晋国四卿赶走晋国的国君，大权落到了势力最强的智伯手里。智伯有代晋之志，暗中与韩、魏两家联合，打算灭掉赵氏。三家相约，灭了赵氏后三分其地。韩虎、魏驹本来就惧怕智伯的强大，再加上贪图赵氏之地，便与智伯一起领兵杀奔赵国。赵襄子寡不敌众，打算逃跑，但慌乱中不知该逃向何处。
赵氏的谋臣张孟谈提醒他说：“先王曾说过，若赵氏有难，应躲避于晋阳。当年董安受先王赵简子之托，筑宫于城内，又经尹铎一番治理，足可坚守。何况晋阳的百姓受到了董安、尹铎几十年的恩惠，应该会拼死力帮助我们抗敌的。”
赵襄子于是听张孟谈的话逃到晋阳，等到了晋阳才发觉，晋阳城残破不堪，城郭崩坏，府无钱粮，缺少兵器，甚至连周围的村镇也缺少防御措施。
赵襄子责备张孟谈说：“你劝我逃来晋阳，可晋阳竟然一无所有，如何御敌？”
张孟谈胸有成竹地说：“高手治理的方法是藏财物于民间，而不在府库；致力于教化人民，而不在于营造城郭。如今，主公可下令百姓保留三个月的生活必需品，把多余的物资、粮食交出来，再征集青壮男丁修筑城池，只要百姓乐于服从命令，何愁城池不保呢？”
赵襄子下令之后，第二天百姓就送来了数不清的物资、粮食，几天内城郭便整修一新，所有的防御设备全都修缮完毕。
赵襄子又发愁说：“守城之器，莫利于弓箭，可我们现在的储备太少，这可怎么办？”
张孟谈说：“董安宫室旁边的大树，已经长到一丈多高了，可以砍下制成箭杆。宫室内的柱子是用精铜铸造的，可以制成箭头。”
赵襄子感叹说：“真想不到先王竟有如此的远见，真是有备而无患啊！治国需贤臣的道理，我今天才明白，用董安而器用备，得尹铎而民心归，这是赵氏之大幸啊！”
不久，智、韩、魏三家兵马到来，把晋阳城围了个水泄不通，但始终没有攻破晋阳城。赵襄子采用了张孟谈的离间计，使韩、魏与赵氏结盟，反将智氏一军。打算吞并别人的智伯终于落得个人死地分的下场。
人无远虑必有近忧，赵襄子正是凭了先人的远见卓识才逃过大难，如果不是先人早有准备，留下了退路，那后果真是不堪设想。
