移动互联网时代，地图和导航成为新战场。作为排头兵，搜索巨头百度以及导航界老大高德之间率先开战，“价格”成为二者PK的第一步——原本打算先“保持神秘”，然后突然宣布“免费”给用户以惊喜的高德吃了一个“大闷棍”，被百度抢了“首个宣布免费导航”的招牌。
不过，业内分析人士表示，二者争着免费其实是在争夺移动互联网的入口，免费将是导航行业的大趋势。
百度抢先免费
据易观国际统计，截至2013年第二季度，高德地图以31.3%的市场份额位居中国手机地图客户端市场第一，同时，高德导航的市场份额也连续十个季度位列国内手机导航市场第一，装机下载量突破7000万次。
在此背景下，高德酝酿着一场“好戏”——给用户一个惊喜，高德导航宣布免费。8月26日，各媒体记者都收到了来自高德的邀请函，邀请函显示，高德将在8月29日下午安排重要发布会。
然而，在高德自导自演的惊喜开场之前，8月28日下午3点15分，百度突然宣布旗下导航产品免费，打乱了高德预定的节奏。于是，当晚7点，高德不得不提前宣布了导航免费的消息。
故事并没有至此结束，百度趁胜追击。8月29日，百度宣布，之前在OS、Android平台购买过百度导航的用户可以获得退款。并带有挑衅意味地表示，“这一做法在中国导航领域尚属首例，我们欢迎更多企业一起探索。”
高德选择不跟随。“百度是个互联网公司，本来就不应该收费，百度导航不专业应该给用户赔钱。而我们过去是传统模式有收费，今天开始正式免费，以后也不可能收费，对于过去收费用户只能说抱歉。”高德CEO成从武在8月29日的发布会上回应百度的挑衅。
这一次宣布免费，对高德有着重要的意义。今年5月，阿里巴巴以2.94亿美元获得高德约28%股份，高德也因此走上转型之路。高德独立董事周鸿祎表示，“这是高德的‘自我革命’，意味着高德从一个传统的软件厂商，真正成为了一家有互联网精神与基因的互联网厂商。”
对于二者的这场免费战，IT业资深分析师唐欣认为，“百度的突然出击‘将’了高德一军。”
“百度在手机地图上投入少、时间短，退款也是在可以承受的范围之内，这种做法是在以轻资产挑战高德的重资产，赚得更多的是一个形象和口碑。”电信行业资深分析师付亮表示。
免费的“算盘”
那么，百度宣布免费只是为了突击高德吗?在分析人士看来，手机地图一直被认为是移动互联网的入口之一，在地图上可以承载本地服务、O2O、团购等商业模式，而导航则是手机地图的进一步细化。导航主要面向汽车用户以及手机用户，谁占领了导航这一入口，未来就拥有更多的主动权。
唐欣认为，选择免费，高德是想走“基础服务免费+增值服务收费”的模式。即现在先免费，把流量做起来，增加客户群，可以收集数据，针对性地提供服务，也可以通过广告、电子商务等方式来增加收入。“百度其实也是这个思路。用户是互联网企业最核心的财富。”唐欣表示。
据悉，目前百度手机地图已经搭载众多本地化服务，打通了商户与移动互联网、商户与用户之间的关系链。而在阿里的支持下，高德地图也已开始提升本地生活服务业务的建设。阿里无线业务副总裁邱昌恒透露，双方正在数据积累、搜索、云计算等领域进行合作，合作成果可能会在今年第四季度陆续开放。
行业面临变革
城门失火殃及池鱼。百度与高德打得正欢，其他导航的涉及者们却因此“遭殃”。
在二者宣布免费之后，只要和“导航”两个字沾边的上市公司们股价都是一片绿色。比如，8月30日，国内测绘地理信息技术装备领域第一家上市企业中海达跌停，一路表现强劲的卫星导航龙头股四维图新也是跌停。
分析人士认为，股价的波动显示出市场对行业未来在免费模式之下如何持续盈利的担忧。
唐欣认为，未来，在导航领域的免费是大趋势。在市场竞争者较少的情况下，服务收费模式单一公司还能较好的存活，但是竞争者众多的话，就难以为继，谁如果再坚持收费，就肯定会被市场抛弃。
不过，唐欣表示，导航是一个比较专业的行业，因此，即使在免费时代，即使有互联网巨头杀入，他们在线下地图资源方面也是需要向专业机构购买，而且花费的成本很高。因此，对于导航企业来说，并不一定是以直接竞争者姿态出现，也可能是合作者，预计各方会维持平衡。
付亮也认为，其他以导航为主业的公司如不能及时转型，或者转型失败，未来只能成为技术服务公司，否则会难以生存。
