日照因“日出初光先照”而得名，有着东方太阳城的美誉。蓝天、碧海、青山交相辉映，使这座年轻的海滨城市如一颗明珠镶嵌在蓝色海洋的边缘。日照作为沿海开放城市已成为中国最好的生态旅游城市之一，这里的气候和自然环境非常适合人类生活。
日照有着得天独厚的自然资源。日照近海沿线有64公里的优质沙滩、大面积的国家级海滨森林公园、因“临海雾气常昏如夜”而得名的阿掖山、有“其秀不减雁荡”的五莲山、海上天然公园前三岛……近年来，日照市对旅游的投入逐年增长，已经把旅游业作为新的经济增长点来重点培育。目前，日照整体的旅游配套设施建设已基本完成。充分利用日照目前的旅游资源，走旅游大产业化的路子，推动区域经济的发展应当是日照市今后的发展方向。
1999年2月，国家旅游局政策法规司司长魏小安同志在日照考察时对日照旅游业的发展做过很中肯的评价，当时他认为日照旅游资源很好，但发展滞后。他总结了两点不足，一是差一口气，差在没有形成系列；二是差一点魂，差一点文化。现在看来，日照旅游市场的开发和旅游特色的宣传也有些欠缺。
其实，魏小安司长提出一口气和差一点魂的问题也并非难以解决。日照自身旅游资源现在已形成了“一线、四山、一林”为基准的旅游圈，只要把现在的丰富资源用“活”的手段进行合理的连结，这个问题也就解决了。比如，在重点景区设立旅游专线；在重点景区由政府出面组织一系列的便游服务。魏小安司长谈到的旅游系列还应当包括旅游软环境的建设和旅游产品的开发。几次到日照，总想给家人捎点属于日照的东西，但一直没能实现。其实日照的特产有很多，比如日照绿茶应是江北最好的茶，龙山文化的代表日照黑陶等等。把地方特产赋于旅游这一载体，突出蓝色海洋文化，应当能找到三者间的合理切入点。旅游产品的`开发应当成为旅游产业的重要组成部分。
日照的旅游文化应当说是丰厚的，只是没有精炼。古莒国3000多年的历史，现代人追求的绿色文明，古朴的渔民风情，与其他地方比较起来都是不可多得的旅游文化资源。古人说，仁者爱山，智者喜水，日照恰恰是两者最好的结合。
2001年1月，北京旅游学院著名教授乃济在日照考察期间，指出日照的旅游特色应当定位在海滨度假旅游上，他认为这里的洁净空气、优质的沙滩及海水浴场在国内少见，是山东推出海滨度假旅游条件最好的地区。他还建议参照与日照处在同一纬度的法国戛纳为样板，在日照的海滩建设八大风景区，把日照办成国际海滩大集锦、海滨旅游大观园。因此，日照旅游的建设开发应当突出海滨度假旅游这一特点。国内旅游界专家指出，今后一段时期，全国范围内短程游览和观光的消费形式正一步步向休闲度假消费过度。这对日照的旅游的应当说是个契机。
山东有7个地区沿海，青岛、烟台、威海等地区在开展海洋旅游上已领先日照。因此，日照应把旅游市场的开发做得更远一些，宣传更具针对性。日照是新亚欧大陆桥头堡，新亚欧大陆桥沿线均是内陆省区，对那里的旅游消费群来说大海永远是神秘而美丽的。中亚诸国乃至俄罗斯将来也会成为日照海滨旅游度假的重要客源。如果沿此线宣传日照的海滨旅游，对于沿线的内陆地区的消费者无疑是更具有吸引力的。
日照建市晚，经济基础相对于山东其他沿海城市还有一定的差距，因此对旅游景区的开发和经营更应采取灵活的方式。比如聘请国内、国际较有名气的管理机构对景区租赁（买断）经营或联合开发共同经营，对一些投资小见效快的小景区，可发动当地群众联合投资走共同获益共担风险的路子。只有经营开发的模式搞活了，才能推动日照整个旅游业的发展。
