旅行团受到团体的限制或基于成本的考虑，所以其方式大多是一成不变的，每到了一个地方之后，领队就会给旅客一段固定时间用来参观和照相，然后就直接到下一站，然后就是重复了。这样能符合大多数人对旅游的需要，希望在最短的时间内看最多的东西。虽然这种旅行团的形式本身并没有问题，只是参加者必须与团体配合，所以让旅客觉得行动有处处受制的感觉。此外，领队为团体行动的统一性与安全性，为避免有任何一个人个别行动造成团体的不便或延误，往往不愿意让团员单独行动。
而自助旅游最大的特色就是旅游内容自主性很强，每个人都有充分的时间来享受旅游中的趣味，即使是行程安排得恰当的半自助旅游，都可享受到自由自在的旅游内容。
旅游内容与行程大多由自助旅游者自行主导是自助旅游的最大特色，也是最吸引人的地方。喜欢山的人可以安排到西藏的喜马拉雅山或云南的梅里雪山；喜欢海的可以去海南岛、青岛等地著名的海滩；对于艺术情有独钟的人会到北京各大美术馆。自助旅游者可各取所需，策划出不同的行程。
