海胆是海胆纲棘皮动物的统称，别称海刺猬、刺海螺、刺锅子等，现存已知约800余种，广泛分布于世界各地，我国已知的有100余种，底栖性，通常栖息在潮间带以下的珊瑚礁、岩石缝及硬沙泥质浅海地带。
一、物种定义
界 动物界 门 棘皮动物门 纲 海胆纲
目 22目 科 80余科 属 220余属
种 800余种 代表物种 马粪海胆、紫海胆、光棘球海胆、黄海胆
海胆是古老的海洋生物，别称海刺猬、刺海螺、刺锅子等，在生物分类学上属于动物界、棘皮动物门、海胆纲的统称，现存的约800余种，广泛分布于世界各地，我国有100余种。
二、毒性论述
海胆体呈球形、盘形或心脏形，外覆硬壳包裹着内脏，壳上有大量棘刺，多数种类无毒，少数种类的棘刺能分泌毒素，极个别种类的卵巢也有毒，例如白棘三列海胆、球海胆、毒海胆、石笔海胆等都是有毒海胆，被蜇伤或误食有毒海胆会引起中毒反应，曾有海胆毒死人的报道。
三、参考价格
名称 品牌 产地 规格 价格
海胆 老虎滩 辽宁 500克 168.00元
海胆 优顺 山东 500克 161.60元
海胆 驰汇 江苏 500克 54.00元
海胆 沃鲜客 辽宁 500克 198.00元
海胆的价格一般在60～180元一斤，具体价格因品种、规格、产地等不同而不同，以上海胆价格仅供参考，请购买时务必以实际价格为准。
四、处理方法
1、第一步：将海胆放入大一点的容器中，用清水反复冲洗海胆的外壳，这样可以去除海胆外壳上附着的杂质、沙粒等。
2、第二步：将海胆用适量盐和清水浸泡20～30分钟，然后用细刷子刷洗海胆的外壳，特别要注意刷洗海胆底部的孔洞。
3、第三步：用筷子或勺子轻轻打开海胆口部，倒出里面的内容物(海胆内脏)，再次用清水将外壳和内部冲洗干净既可。
五、营养价值
1、增强体质：海胆富含蛋白质，蛋白质在人体内可分解成氨基酸，氨基酸又是合成抗体最基础的物质，经常食用能增强体质。
2、保护心脑血管：海胆能降低人体内血清胆固醇和甘油三酯的含量，具有提高机体免疫力、稳定血压、预防动脉硬化等作用。
3、强精壮阳：海胆富含动物性腺特有的结构蛋白、卵磷脂等，具有雄性激素样作用，不但能提高性功能，还有美容养颜作用
4、增强耐力：海胆能增强运动耐力，以海胆为原料制作的抗疲劳保健品对精力不足、神经衰弱等亚健康表现有明显改善效果。
六、代表物种
1、马粪海胆：马粪海胆是常见的一种海胆，壳坚固，半球形，绿棕褐色，直径30～40毫米，最大可达60毫米，远远望去酷似一坨马粪并因此得名，我国北方沿海地区均有分布。
2、紫海胆：紫海胆是东南沿海的重要捕捞品种，直径50～70毫米，棘刺长且呈紫黑色，浙江、福建、广东、广西、海南、台湾等地均有分布，具有极高的食用价值和经济价值。
3、光棘球海胆：光棘球海胆是著名的北方海胆，别称北紫海胆、大连紫海胆等，直径60～100毫米，外壳呈紫黑色或深褐色，外观和紫海胆相似，主产于山东、辽东半岛等地。
4、黄海胆：黄海胆是常见的一种海胆，别称海刺猬，棘刺较粗，长短参差不齐，外壳呈黄褐色，最佳时令一般在冬季，在民间素有“冬黄(黄海胆)夏紫(光棘球海胆)”的说法。
