英国脱欧公投的结果，令世界市场和许多全球化观察家大吃一惊。但他们不必如此。关于政府和大机构失灵的观念，以及民粹主义和保护主义的兴起，已经持续了一段时间。
我们生活的世界反复无常，经济充满了不确定性。自2010年，经济学家们每年都在下调全球增长预测。英国脱欧公投之后，负收益率政府债券的价值已经超过了12万亿美元。许多地区出现了地缘政治动荡，特别是欧洲因为社会的分裂而陷入了混乱，增长也面临重重阻力。一系列恐怖主义袭击，又暴露出了欧洲的安全问题。虽然我相信欧盟，但我无法预测布鲁塞尔如何推动增长。
在亚洲其他国家、中东和非洲，贸易和投资壁垒也在逐渐提高。许多人感觉，全球贸易系统令他们失望。许多工人被外包业务取代，收入不公平达到了令人难以接受的程度。随着技术的进步和全球化浪潮的推进，人们开始担忧它们对就业和收入的影响，开始怀疑公司和政府的动机，这是可以理解的。
脱欧公投并不是我们想要的结果。但英国选民做出的决定并非孤立的个案。在美国，有喧闹的总统选举，参加选举的每一位候选人都是保护主义者。每个人都将失业和收入不公平归因于全球化。现在人们有一种普遍的感觉：出现问题必须是别人的错，但没有人把提高竞争力来解决问题作为一种选择。
这是商界需要清楚的要点：这些情况是新的现实，而不仅仅是周期性的现象。我们必须适应增长速度放慢的、被民粹主义和保护主义包围的世界。一次选举或一位新领导人上台，改变不了反对自由贸易的情绪。那么全球化的未来在何方？欧洲和英国的未来呢？商界领导人必须自己来回答这个问题。
这需要有灵活的思维。未来，可以肯定的说，没有美国的领导，贸易协定将很难执行。每个国家都希望有更多的就业，每个国家都会挖掘自己的优势。伴随我成长的那种基于贸易和全球整合的全球化，正在发生变化。
现在是时候进行一次大胆的重心转移了。我的意思并不是说要放弃全球参与——美国之外的市场给通用电气创造的收入达到800亿美元，因此全球增长对我们的成功至关重要。但面临全球保护主义盛行的环境，我们无法再依靠政府来推动扩张；我们必须靠自己来引导世界的发展。
我们将进行本地化。未来，要实现可持续增长，就必须具备在全球各地实现本地化的能力。通用电气将坚持做一家强大的美国制造商，但我们也在世界各地建造了420家工厂，这赋予我们巨大的灵活性。以前我们只有一家工厂生产火车头；现在我们在全世界有许多家这样的工厂，使我们可以进入不同的市场。我们并不会追求低工资；我们要利用生产策略来打开市场。本地化策略不会因为保护主义政治而关闭。
有时候，公司可以比政府更快推动变革。很少会有人讨厌一家正在创造就业的公司。自2000年以来，我们在美国之外市场的收入增长了六倍，而且我们预计这一趋势仍会继续。
公司可以对社会产生独特的影响力。两年前，我们在沙特阿拉伯成立了一个业务流程外包中心，雇佣了3,000名女性，负责人也是一位女性。我们希望通过该中心挖掘沙特阿拉伯的女性人才，支持我们在50个国家的业务。这个中心正在茁壮成长，并具备参与全球竞争的能力。
欧洲和英国依旧很重要。我们的计划包括保持欧洲业务的增长，并带动其他地区的增长。我们从未将欧洲看做是“一个地区”，我们也不会让布鲁塞尔定义我们认为什么事情是可能的。
虽然英国通过公投选择脱离欧盟，但英国依旧是通用电气的一个重要市场。我们在英国有22,000名技术精湛的员工。有人认为，通过公投，英国将变得更有活力，我们希望参与到这种转变当中。最近，我们在法国修建了一座世界上效率最高的联合循环发电厂，采用了我们的法国工厂生产的燃气轮机驱动。我们相信，欧盟能够引领工业互联网，带来更多增长机会，提高生产率。
欧洲发展出口有独特的优势，因为欧洲的生产成本越来越具有竞争力。欧洲出口信用机构提供的融资，是另外一项优势。而没有了贸易协定，以及国会对进出口银行施加的阻碍，美国却正在开倒车。通过更有意义的改革，欧盟成员国可以填补美国留下的缺口。
全球化意味着什么。我们总是把全球化想象成一种哲学理念，但实际上全球化更多的是我们脚踏实地去做的事情。成功是由许许多多的小事决定的，也离不开在本地环境下做出的决策。好的全球领导者会欣赏人们在本地文化中工作的方式。他们在努力让团队的工作对自己的国家产生意义。秉持这种理念，通用电气可以在我们开展业务的每一个国家，聘请到最优秀的人才。
对我来说，脱欧公投真正的教训在于：这件事已经超越了民粹主义，也不止证明了人们非常愤怒这一事实。我们正在见证大型机构内官僚主义的失败。缺乏领导力引发了动荡。如果没有了增长的愿景，人们会感到恐惧；如果领导人不愿为未来打拼，人们会失去勇气。如果领导失败，人们将成为受害者。
未来将由那些认清世界本质、愿意推动改革的领导者创造。而改革也需要更简单的组织和新的商业模式——更加精简，更加迅速、更加分散。我告诉通用电气的同事，要保持冷静，不要沉湎其中。我们可以花时间去思考政治问题，或者我们可以带着解决方案继续前行。我的建议是，向前进！
