在师傅的眼中，上水石分三类：松软型、坚硬型和化石型。我们这个地区附近所产的上水石石质往往比较硬，所以呢，我们尽量选择那种软硬适中的上水石石料，而便于造型，不管我们选哪种素材，质地、种类、皴纹一定要和主体统一，，色彩一致，不能差异太大。做盆景时，我们在给石料做底的时候，不会采取底部截平的方法，那样即浪费石料又缩短了石料的长度，我们会采用水泥做底法，来给石料进行做底加脚， 在制作山水盆景时，首先对石材的顶部轮廓线进行观察，构思，推敲，不管是硬石、还是软石，在轮廓线不明显时，都要对其进行加工，使之起伏鲜明，富有节奏感。然后根据形态进行立意，构思好整体的轮廓、各山峰、山洞位置。要一盆山水盆景完整的画面，一般需要进行多块石材组合而成。石料间进行连接和粘合，用水泥或水泥兑色，或其他粘合剂粘接成形。对一些纹理皴法不明显或纹理差异较大的石材进行理纹，理纹一般用剔、掏、敲、锯方式进行加工，若有的纹理实在不能理出，则用大致色泽一致的石材进行错落拼接，形成大的块面的皴纹明显凹凸现象。
根据具体的山、草、树、石的形状特点，生发某种立意，然后构思并运用这些山、石、草、树的形状特点，进行排列组合来完成某一景观和意境的构成。由于盆景景观构成受到具形素材的限制，因此这种立意构思方法是山石及各组合类盆景造型中普遍使用的一种构思结合制作的方式。
