译者注：文章中提到的「循环系统」其实就是 APP 中的页面导航。
2009年的春天，我毕业于建筑学院。在当时，衰退后的经济已陷入了困境并且对建筑行业产生了很大的冲击。因为对创业和科技感兴趣，我冒险尝试在一家科技创业公司工作。出乎意料的是，我居然爱上了这个行业，5年后的今天，我成为了纽约 Percolate 公司的一名产品设计师。
由于职业的跨度性，我注意到建筑设计和产品设计之间有许多有趣的相似之处。虽然它们的媒介是不同的，但令人惊讶的是，它们的很多设计原则和工作流程都是相似的。在某种程度上，产品设计行业甚至可以使用建筑设计时的工具。
多年以来，我喜欢把在建筑学院学到的知识应用到产品设计中。我也喜欢与朋友分享这些知识，然后观察他们把这些想法应用到他们的产品设计中。
在接下来的几个星期，我将分享在建筑学院里学到的知识，并且向大家展示我是如何把它们应用到我在 Percolate 公司的产品设计中的。
希望这个小系列的文章能让你们感到有趣并且有帮助。让我们开始吧！
我在建筑学院里学到的最重要的知识是建筑设计中循环系统的重要性。
回想一下你喜欢的建筑物，为了在楼层之间移动，你需要楼梯、电梯和舷梯，为了在楼层的房间之间移动，你需要过道和走廊。循环系统在所有建筑设计中都是非常关键的部分。
当我从建筑专业转到产品设计时，我立刻意识到循环系统的概念完全可以应用到 APP 的设计中。为了让你们明白我的意思，我制作了下面这张图片，它展示了在建筑物的楼层之间移动和在移动 APP 的页面之间跳转是相似的。建筑物中楼梯的作用和 APP 中 Tab 选项卡的作用是相似的。这两者（即楼梯和选项卡）都是帮助用户在核心空间之间移动的主要方法。
循环系统极大地影响了我们对产品和建筑的感知。试想你租的房间在公寓的第7层，你走进公寓然后不得不爬到第7层才能到达你的房间，虽然你的腿没有受伤但是可能会感到疲倦而且觉得这是一段不太愉快的经历。还是这个公寓，如果通过电梯就能到达你的房间，你会对这幢公寓有更多的好感。
建筑的循环系统不仅影响你对他们的看法，而且影响你对它们的使用和操作方式。继续以这个公寓为例，如果公寓中有电梯，那么你可能很少通过走楼梯的方式回到房间。另外，电梯的存在可以让你带很大很重的物品回家。由此可见，我们（在产品设计时）应该基于循环系统提供多种选择。
APP 中的循环系统
在 Percolate 公司，设计团队在设计 iOS 和 Android 应用程序时会花时间思考它们的循环系统。通常情况，这种循环系统被称作「导航」。我们的第一个移动 APP ，名字叫做 “Photographer” ，采用的是全屏列表式导航。用户点击屏幕左上角的汉堡包图标然后会弹出一个全屏列表，用户可以点击选择想去的页面。这个导航可以让用户把注意力聚焦在 APP 的核心功能上，即拍照或在媒体库中查看照片。
这种全屏列表式导航就像走进一个电梯，再选择一个楼层，然后到达目的地。在建筑物中，电梯在循环系统中是一个很棒的角色。然而，当建筑物中只有很少的一些目的地时，你可能开始反思：「电梯真的有存在的必要吗？」
带着这个问题，我们决定在设计新的 APP 时探索更简单的导航方式。今年（2014年）的早些时候，在 Ambassador（一款员工辩护平台的APP）的开发过程中，我们重新绘制并迭代了导航的设计。因为这件事，我们注意到 Tab 导航有以下这些好处：
更少的点击：Tab 导航减少了在核心页面之间切换时点击的次数，从全屏列表式导航的2次点击到 Tab 导航的1次点击。
更多的展示：Tab 的名称和图标更容易理解并且对用户始终是可见的，而不是被隐藏在全屏列表导航里。
更多的停留：因为Tab 使得导航之间的切换更快更显性化，用户更容易在 APP 的不同页面之间跳转。像 Ambassador 这样的 APP ，导航设计是很重要的一个考虑，我们希望用户能在独立的 Tab 页面中共享他们团队的品牌活动和邮件信息。
经过进一步的考虑，我们确定，Tab 导航能为我们的APP提供更好的循环系统。从那次探索之后，我们开始把公司所有的 APP 都开发成 Tab 式导航。目前，在 Ambassador，Marketer 和 Community Manager（译者注：都是APP名称）中都是 Tab 式导航。
经验总结
作为一名建筑学院毕业的学生，我懂得了建筑物中像楼梯、走廊、电梯这样的循环系统对帮助人们生活是非常有帮助的。类似的，作为一名产品设计师，我懂得了像列表菜单和 Tab 导航这样的循环系统对人们使用产品是非常有帮助的。
在 Percolate 公司之外，我们很高兴地看到其他初创公司也在考虑循环系统。去年有超过1000万的游客通过 Airbnb 预定房间，根据 The Wall Street Journal 上的一篇文章显示，他们的创始人很早就在考虑循环系统的事情：
为了让 Airbnb 变得简单易用，2008年剩下的时间都花在了增加更多可以让网站变强壮的功能上。有一著名事件，乔布斯曾经坚持要求最多3次点击就要让 iPod 播放一首歌曲。Airbnb采纳了乔布斯的真言：三次点击就能预订好房间。
如果你正在开发下一个产品，记得在设计进程的早期就要经常思考循环系统。用户越容易浏览你的产品，产品就越可能会成功。
