1.平武一带传说：白马神从甘肃文县去四川峨眉游历，路过平武山区，见白马部落正遭受恶魔的风雪雷电袭击，房屋倒塌，人畜伤亡，全族面临毁灭之灾。他施展法术与恶魔搏斗，救了白马部落。天亮之后，筋疲力尽，便化作神山，坐落在今天的白马乡，成为保护白马人的山神。白马人称他为“叶西那蒙”，汉语译为“白马老爷”。
2. 在文山一带传说：白马人受异族的侵扰，从平原迁至崇山峻岭，仍受土司的残酷迫害。有一年过元宵节，两个青年扮成美女，四个勇士头戴凶恶的兽面具，在给土司府进贡时杀死土司，白马人才过上了幸福的生活。后人为纪念他们，便在春节期间跳兽面舞蹈。
两个传说，一叙述山神的来历，一叙述兽面舞的成因。每到春节正月初四至初五祭祀山神的日子，各地白马人倾寨出动，由“白莫”（白马语，即祭师）率领，前去神山朝拜[上图]。朝拜的仪式程序和内容，各地略有不同。朝拜的队伍里，有些人反穿黑色或白色羊皮衣，头戴粗犷、笨重具有个性美的兽头面具。其中最为突出的是黑熊面具，白马人称为“达纳斯杰”。“达”义为熊，“纳”义为黑，“斯杰”义为神灵， 即“黑熊神”[下图]。
这些黑熊神一路上担负着保护族人不受魔鬼侵扰的职责。各寨祭祀队伍汇集在神山南麓，燃起篝火，献上供品，跪拜，焚香，鸣銃。白莫诵唱歌颂山神的英勇事迹，表达白马人对他的感激心情，并请求庇护村寨四季平安，无病无灾，牛羊肥壮成群。人们在祭拜过程中跳“咒乌”以娱神灵。“咒乌”动作粗犷有力，节奏缓慢凝重。祭祀前后，寨民挽手围圈，边唱边跳起欢乐的集体舞蹈。朝拜后，白莫率领族人返回山寨。装扮“黑熊神”的族人，挥动牦牛尾，到每户家中驱赶魔鬼，并把魔鬼全赶到寨外宽阔的场地。场地早已树立起一个用茅草扎成的鬼形，称为“尼奴”。寨民相信从宅内赶出的魔鬼全附在“尼奴”身上，寨民用刀棍砍打尼奴，然后把它扔到远处的山谷里，或用火焚烧，表示消灭了一切魔鬼，在未来的一年中山寨将太平、安宁。
白马人认定自己是由西北地区迁来的氐羌族后裔，即古籍中提到的“白马羌”。白马人祭祀山神，把山神视为最高神灵；把黑熊神视为除灾驱疫的保护神，这说明，至今白马人仍保留了远古时代自然崇拜和图腾崇拜的民间信仰习俗。
