蟹爪兰又名圣诞仙人掌、蟹爪莲和仙指花,为仙人掌科蟹爪兰属植物。嫩绿色,新出茎节带红色,主茎圆,易木质化,分枝多,呈节状,刺座上有刺毛,花着生于茎节顶部刺座上。常见栽培品种有大红、粉红、杏黄、和纯白色。因节径连接形状如螃蟹的副爪。叶状茎扁平多节,肥厚,卵圆形,鲜绿色,先端截形,边缘具粗锯齿。花着生于茎的顶端,花被开张反卷,花色有淡紫、黄、红、纯白、粉红、橙色和双色等。
在信奉基督教的西方国家因其适值“圣诞节”开花故又称之为“圣诞仙人掌”。 蟹爪兰节茎常因过长,而呈悬垂状,故又常被制作成吊兰做装饰。蟹爪兰开花正逢圣诞节、元旦节,株型垂挂,花色鲜艳可爱,适合于窗台、门庭入口处和展览大厅装饰,热闹非凡,顿时满室生辉。
蟹爪兰属短日照植物,喜散射光,忌烈日;喜湿润,但怕涝。在自然环境中,常附生于树上或潮湿山谷,因而栽培环境要求半阴、湿润。夏季避免烈日暴晒和雨淋,冬季要求温暖和光照充足。土壤需肥沃的腐叶土、泥炭、粗沙的混合土壤,酸碱度在pH5.5~6.5。
蟹爪兰常发生炭疽病、腐烂病和叶枯病危害叶状茎,特别在高温高湿情况下,发病严重。发生严重的植株应拔除集中烧毁。病害发生初期,用50{bf}多菌灵可湿性粉剂500倍液,每旬喷洒 1次,共喷3次。介壳虫危害严重时,叶状茎表面布满白色介壳,使植株生长衰弱,被害部呈黄白色。如被害植株较轻,可用竹片刮除,严重时用25{bf}亚胺硫磷乳油800倍液喷杀。
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