人们对兰花的新生初始阶段喜欢以芽来称之，例如：叶芽与花芽。我们知道叶芽是兰花的营养生长，待植株长成时就是一株新的个体，其生长习性喜群生相连，亦是无性繁殖分株的一部分。而花芽则是兰花通过开花来吸引昆虫帮助授粉，从而实现有性杂交结出种子的目的，这从植物学上来讲就是生殖生长。
叶芽是兰花顶端优势生长的地方之一，一旦基部及时走根生长速度则快于花芽。因为花芽在钻出盆面后还需要后期不断地孕育，否则就会因发育不良而废。因此，当叶芽与花芽同步出现时，其生长差距明显就会拉开，原因是双方主攻的方向各异。像低温春化型的春兰、蕙兰等花芽就要在0-10℃温度值中，静静地呆上月余左右，这方能保证花瓣器官发育健康，乃到次年春开品完美。
像具有低温春化特性的春兰与蕙兰，其花芽分化是在每年的三月份开始生长时就已经萌动，当然，只有成熟的植株方可满足生殖生长的基本条件。正常的春兰花芽是于7、8、9月份钻出盆面为好，个人以为8、9月份出来的更优于7月份钻出盆面的。而蕙兰则以8、9、10月份钻出盆面为佳，一样，个人更喜9、10月份出土的花芽。前段时间就有兰友在7月17日的[艺兰频道]一七八：《春兰反季节花芽保留的意义》随笔中问道：“现在出土的花芽是反季节？”关于此问敬请参阅近期内即将推送的[艺兰频道]一七九：《如何确定为反季节花芽》。
如上只讲到有低温春化特性的代表种春兰与蕙兰。而夏天开花的四季兰，秋天开花的秋寒兰，冬天开花的冬寒兰等，其花芽的分化期与钻出盆面的时间因品种特性不同而有所区别。鉴于兰花品种的花芽分化不是本文的论述主题故略过。
不管任何兰种，在花芽才钻出盆面乃至月余内，没有一定经验的人是无法识别于叶芽的。一般来讲花芽生长位置是在假球茎的中上部，还多见脚叶中出现。当然，亦有反常的海底芽在孕育。像套叶兰叶芽出现在脚叶中就是普遍现象，这是基于品种生长特性不同的原因。
另外，像兰花的混合芽就会以多种形式在显现，例如叶片与花瓣分化不清的表达，似唇瓣又似叶片的。叶中花或叶片中芯处出花等。混合芽，顾名思义是介于叶花与花芽之间的第三种表达方式，一般情况下还是好分辨的。
辨别正常的叶芽与花芽可以从形体上来入手，一般情况下叶芽要扁平于花芽，花芽不管是单花或是多花兰，其内容物是复杂于叶芽的，故多见圆体形出现。当然，没有经验的兰友往往就会误以为是过于肥硕的叶芽而错识。
没有经验容易混淆的也就在新芽钻出盆面的一个月内，随着后面营养生长与生殖生长速度各自拉开，也就容易分辨了。营养生长的新芽在缓根期20天过后，待其新根成功引出生长速度高峰期以每天3-5毫米在拉升。而生殖生长的花芽则明显显得漫不经心，让人看着心里发急的那种，这个时候呀，要耐着性子看仔细了，这就是传说中的花芽，新兰友一定会惊喜地发现这个“新大陆”。
越往后生长区别就越大了，营养生长的新芽开咀露出叶片数，显得油绿可爱生机勃勃，形体有像竹笋一样壮实或玉树临风般瘦长。而花芽则趋于纵向方面的生长且很明显，这是苞衣壳内的内容物在不断发育故。越是细花苞衣壳上的彩、沙、晕显现就越为丰富，筋纹分布亦是有别，粗疏通顶，麻乱相生各有异相。相反，普通的行花花苞衣壳上的细节特征显现就淡。
随着单花兰与多花兰的花芽继续后期孕育，苞体显现为浑圆，越是内容物多则越大。请大家注意上一段的论述用词，挑虫识花辨识花苞衣壳上的彩、沙、晕与筋纹。这里用花苞来论述才较为准确，而不能再以花芽来称了。重温前面要点，花芽是生殖生长的初始之称。发育到后面则以苞体的形态呈现了，这个时候严格上来讲以花苞称谓较为准确，而不能以花芽来表达。很多人在这个方面表达时时有错误发生，或花芽花苞混淆不清，我亦在内，哈哈！日后需要特别注意。
