传统的日式旅馆形成一个行业规模，是在江户时代（1603－1867）。经过几百年的发展，日本现有各类旅馆16万家，而传统的和式旅馆就有近7万家。和式旅馆一般规模都不大，只有十几个房间，大多数游客都会寻找那些经济实惠的中档旅馆落住，费用一般为每人1万2千至2万日元(1万日元约合人民币750元)，其中包括早晚两餐。也有适合精打细算的旅客居住的小旅馆，费用一般在5千日元左右，不包括膳食。还有少数超豪华日式旅馆，价格十分惊人，洗一次温泉价格都在5万日元以上，甚至有超10万的。
像家一样温馨 “女将”服务细致入微
日本的各种旅馆饭店特别多，到日本旅行，你会面临一种选择，是住“和式旅馆”还是住“洋式饭店”？由于中国的饭店几乎都是“洋式”，所以大多数中国人可能会青睐中国没有的和式旅馆。毕竟，蕴涵传统日本文化和习俗的和式旅馆被称为日本的“国宝”。
日本建筑的最大特点就是多为木结构。它虽然没有洋式饭店的豪华气派，却多了些家庭式的静谧温馨。和式旅馆一般一进门就必须脱掉鞋子，有的旅馆还会提供一双像手套一样分脚趾的袜子，以便换穿木屐。屋内没有床，只有一张很矮的小长方桌，客人就坐在地面的软垫上。房间里一般看不见任何家俱，所有的铺盖都放在壁橱里，客人的行李也有专门摆放的地方。
和式旅馆里的老板娘一般被称为“女将”，有些“女将”特别年轻，但作为“服务员”的“女兵”却大都是老妈妈。无论“女将”还是“女兵”对客人都非常尽心，一见面就会主动问好并介绍店内的设施，安排客人洗澡，然后将备好的晚餐送到客人房内。在食堂用餐的客人一人一桌，就像古代皇帝招待大臣似的，面对面分成两排，客人盘腿坐在地上，不过，多数外国人坐一会儿就受不了了，都毫无风度地伸直了腿，将脚放在桌子底下了。和式旅馆的饭菜是标准的日本料理，生鱼片、天妇罗、大酱汤无不精致如同艺术品。等客人用完餐回到房间，“女将”们早已将寝具铺好。
泡温泉不是洗澡 进澡塘要认门帘
和式旅馆的独特之处是泡温泉，客人必须先在淋浴处洗净身子方能进入浴池内泡澡，以保持池内水的清洁。有些高级旅馆还有室外浴池、高温浴池和蒸汽桑拿。
日本的温泉与我们所认知的澡堂子最大的区别，除了水之外，就是温泉池子不是用水泥或瓷砖贴的，而是用天然石头垒的。记得在一个夏季的夜晚，我们在爱知县一家旅馆的露天浴场泡澡，当江面上吹来丝丝凉爽的微风，我们数着天上的星星、看着远处被灯光映衬着耀眼的日本最古老的城堡“犬山城”，耳闻江面渔民们赶着鸬鹚捕鱼的击水声，那种感觉和意境是躲在房间里洗淋浴所无法比拟的。因此，日本的泡澡成了一种文化，不只是为了去汗搓泥。
日本的温泉自古以来就有混浴的习俗，从江户和明治时代开始政府禁止混浴。现在的日式旅馆里尽管没有混浴现象，却有换池的现象，一般到了午夜12点，男女浴池交换场地，将两块门帘交换一下（男的门帘是蓝色的，女的是红色的）。据说交换浴池的目的是为了让客人多体验一处不同的露天浴场。因为利用天然石块砌成的浴池是多姿多彩的。
市长急盼中韩游客 好酒不怕巷子深
日本经济长年的不景气使旅游业深受其害。加之居高不下的物价、海外旅游市场的成熟，以及日本对海外旅行者在签证上的过度限制，造成了日本旅游市场的萎缩。日本的许多旅店都对中韩两国不断兴起的出境游热潮十分眼红。
在东京郊外有一个美丽的海湾城市热海，它曾经是东京人最热衷去旅游洗温泉的地方。过去每逢节假日，当地旅馆都人满为患。但是随着经济陷入低谷，东京的大公司都开始压缩开支，一度人涌如潮的热海变得安静起来。为了振兴当地的旅游业，热海市长专门将中国记者请到热海，表达了他希望中国、韩国的游客能到热海旅游的愿望，他认为一旦日本向中国游客敞开大门，将是热海振兴旅游业的一大契机。为此热海市还专门制作了中文网页介绍热海的旅游资源，以吸引中国游客。
当然，并不是所有的地方都遇到了旅游难题。位于日本大分县的由布院温泉，是日本著名的温泉之乡。尽管那儿的和式旅馆价格高达5万日元/天，却始终保持入住需要提前半年预定的稳定客源。据了解，在那儿住宿的大都是高收入的回头客，以明星演员、医生和税务师为主，还有许多国家元首到过那儿参观甚至住宿。
虽然经济不景气造成日本旅游和饭店业的整体不景气是不争的事实，但是日本的旅游资源毕竟是一份经营得十分优良的资产，一旦时机成熟，一定会再次显示出它独特的魅力。
