向日葵是一种可高达3米的大型年生菊科向日葵属植物。向日葵种子叫葵花籽，常炒制之后做为零食食用，味美，也可以榨葵花籽油用于食用，油渣可以做饲料。
用于盆栽的向日葵生育期较短，一般50天左右就可以开花。同时，‘活力’、‘开心小矮人’、‘贝贝熊’、‘金色莫妮卡’等适于盆栽的观赏向日葵还具有较多分枝，能够接连不断地开出许多鲜艳美丽的葵花，延长了观赏时间。更为独特的是，这些品种都没有花粉，对花粉过敏的人也可以和美丽亲密接触。
育苗可以采用穴盘和营养钵育苗，育苗基质可用草炭、蛭石和沙子按照2誜1誜1的比例进行配比，同时可掺入少许有机肥。盆栽向日葵种子较小，顶土能力相对较弱，播种时不易过深，一般在1厘米左右即可。播后覆土，轻镇压，如在冬春季育苗，就可覆膜保温，缩短出苗时间。播后保持土壤湿润，夏季一般3天至5天出苗，冬春一般5天至10天出苗。
移栽尽早移栽可以缩短缓苗时间，同时还可以防止“高脚苗”的出现。植株长出1对真叶时即可移栽。播种两个星期后，向日葵幼苗便可长出强壮的根系。向日葵幼苗的根系十分强大，是保证较高移栽成活率的基础。
水肥管理定植后，应适当控水，以防止徒长。现蕾后，根据植株生长情况适当浇水，以满足其生长需要。不建议施用底肥，以免肥力过于充足而使茎秆过粗，可根据植株生长情况进行追肥或采用叶面喷施的方式施肥。
病虫害防治向日葵病虫害发生率较低，主要病害为细菌性叶斑病、锈病、茎腐病、白粉病和黑斑病；虫害主要是蚜虫、盲蝽、红蜘蛛和甲虫等，如发生可对症进行防治。
