心目中，我们永远都是天真烂漫可爱的小孩子，不管在外面，是多么大的公司多么高的地位，那些“附加值”在父母看来，都不过是“皇帝的新装”。用“社会面孔” 去对待父母，你不自知，可父母会感到极端不舒服。有时候我们一厢情愿地觉得父母“应该享享清福”，而忽略了让他们在力所能及的范围内，给我们一些照顾，实际才是他们最需要的。关爱自己的孩子，并不因为年龄的增长而消失。所谓“还不清的儿女债”，其实也是父母心头最甜蜜的债。若没的还了，没的指点了，恐怕也是一种失落。所以，在长辈或上司面前，要适当地表现出较低的心理年龄来。
一个人的心理年龄与实际年龄相吻合应该是一种相对理想的境界。当我们了解各阶段心理年龄的优缺点，自然可以像了解任何事物那样的加以利用，取长补短。如同很多年前提倡的“换位思考”那样，心理年龄是一个新的参数，帮助我们在人际关系中游刃有余，得到最佳的发展环境。
