扶桑(学名:Hibiscus rosa-sinensis Linn. ):又名朱槿、佛槿、中国蔷薇。由于花色大多为红色,所以中国岭南一带将之俗称为大红花。常绿灌木,高约1-3米;小枝圆柱形,疏被星状柔毛。叶阔卵形或狭卵形,两面除背面沿脉上有少许疏毛外均无毛。花单生于上部叶腋间,常下垂;花冠漏斗形,直径6-10厘米,玫瑰红色或淡红、淡黄等色,花瓣倒卵形,先端圆,外面疏被柔毛。蒴果卵形,长约2.5厘米,平滑无毛,有喙。花期全年。
扶桑在古代就是一种受欢迎的观赏性植物,原产地为中国。在西晋时期的一本著作《南方草木状》中就已出现朱槿的记载。花大色艳,四季常开,主供园林观用。在全世界,尤其是热带及亚热带地区多有种植。
扶桑是世界名花,花色鲜艳,花大形美,品种繁多,四季开花不绝,全世界有3000多个品种。屹今,美国的赫梅特国际公司、斯托克斯热带植物公司及艾格艾(IGI)贸易公司在扶桑的育种、繁殖和生产方面都非常有名。
古代妇女以朱槿簪于发间。当今江南庭院种植朱槿之多,北方的盆栽朱槿之多,不亚地其他奇花异。这不仅是由于它的美,恐怕也由于它向人们索取的少,而供人们欣赏的多,是它能在全国各地广为栽种应用的原因。
中国对朱槿(扶桑)的栽培观赏历史悠久,将其视为神树。《山海经·海外东经》云:“汤谷上有扶桑,十日所浴,在黑齿北。”。郭璞注:“扶桑,木也。”
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