领导力发展领域的传统经验是，你应该根据组织的需要发现并充分利用自身长处，因为无论你在自己的弱项上如何努力，最终也只能是事倍功半。与其浪费时间“避短”，不如专注于“扬长”，并与有互补优势的人合作以“取长补短”。
然而，凡事过犹不及，即使是长处，如果发挥过度，也会变成“短处”。滥用长处会在两方面对团队绩效产生不利影响：一是积极性（指士气、参与度和凝聚力），二是生产效率（指产出的数量和质量）。我们发现，滥用长处终究会损害人们的业绩表现，即便是稍有这种倾向也会产生不利影响。
滥用长处还会造成“领导力失衡”。因为在过度强调某一方面能力的同时，与之相对的另一方面能力就可能被削弱。就我们调查研究的高级管理人员而言，根据其同事的反馈，领导风格过于强势的领导者中，有97%在授权方面做得不够；而在过于关注运营领导的高管中，则有94%在不同程度上忽视了战略领导。明显的领导力失衡会降低领导者的个人威望，阻碍他的职业发展道路。遗憾的是，很少有领导者能意识到这种“此长彼消”的效应。
如今普遍采用的5分制评估体系误导了许多管理人员。他们往往将5分（一般界定为将某项能力发挥到了“极致”）理解为“最出色”。但问题是，如果你的同事在某项领导行为上给你打了5分，这很可能表示你在这一行为上表现得有些过头——可是，单从分数上是无法确认这一点的。
因此，你需要寻找其他途径来认识到这一问题。首先，你可以把最近一次的360度评估报告找出来，看一下自己得分最高的项目，扪心自问：过于注重这项能力是不是好事？你还可以问问同事：我在哪些方面做得还不够？哪些方面做得有些过头？哪些方面应该继续保持？如果你还拿不准的话，可以征求自己配偶或密友的意见，他们很可能会给你答案。
另一个办法就是列出你最想具备的领导素质，再想想你是否在其中某项能力上发挥过度。这是个很难回答的问题，但足以促使你以一种全新的方式进行思考，重新审视你对领导力的理解和对自己能力的认识。另外再问问自己，是否自认为在某些能力上比其他领导者更优秀，并因此沾沾自喜？如果是的话，这可能恰恰表明你在这方面已经是扬长过度了。
反省自己的领导力是否失衡并不需要什么复杂的评估工具。你只需自己列出一份领导特质清单，或者到书架上找一份现成的，然后让其他人对照清单给你做出反馈，这样你就能找到答案了。
接下来的挑战就更严峻了，你得弄清你扬长过度的根本原因是什么。究竟是“多多益善”这类未经验证的假设，还是你给自己设定了过高的期望？（同样，此时你的配偶或好友可以给你提出可靠的意见）
要求每个人都在领导风格上达到完全平衡是不切实际的。我们的研究表明，仅5%的高管能够在强势型和授权型领导之间，以及在战略型和运营型领导之间做到不偏不倚、恰到好处。大多数管理人员都只侧重某一方面，这种失衡将影响你自己和团队的绩效。如果你准备以全新的思维进行思考，并且开始纠正自己的偏颇倾向，你必须停止一味“扬长” 和“避短”。你的公司或许能够在你过度发挥长处和出现失衡倾向时提醒你，但你不能只是指望公司。你的职业发展之路掌握在自己手里，以前如此，现在更是如此。你完全有能力管理好自己的优势，切莫让它们转化为你的劣势。
