产品经理应当具备什么能力广受关注和讨论，有人从级别、从业时间、工作对象、知识背景等角度展开论述，甚至有人将工作内容当作能力。从各种角度论述有利于全面理解该问题，但是散而不聚，让人摸不着头脑。更严重的问题是各个角度都能说明的话，可能意味着根本没有找到本质，只是浮于表面。将工作内容当作能力，表面上看起来清晰合理，其实并没有说明任何问题，既不深刻也没有启发性。
本文利用罗伯特·卡茨的能力模型，结合产品经理的具体工作，给出了本作者理解的产品经理应具备的能力模型，如下图。
罗伯特·卡茨认为管理者必须具备概念技能、人际关系技能和专业技能。概念技能是管理者对复杂情况进行分析、诊断，进行抽象和概念化的技能，它实质上是一种战略思考及执行的能力。人际关系技能是与人共事，理解别人，激励别人的能力。专业技能是完成组织内具体工作所需要的技能，所有工作都需要一些专门的才能。
三种技能在不同管理层次中的要求不同，概念技能由低层向高层重要性逐步增加；技术技能由低层向高层重要性逐渐递减；人际关系技能对不同的管理层的重要程度区别不十分明显，但比较而言高层要比低层相对重要一些。
与罗伯特·卡茨的三种能力相对应，产品经理具有的能力是：概念技能、人际关系技能和专业技能。
1、概念技能
产品经理的概念技能包括发现需求，将需求转化为业务；考察市场和目标用户，分析论证产品最终可能获得的成功；理解公司战略和SET因素（社会、经济和技术），保证产品在其约束下进行，并能满足、体现战略和SET因素。
产品经理的工作始于需求，打车困难造就了滴滴、无法和美女搭讪造就了陌陌……产品经理必须要有一双发现需求的眼睛。发现需求后，要将需求转化为业务。大多数人都有打车困难的遭遇，但是鲜有进一步想，既然这个业务供不应求，为什么我不做这个业务呢，不管是提高效率还是成为服务提供方。需求是普遍存在的，但是没有将它理解成业务，它就永远只是需求。将需求转化成业务，仔细考察其流程和价值链，找到原有流程的缺陷和可提供的价值，做到这些就迈出了成功的第一步。
梳理流程和价值链后，还需深入分析论证市场规模、参与者、已有的解决方案、目标市场和用户等方面。分析市场规模是明确未来成功后可能获得的规模；分析参与者和已有解决方案是比较与竞争者的差异，明确是否可能获得成功；分析目标市场和用户是印证并修改方案和产品，以确保能满足用户。
在发现需求，以业务结合需求，考察市场格局和用户的基础上，产品经理还需要有清晰恰当的战略目标，或者能满足已有的公司战略，站在战略的高度分析指导业务、产品和需求。
在战略之上，产品经理还需更加广泛、深入的了解社会、经济和技术（SET因素），只有广泛地了解，我们才能深入地理解，或提炼出规律和理念，或发现新的机会。陌陌的出现不仅是互联网技术的兴盛的原因，更有社会压力增大、价值取向迷失和多元、自由度增加、晚婚、女性经济能力相对提高等因素的影响。
2、人际关系技能
产品经理的人际关系技能从内容来看，包括需求评审和验证、项目管理、团队管理、产品管理。这四项工作在某些公司都由专人负责，如果没有就是产品经理负责。即使有专人负责，产品经理也占据了重要地位。公司高层、产品团队、UED团队、运营团队、市场团队、研发/测试/运维团队都或多或少参与其中。不同的层级、目标、专业背景导致沟通、协作成本极高，产品经理必须在了解对方工作背景的情况下，与之共事，激励对方，并且协调各方资源，共同为一个目标携手共进。
从时间来看，通过评审和验证，项目开始成立，团队开始组建，一直到项目或产品的结束，这四项工作贯穿了整个生命周期。也就是说，产品经理无时无刻不展示自己的人际关系能力。
为什么普遍来说互联网企业的人际关系相对简单呢？一个比较戏谑的解释是为了催生产品经理这个岗位。
3、专业技能
每个岗位都有相应的技能，会计会记账，市场懂策划，研发能写代码……那么产品经理的专业技能是什么呢？产品经理的专业技能就是产品需求与规划、功能与交互设计，而信息/功能结构图、业务/功能流程图、低保真/高保真图、产品需求文档是这两个工作的输出成果。为什么说这些工作是产品经理的专业技能呢？因为任何岗位都不会干这个活，除了产品经理。有时候研发和交互设计师也许会参与其中，但是他们也只是协助，或者完成某一部分，主要还是由产品经理完成。这些工作在产品经理所有的工作里是工具性和技能性最强，而且是最基础的。一般招聘都会要求产品经理熟悉Axure、VISIO、思维导图等工具就是这个原因。
