刺猬是一种食虫兽，体肥矮小，长约22厘米，背部有粗硬棘刺，头宽吻尖。喜栖息于平原、丘陵、山地和荒野草地中。刺猬不仅肉质细嫩、营养丰富，还有独特的药用功效，目前野生刺猬稀少，肉用和药用需求很大，刺猬养殖前景比较发，养殖效益较高，是目前农村一个很好的创业项目。
刺猬是一种珍贵的药用及美食兼用的野生经济动物，又称为刺团、猬鼠、偷瓜獾、毛刺等，不仅肉质细嫩、营养丰富，还有独特的药用功效，深受人们喜爱，刺猬肉是蛋白含量高而胆固醇含量低的上等野味佳肴，滋补功能强，常吃可以预防冠心病。随着沿海开放地区和内地大、中城市居民生活水平的提高，野味需求量越来越大，而野生资源锐减，供不应求，导致市场供需矛盾突出，因此，发展刺猬养殖对丰富居民“菜蓝子”具有重要意义，人工饲养刺猬养殖前景广阔。
刺猬肉是蛋白含量高而胆固醇含量低，滋补功能强，药用很多。因刺猬繁殖快、药用量广、产肉低，发展刺猬养殖对丰富农民经济具有重要意义。随着沿海开放地区和内地大、中城市居民生活水平的提高。需求量越来越大，刺猬在长江流域遭到大施捕杀，数量极其稀少，在北方地区滥捕逐年加重，野生资源日见匮乏。
刺猬浑身是宝，刺猬针、皮、脂肪、肉都是名贵的中药，具有降气镇痛、可治疗胃病、肾病、乳腺病、痔疮、烧伤、烫伤、止血祛漏等功效。刺猬的脑、心、肝、胆、肾及脂肪皆可入药。刺猬(又称为异香)其肉是难得的美味佳肴，具现代科学技术检测，其肉含有蛋白质、脂肪、糖类，还含有氨基酸、谷氨酸、丝氨酸等多种氨基酸和锰(Mn)、铁(Fe)、锌(Zn)、铜(Cu)微量元素及K、Ca、Na、Mg宏量元素。主要药理作用促进食欲，提高消化能力，提高蛋白质的利用率，刺激造血系统，使血红蛋白、血色素和红细胞显著增加，是化疗、术后、产妇、贫血、胃功能失调等患者最佳保健食品，也是中老年体弱、少年儿童瘦弱的最佳营养食品，是治疗各种长远病的药用产品，开发潜力大。发展经济出口创汇。养刺猬必将成为特种养殖业的重要一环，不仅可以满足市场，带动一方经济，还可以外销、出口创汇。
可成为新型宠物在英国，饲养这种只有手掌大小且浑身带刺的怪家伙为宠物已成为上班族的时尚。对于那些整天忙碌奔波同时又酷爱饲养宠物的英国上班族来说，他们现在越来越倾向于买只刺猬当宠物。因为这种动物昼伏夜出，当主人下班回家时，它们恰好从睡梦中醒来，恢复了活力。且可以用猫粮饲养，饭量仅为一只家猫的三分之一，花费更少。这很符合职场人士的胃口。由此可见，刺猬宠物可能又引爆新一轮的宠物热。
刺猬的皮称异香、仙人衣，是重要的传统中药材，具有降气镇痛、凉血止血、行气解毒、消肿止痛的功效，主治痨伤咳嗽、反胃吐食、腹痛疝积、痔漏便血、子宫出血、遗精阳痿、遗尿尿频等病。
刺猬肉蛋白质、脂肪特别高，主要药里作用促进食欲，提高消化能力，提高蛋白质的利用率，刺激造血系统，使血红蛋白、血色素和红细胞显著增加，是化疗、术后、产妇、贫血、胃功能失调等患者最佳保健食品，也是中老年体弱、少年儿童瘦弱的最佳营养食品，是治疗各种长远病的药用产品，开发潜力巨大。
刺猬的脂肪可治严重拉(泻)血，涂擦可治秃疮疥癣，有杀皮肤寄生虫之功效;刺猬的脑、心、肝、胆、肾、鞭浸酒饮之，可提神醒目、消除疲劳、健身壮骨。
刺猬的脑、心、肝、胆、肾鞭浸酒饮之，可提神醒目，消除疲劳，健身壮骨。
