丝瓜为葫芦科攀援草本植物，丝瓜根系强大。茎蔓性，五棱、绿色、主蔓和侧蔓生长都繁茂，茎节具分枝卷须，易生不定根。丝瓜的营养成分很高，它含有蛋白质、脂肪、糖、钙、铁、磷、胡萝卜素、维生素等多种营养成分，而且所含皂甙类物质、丝瓜苦味质、黏液质、木胶、瓜氨酸、木聚糖和干扰素等特殊物质具有一定的医疗作用和药用价值。
夏季养生应该常吃丝瓜
中医认为丝瓜性味甘平、无毒，有清凉、利尿、活血、通经、解毒之效，可供药用，配伍治疗热病烦渴、痰喘咳嗽、伤风、痔漏、血淋、疔疮、乳汁不通、痈肿等病疾。丝瓜中含防止皮肤老化的B族维生素，增白皮肤的维生素C等成分，能保护皮肤、消除斑块，使皮肤洁白、细嫩，是不可多得的美容佳品，故丝瓜汁“美人水”之称，有良好的中医美容功效。女士多吃丝瓜还对调理月经不顺有帮助。
丝瓜还有一种好的食用方法，即用来做汤。做汤前，先将丝瓜去外皮洗净，切成条或块，在清水中稍泡一会儿，去掉丝瓜的原生味。之后，配以豆腐、肉片、虾米之类，加入精盐、味精、胡椒粉、麻油、香菜等，便可做成独具口味的丝瓜系列汤。
保健丝瓜粥的做法：
用料：丝瓜50克，粳米50克，绿豆25克。
功效：补脾益胃，清热化痰，凉血解毒，通乳下奶。
适应症：身热烦渴，痰喘咳嗽，崩中，痔瘘，乳汁不通，痈肿。
制法：将粳米与绿豆浸泡洗净，加入适量开水于锅内，烧开后改为小火煮熬；再将丝瓜洗净去皮，切成小丁，待绿豆开花时，将丝瓜加入粥内，煮至粥稠即可。食用时可酌加佐料。
注意事项：阳虚之体不宜多服。特点：粥烂，味清香，有滋有味。
中医温馨提示：月经不调者，身体疲乏、痰喘咳嗽、产后乳汁不通的妇女适宜多吃丝瓜；体虚内寒、腹泻者不宜多食；另外丝瓜不宜生吃，以防腹泻，可烹食，煎汤服；或捣汁涂敷患处。丝瓜汁水丰富，宜现切现做，以免营养成分随汁水流走。 吃丝瓜应宜嫩忌老。
