仲夏时节，我去约旦访问，有幸饱览了死海的风采。虽说它不像尼罗河那样古老深沉，也没有长江之水的气势磅礴，但它却以自己独存的魅力和特有的宝藏，迎来世界各国的游人。
死海探宝
汽车沿着安曼西部起伏的山峦蜿蜒而行，虽是仲夏，却令人感到此地风也凉爽，山也凉爽。一路下坡、车行约50分钟，突然，路边一块巨大的用英文和阿拉伯文书写的路碑吸引了大家的视线。上面这样写着：“死海（Dead Sea），位于巴勒斯坦和约旦之间的西亚裂谷中，南北长80公里，宽4.8—17公里，面积 1020平方公里。这里是世界陆地最低的地方，在海平面下392米”。
我们驱车继续顺坡蜿蜒而下，越往下走，景色越是新奇。仲夏的烈日，照射在路边的悬崖峭壁上，各种岩层折射出不同颜色的异彩，令人眼花缭乱。汽车开进谷底，眼前忽然豁亮起来。放眼望去，刚才还是陡峭的山崖，现在却变成了平坦宽阔的地势，好一派“天苍苍，野茫茫，风吹谷低水汪汪”的景象。
“到了，到了”，同行的约旦朋友哈迪先生站起身来告诉大家。我走下车去。站在死海岸边：但见漫长的岸边没有花草树木，静静的水中也见不到鱼虾等浮游生物。唯有孤独冷寂的湖泊，静卧在这世界最低洼的地方。
我随着众人来到湖边，清风徐来，水波涟漪。举目四望，死海岸边除了洁白一色的盐碱，就是这湾湛蓝清澈的湖水了。同来的约旦朋友兴致勃勃地向我们讲道，死海的源头主要是约旦河水。北起太巴列湖，南到死海的这一段谷地十分低洼，大部分在海平面以下。直到死海以南的130公里处，才逐渐地高出海平面。你看，这里的裂谷两岸都是陡峭的岩壁，东岸大多是由色泽艳丽的砂岩组成，高约750米。西岸由石灰岩组成，高达570米。从死海的整体上来看，可分为南北两部分，中部东岸有一个半岛突入湖中，将它分成两个深浅不一、大小不同的区域。北部面积约 780平方公里，南部面积260多平方公里，最深不超过8米。
朋友顿了顿接着告诉我，每年由河流注入死海的水量约有5.32亿立方米，而死海没有出水口, 河水只进不出，加上死海所处的地区气候炎热干燥，河水蒸发极快，水份蒸发后盐份留了下来。久而久之，死海变成为世界上最咸的湖泊。
据科学测定，死海的含盐量高达23%-25%。就是说，10斤海水中含2斤多盐，是一般海水含盐量的7倍。由于含盐量高，水的比重很大，超过了人体的比重，无怪乎人一下水就漂了起来，即便是平躺在水面上也不会下沉。因此，凡到死海观光的人，不论会不会游泳，都要亲身领略一下这大自然的奇妙景观带来的情趣。另外，因为死海中含盐量很高，加上咸度浓和缺氧，鱼和其他水生动物无法生存，沿岸草木也难成活。湖泊周围“死气沉沉”，成了一个沉寂、荒凉、冷漠的世界，一个没有生命的海。所以人们也就把它叫做“死海”了。 它是世界上最大的盐库，食用盐的蕴藏量，就足够全世界40多亿人口食用2000年。
旅游胜地
几十年前的死海还是一片荒凉，无人问津，如今已经成为一块正在开发的宝地。约旦政府出资在死海旁边兴建了一座大型钾盐厂和一些化工厂，用以开发这些宝贵的天然资源。同时修建了一些现代化的游泳池、高级旅馆和游乐场所。
据科学考证，死海湖水治病的功能强于温泉，为此，各国游客千里迢迢慕名而来。死海中所含的多种矿物质具有医疗价值，尤以治疗牛皮癣等皮肤炎症为佳。一些皮肤病患者在大医院久治不愈，纷纷前来这里寻医用药。
我们沿着死海岸边漫步，望见远处的湖水边，撑着百十顶彩色帐篷和遮阳伞。伞下、岸边、水里，来自各国的游客有的平躺在水面上剥着柑橘，有的坐在湖边白色躺椅上听着音乐。身挎相机的摄影爱好者四处奔走拍摄下这迷人的风景。更有不少男女游客，请来美容师把此地特有的一种药用黑泥巴敷于脸上，有的竟然黑乎乎涂遍全身。朋友看我有些疑惑不解便笑着解释道：别看这黑泥脏兮兮的，可泥中含有碘、硫磺、钠、钾、铁、钙等多种矿物质。许多欧洲、北美的患者们不远万里来此接受药泥的治疗。他们通常用黑泥涂遍全身，然后躺在沙滩上尽享阳光沐浴，或在湖泥加水搅拌成泥浆的池中浸泡。据说，这种奇特的死海药泥能治疗多种人体疾病。
哈迪先生说，虽然死海的自然环境很差，但约旦政府旅游部门开动脑筋，用科学技术发展商品经济，成功地开创了一条生财之道。在中东各国旅游业不景气的情况下，约旦的旅游业却兴旺不衰。自然地理环境恶劣的死海，成了今日约旦旅游业的重要支柱。由于这里冬季温暖，以及死海的水和黑泥具有独特的医疗作用，因而每年吸引数十万的世界各国游客来此观光。朋友哈迪打趣地说，你不就是千里迢迢慕名来此的吗？此时此刻，我望着那些用黑泥涂遍全身的各国游客，不禁陷入了深深的遐想。我由衷地希望死海这取之不尽用之不竭的天然“聚宝盆”能给约旦人民带来更多的财富和幸福。
漂在死海
在朋友的一再劝说下，客随主人意，我壮着胆子，戴着救生圈，顺着湖边最浅的地方下了水。身体刚入水中，不由产生了一种奇妙的感觉。只觉得接触到水面的背部粘附着一层厚厚的“油脂”，眨眼间，我的身体已平躺在“死”气沉沉的湖面上。此刻，躺在静静的湖面上，内心忽然涌起一阵冲动：想品尝一下死海。于是大着胆子用食指蘸了一下湖水，送至舌尖。真是百闻不如一“尝”！这闻名遐迩的死海湖水，可谓是货真价实的咸。好像天公将世界上所有的盐分都恩赐给了这1000多平方公里的水域。
这里没有海滩的喧哗热闹，也没有任何浮游生物，宽阔的湖岸边，既捡拾不到多彩的贝壳，也看不到虫鱼飞鸟、树木花草，一切都是死一般的寂静，但这里却有着大自然赋予的另一份神奇，也因此吸引着世界各地好奇的游客们。
