最好的团队就像一个滚下山的雪球，在滚动时不断获得质量和动力。很快，原本的几片雪花变成了充满能量和热情的雪团。
你如何开始打造这样的团队呢？
首先，要忘掉你在学校里学的东西。相信你的团队成员在第一天工作之前就会取得巨大成功。波士顿交响乐团的指挥本杰明·赞德（Benjamin Zander）就是这样。著名的音乐老师有让好学生脱颖而出的独特策略。在第一次课上，他告诉他的新生们，他们都可以得A，不过有个条件：他们的第一份作业就是给老师写信，约好在最后一次课上解释自己为什么应得这个成绩。
赞德写过一本叫《可能性的艺术》（The Art of Possibility）的书，他相信这种戏剧性的角色转换有几方面的好处。首先，这将帮助学生们建立信心；其次，它会避免那种经常发生的、会产生相反效果的互相攻击的行为，而当人们认为只有几个人会胜出时（这也是我们相信钟形等级制度是有缺陷的一个原因），他们通常都会这样做。但最重要的是，学生们会始终尽力去争取A。赞德相信，他们会更努力地去赢得他们个人的A，而不是努力去获得老师给的A。
在很大程度上，我们在IDEO也是这样做的。这是从招聘过程开始的。一个典型的应聘者在使得我们翘起大拇指之前，要接受我们10多个人的考察。这个过程需要花些时间，但最终还是值得的。如果你不能令我们一大帮人拍案叫绝，你是不会被IDEO雇用的。受雇者觉得自己被许多成功人士认为是有才华、有能力的，这使得他们受到了极大的鼓舞。
我们相信应当给每个人以表现的机会。每个人的起点大致是平等的，都有许多陷入困境的可能——然后才会发光。
新到我们这个环境中的人常常会在一个新项目中扮演一个重要角色，甚至有机会负责一个项目。年龄和经验并不是要素。你事实上还得让2/3 的人考察你的工作，IDEO的工作人员总是在挑选团队成员。既然我们是为项目而生活，因此必须把工作分摊开。
优秀团队中的付出
我们经常购买我们自己设计的产品——Palm V型掌上电脑和Handspring公司的产品到处都有，就像浴室里的佳洁士牙膏一样。多少年来，职员们发现他们的虚拟圣诞袜子里会被AT&T电话、史密斯滑雪风镜、耐克太阳镜以及宝丽来的I-Zone相机等各种东西装满。买到我们帮助管理或设计的所有产品是不现实的，但我们还是在尽力。
尽量提供各种礼物和奖品，但不要出轨。创造公司分发的礼物会提高团队自身的精神状态。即使是公司的贺卡也是一个机会。我们为自己非同寻常的创造感到自豪。有一年，我们甚至寄出了带有活的小树苗的卡片。我们使用了太空塑料做底层，这种材料最初是由美国国家航空航天局开发出来的，以保证树苗的成活。下班后，IDEO人集体投入到了这项热火朝天的工程中——在600张贺卡的每一张中放入3棵小手指大小的红杉树苗。
但同事们给的礼物会产生最强的凝聚力。项目成功后的奖品是纪念团队成就、表扬贡献以及相互打趣的最佳途径。重要的是，每个人都在创造奖品时发挥着作用。最好的庆祝完工的奖品不在乎错误，并且能够敏锐地抓住个人成就的核心。它们也许简单得令人惊讶。例如，我们工作室的一位领导早年曾送了一张颠倒了的草图给工具制作人，于是这位领导的奖品就是隔板上的一面镜子。团队成员觉得另一位工程师为一种大型医疗设备所制作的金属框可能过于专业化了，他的奖品就是一大块镶有子弹壳的金属片。还有一位设计过影印机的工程师，影印机开始有一些纸张操作方面的问题，因此他获得了一份用纸张折叠起来的像扇子一样的庆祝完工的奖品。又有一位领导花了几周的时间为密歇根的一家农场改进兽医器械，他完工之后的奖品是形状像母牛后臀的镖靶。
