我们对美食的追求从来就没有停止过，人类的发展也带动了美食烹饪技术的发展。在肉食处理上，从祖先的茹毛饮血到今日的炒煎炖炸，我们已经将美食带到了一个无比开阔的全新境界。在牛羊成群的新疆，牛羊肉是我们心目中最传统的美食，以前多次到过新疆，好像也觉得只有牛羊肉才能代表新疆，也似乎除了采用牛羊肉为食材的美食外，新疆再也找不到其他能被称为美食的东西。然而这次，在新疆那拉提，我却尝到了另一种美食。
哈萨克族是世居在那拉提的民族，自古以来，哈萨克族就有马背上的游牧民族之称，为了生活，他们一年四季赶着自家的牛羊逐水草而居，只有到了冬季，才会回到“冬窝子”过冬。时至今日，在新疆很多地方，包括那拉提草原，至今还生活着很多这样的传统“游牧家庭”。
“冬窝子”是哈萨克牧民为自己及牲畜选择的防寒避风的地方，停止了逐水草而居的季节，在冬窝子里开始好好享受冬日的太阳。每个哈萨克牧民都会有自己独立的冬窝子，起居室旁就是畜牧棚、草棚，并会备好足够的畜牧草料，方便牛羊正常过冬。
冬天，停止了游牧，难得有机会大家有闲暇时间，久未见面的朋友、邻居难免会聚在一起热闹，而主人家就会用最精致的美食来招待大家。
在2019年元旦，很荣幸被邀请到那拉提草原体验一次哈萨克牧民传统家宴。以前在察布查尔也体验过一次哈萨克族家宴，长桌上摆满各种美食，大家围在一起，谈笑风生，好不热闹，能歌善舞的哈萨克族人也不忘在其中展现下自己个才艺，唱歌的、跳舞的，喝酒的......气氛感动了在场的每一个人。
以为宴席就是如此，没想到主人家突然端上一盘热气腾腾的美食，说，这是他们哈萨克族最尊贵、最精致的马肉那仁。
“那仁”是一种哈萨克族的一种牧区佳肴。一般选用马肉、或者羊肉为材料（熏马肉、熏羊肉味道更好），煮熟后放在大铁盘里。而这肉端上来时一般都是一大整块，主人家会当着客人的面将肉块切碎。这是以前在察布查尔遇见的羊肉那仁。
无论从感情上，还是经济价值上，现在杀一头马的代价都是挺高的，虽然在哈萨克族传统中会有吃马肉的习惯，但现在谁也不忍心杀马，马肉那仁自然也越来越少，想要遇见，自然也不容易。只有非常特殊的情况下，主人家才愿意杀马待客。
哈萨克族的马肉一般来自自家精选的小马驹（我也是个爱马之人，听了就心痛），精挑出来的大块马肉要先风干一段时间，再经过烟熏，然后才进行炖煮，煮烂后与面一起上盘。有些地区会根据口味不同，在配料上会加一些胡萝卜、辣椒、花椒等。客人可以一边切，一边和着面一起吃。我喜欢那种稍微带点肥肉的马肉，从张开嘴巴咬下第一口开始，从未品验过的马肉与天然的熏香和在一起，偶尔从味蕾中传递过来的点点马油香，假如再加上一点嚼劲十足的苗条，这绝对是道令人无法抗拒的美食，甚至胜于以前我所尝过的任何一道。
主人说，马肠才是“马肉那仁”中最好吃的部分，其实“马肠”是裹在马肠里的马油，也许当初多吃点“油”可以扛冻，也显得金贵，但是我咬了一口，太油、太腻了，我受不了。