产品经理的工作范围十分广泛，接触人员众多，需要各种技能才能胜任。总的来说，产品经理需要概念技能，善于提出问题，归纳问题，分析问题，论证问题，并且输出BRD和MRD。产品经理还需要人际关系技能，推动问题向前发展。专业技能是产品经理的立身之本，也是基础技能，用于向包括产品团队、UED团队、运营团队、市场团队和开发团队在内的各方人员提出能理解的解决方案，并输出PRD。
级别与能力
虽然产品经理必须具备概念技能、人际关系技能和专业技能，但是不同级别的产品经理所具有的能力重点是不同的。如果将“乔布斯”看作最高层产品经理，将“程序猿”看作只会专业技能的产品经理助理，显然，级别越高概念能力越重要，级别越低专业技能越重要。
从业时间与能力
不同级别的产品经理具有的能力侧重点不同，不同从业时间的产品经理也具有不同的能力侧重点，其规律与级别类似——从业时间越长，概念能力越重要，从业时间越短，越强调专业能力。
工作对象与能力
如果将“乔布斯”看作高层领导，将“程序猿”看作研发/测试/运维，那么产品经理与高层接触的时候需要展现更多的概念能力，多谈概念、商业等宏观的东西；与技术员接触的时候需要更多的专业技能，多谈技术、实现方法等细节的东西。
知识背景与能力
如果将“乔布斯”看作非技术出身的产品经理，例如管理、人力、设计等转岗，将“程序猿”看作技术出身的产品经理，如研发、测试、运维等转岗，那么非技术出身的产品经理更关注并且使用更多的概念能力和人际关系能力，而较少关注专业技能；技术出身的产品经理往往更关注专业技能，在产品的实现技术、算法、工具等方面显得游刃有余，而在概念能力、人际关系能力上往往显得力有不逮。
产品经理的工作范围非常广泛，涉及多个领域，胜任这些工作需要多种能力。对不同级别、从业时间、工作对象和知识背景的产品经理，他们具备的能力是不同的。对于具体的某个产品经理，他的能力也是变化的。总的来说，产品经理需要具备三种能力：概念能力、人际关系能力和专业技能，即使现在不具备，但也要有潜力获得这些能力。
该理论的正确性
波普尔认为科学与非科学的划分原则是可证伪性。他认为所有的科学都只是一种猜测和假说，它们不会被最终证实，但却会被随时证伪。牛顿力学、光的粒子和波学说、经典电磁理论等，这些都曾经被认为是绝对科学的东西也含有不科学的成分，但是这并不影响他们成为科学、理论和标准。应该说终极的理论是不存在的，理论都是对当前现象的总结，一般而言，如果满足能解释当前的现象、能预测和指导事物发展、与旧有的理论相融洽、形式简单就可以认定它的科学性。
1）能解释现有的现象
本理论模型反映了级别、从业时间、工作对象和知识背景四个维度的产品经理能力划分方法，几乎囊括了对产品经理能力需求的所有解释。
2）能预测和指导事物发展
对于从业者而言，不同的级别和从业时间需要关注不同的工作，发展对应的能力，对不同的工作对象也需展示不同的能力区别对待；对于转岗的人而言，初始积累的知识背景可能会阻碍工作的开展和广泛的学习，适时转变角色很重要。
3）与旧有的理论相融洽
很明显，本文的理论模型继承了原有理论，与原有理论是融洽的。
4）形式简单
虽然该模型比罗伯特·卡茨的模型复杂，但是这种复杂是来源于模型的细致和全面介绍，如果更加抽象的话，该模型就是罗伯特卡茨的模型，只是这样不利于说明和理解产品经理的特别之处。该理论模型几乎涵盖了产品经理的工作内容，兼容了不同维度和角度下产品经理的能力，相比它所包涵的内容而言，形式比较简单。
产品经理具备什么样的能力已经被广泛讨论，本文希望借助传统的模型归纳、总结前人的讨论，以期能使大家对该问题认识更加清晰而深刻。本文认为产品经理应当具备概念能力，能发现问题，分析问题，并输出BRD和MRD；应当具备人际关系能力，能推动问题向前发展；应当具备专业能力，提出各方能理解的解决方案，并输出PRD。不同级别、从业时间、工作对象和知识背景的产品经理所关注和展现的能力侧重点不同。级别越高、从业时间越长、工作对象级别越高，产品经理越需要概念能力，反之亦然。非技术出身的产品经理更多的关注和展现概念能力和人际关系能力，技术出身的产品经理更关注和展现专业技能。
