牛首山位于南京市江宁区，由牛首山、祖堂山、将军山、东天幕岭、西天幕岭、隐龙山等诸多大小山组成。牛首山属于宁镇丘陵西段南支，山高248米，因东西双峰对峙形似牛角而得名，《金陵览古》曰：“遥望两峰争高，如牛角然。”
牛首山是中国佛教名山，文化底蕴深厚，是佛教牛头禅宗的开教处和发祥地。山周围有感应泉、虎跑泉、白龟池、兜率岩、文殊洞、辟支洞、含虚阁、地涌泉、饮马池等自然景观，及宏觉寺、弘觉寺塔、郑和墓和抗金故垒等人文景观。牛首山风景宜人，每岁届春金陵百姓倾城出游，故有“春牛首”之称。清乾隆年间“牛首烟岚”列入金陵四十八景中。
2012年上半年《牛首山文化旅游区（牛首胜境）核心区控制性详细规划》已经通过专家评审，一期工程立项，环评、消防等相关手续正在报批中。大报恩寺塔也将在牛首山复建，按照规划将于2014年青奥会前建成面对游客开放。
牛首山山脉，属宁镇山脉西段三个中的南分支，属沿江低山丘陵的一部分，山体多为三迭系黄马青组砂岩。
