巴西东北部的萨尔瓦多位于大西洋的托多斯桑托斯海湾东岸，是葡萄牙殖民主义者于1549年在巴西建造的第一座城市，以后到1763年一直是巴西的首都。萨尔瓦多葡萄牙语意为“救世主”。现有人口中大部分是黑人和黑白混血人。目前，萨尔瓦多市是巴西巴伊亚州首府，为巴西第三大城市。该市内仍保留着殖民地时期的建筑，古都的风貌至今犹存，被联合国教科文组织宣布为世界文化遗产。
大西洋畔老城：各色建筑和教堂
萨尔瓦多市有上下两城之分，大部分城区建在圣湾畔(All Saints Bay)的山坡上，俯瞰着烟波浩渺的大西洋。车水马龙的下城，以19世纪初建造的海关大楼为中心的盖鲁广场，当年的海关大楼如今成了莫代罗市场，主要出售手工艺品。老城的民宅多为幢幢相连的二三层楼房，有的落地窗外的小阳台由黑色铸铁栏杆围住。外墙大都采用清淡柔和的色调，窗框和门框则多用白色勾勒。沿街的房子一部分用作商铺，大多经营旅游纪念品和当地土特产；也有一部分为小型的博物馆和展览馆。
老城依山而建，一些道路因而有不小的坡度，两侧的房屋自然而然形成一种不规则的阶梯式排列，倒另有一番韵味。狭窄的路面依旧是石头弹格路，表面被践踏得锃亮的石头饱含着这座城市历经的沧桑。旅游者在欣赏和赞赏它至今犹存的淳朴古风时，有谁会想到无数的黑奴为这座古城的建设所付出的血汗，甚至生命。
如果要看建筑，则一定要到上城。几乎所有的知名教堂都在上城，上城的Pelourinho是美洲最大的巴洛克建筑群区，现已列为联合国文化遗产。沿着古城中起伏的鹅卵石古道行进，冷不丁自己就会站在一座高大古朴的哥特式教堂前。如果在古城中能找到个制高点远眺，你一定会惊奇地发现萨尔瓦多古城的天际线上居然竖立着如此之多的教堂塔尖，难怪有人还将萨尔瓦多称为“黑色的罗马”。
在萨尔瓦多，华丽的圣佛兰西斯科教堂是访客必到之处。进门是一方石廊围住的院落，清雅宜人。蓝白色瓷砖绕廊一周，上面绘着圣佛兰西斯科一生的故事。院落当中，放置几只石瓮，草绿红香。站在廊内，石柱和拱形廊檐的阴影、蓝白鲜明的瓷砖画、院外钟楼高耸的白墙黄顶组成一幅层次分明、光感绝佳的画面，令人不忍离去。沿着长廊，细看那些瓷砖画，不乏有趣之处，其中一幅绘着有四个乳房的女神。从侧门进入教堂，第一感觉是黑暗阴森，尽管教堂通体镶金。圣堂内金柱一撑到顶，柱廊、天蓬和墙壁都不胜其烦地覆盖着金叶，似乎金子是廉价的墙纸。
从这里再向历史区走去，街窄坡陡。城中的许多地方虽然破旧却绝不俗气。大海似乎就在近旁，从某一扇偶然敞开的窗户里，在迂回曲折的窄巷尽头，一片宝蓝随时都可能探出头来。彩色建筑排列在狭窄弯曲的街道两旁，杏仁红、薄荷绿和浅柠檬黄栉比鳞次。黑人圣母罗莎雷大教堂的外观涂成灰蓝淡黄，完全冲破传统的肃穆。此时街市已开，店门内外摆满巴伊亚的各色纪念品，店铺前身穿白色大蓬裙的黑女孩笑靥如花。
巴伊亚文化：南美的非洲血脉
1549年葡萄牙人在紧邻大西洋的圣人湾(Sage BayMAX)边建立了依山傍水的萨尔瓦多，它三面环水，在军事上易于防守。在非洲的莫桑比克和安哥拉沦为葡萄牙的殖民地之后，随着奴隶贸易的开展，萨尔瓦多很快成了葡萄牙在大西洋中最重要的奴隶贸易口岸。至今该地区80%以上的人口仍为黑人，所以人们常说萨尔瓦多是南美受非洲影响最大的城市。
在许多方面，萨尔瓦多一直是里约的竞争对手，它们都以巴西最具有风情和历史的文化城市而自诩。因为巴伊亚的活力主要围绕萨尔瓦多展开，所以人们经常将巴伊亚和萨尔瓦多混为一谈，当人们提及巴伊亚时，常常是指萨尔瓦多。
巴伊亚文化源于当年的非洲奴隶文化，而且非洲人的传统音乐、舞蹈、艺术、食品和生活习惯都可以在巴伊亚地区找得到和看得到。在萨尔瓦多的广场上，常常能看到黑人妇女在为非黑人的女孩子编织细小的辫子，有的黑人在卖黑人喜用的饰品、乐器和毯子，种种活动带给异域来的旅游者一种强烈的感官刺激。这座古城在今天仍然是巴西黑人文化发展和传播的中心。如果幸运的话能有机会一睹神秘莫测的康多拜(Candomble)宗教仪式。
除了音乐之外，最能体现掺杂融合的要算当地的饮食。巴西的菜肴原本就十分丰富，巴伊亚的饮食更具创意。葡萄牙人带来肉食和甜点，印第安人贡献出树薯、坚果和可可豆，西非人加入棕榈油、草药辣椒和椰奶。Moqueca这道菜就是将软壳蟹和虾加入香草、番茄、大蒜、洋葱和椰奶，在非洲棕榈油中小火翻炒，再配上椰奶米饭。一直认为椰奶只在甜食和饮料中使用，巴伊亚人竟然将椰奶混同辣椒和黄姜来炒菜焖饭，十分美味。
感受自然与人文完美结合
在巴西，上帝偏爱的这片土地，有太多的风景值得欣赏，有太多的故事值得述说，有太多的机遇值得分享。在那个国度，率真、欢乐、美丽和色彩随处可见，而其中最值得大家去探寻和认知的就包括萨尔瓦多这座巴西古都。在这个城市里，天籁之声伴着每个街角传出的音乐，或震颤的鼓点，或催眠的诗篇，或天主教圣歌，或波萨诺瓦舞曲，若有若无，随风而至，使这座色彩缤纷的城市似乎永远都不会睡去。
在那里，还能体会到自然与人文的完美结合，感受到历史与现代的巧妙融合，还能学习一种平衡工作和生活的态度。邂逅那座城，体验一种状态，感悟一番生活和世界。
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签证：目前需前往北京办理，近期巴西可能会在广州开领事馆。
交通：广州出发经中国香港，先飞法国、德国、荷兰、土耳其、南非、迪拜、日本、美国等地，转机飞巴西圣保罗或里约热内卢，之后内陆转飞萨尔瓦多。
住宿：Sol Barra Hotel、Bahia Othon Palace、A Casa das Portas Velhas Boutique Hotel等。另外还有青年旅馆可选择。
美食：萨尔瓦多菜(Comida Baiana)是巴西四个菜系中最独特的一支，换句话说恐怕也是外国人最不易接受的食物。它的基本原料有鱼、贝类、辣椒、棕榈油、椰肉和椰汁等。味道浓厚独特，酸甜苦辣兼。
