1969年1月三星电子工业成立（在1984年2月更名为三星电子）。创始人是李秉喆，现任社长兼CEO是崔志成。
四十年后的今天，三星电子已茁壮成长为全球最大的手机制造商（从2011年起）、最大的电视机制造商（从2006年起）、最大的LCD平板（连续八年）、全球第二大的半导体芯片制造商。同时，三星电子在全球的平板电脑市场也占据重要的席位。2011年，三星电子的销售收入为1,489亿美元，利润120.6亿美元，员工总数22万。
他们的成功秘诀是什么？
1993年，三星电子确定了新的公司愿景：“创新即一切”（Innovation is everything），公司鼓励员工“除了配偶和孩子不变，一切都有变。”“你不能预测未来并等待，你必须创造未来。”三星电子前总裁尹锺龙曾经说过：“没有变化我们不能生存。在这个世界上能存活的不是那些最强壮的，而是那些最能适应的。”
1997年，受到亚洲金融风暴冲击的三星公司出售了旗下100个非核心的业务，更加重视设计并成倍增加年度市场营销预算。
为了将自己建设成为世界上最佳的公司，三星电子同时在六个方面持续创新：
产品创新：三星电子的成功依赖于持续提供时髦创新的、出人意料地愉悦消费者的产品。三星电子的价值创新中心设在位于韩国水原市的一幢五层楼的建筑里。其顶层有42个宿舍房间，每个房间有二张床。只有受邀者才能进入这幢建筑物。研发人员在这个创新中心，每周7天，每天24小时昼夜不分地开展创意生成、创意实验、创意转化。对于许多产品研发团队而言，只有解决问题才能回家。
2012年3季度，三星电子的Galaxy S III手机销量超过苹果的iPhone。三星电子的智能手机发运了5,000千多万台，市场份额从2011年三季度的22.7%突飞猛进至2012年3季度的32%。(数据来源：市场调研公司Canalys的报告)
技术创新：作为一家快速发展的公司，三星电子持续开发关键技术，培养核心的技术人才，对研发的高效投资，使得三星电子在强手如林的市场上鹤立鸡群。三星对设计的投入取得了丰硕的成果，自2006年以来，三星电子在国际权威设计竞赛中共荣获210个奖项，在设计领域得到较高的评价。三星在2009年IDEA上获得8个奖项，成为获得最多殊荣的企业。
营销创新：吸引全球客户的竞赛既是一场马拉松也是百米冲刺。在与客户接触的各个层面采用新的方法，三星公司持续建设品牌，推动销售。在2012年伦敦奥运会期间，三星公司极尽营销之能，赞助奥运会、特别是火炬接力赛，在伦敦的公交车身上做广告使得1400多万市民接触了解其品牌和产品，Galaxy SIII手机和Galaxy Note 在网上和现场与奥运会的开幕式完美结合。2012年在全球最大的品牌管理顾问公司Interbrand的品牌排行榜上，三星公司的品牌价值比2011年飙升了40%，达到了创纪录的328亿美元。
成本创新：多年来，三星电子坚持应用精益和六西格玛方法论，提高质量、降低成本、缩短交货期，在控制成本的同时奖励创新。
全球管理创新：全球成功需要在关键市场有健全强大的网络、对当地市场有深刻透彻的了解。有能力在机会呈现的时候当机立断、占尽先机。三星电子一直发展高度当地化的产品战略，以满足各地市场独特的需求，同时缩短和加快决策的过程。三星电子有七个研发、设计中心，在韩国国内只有一个，各中心设计师不断探索和尝试符合当地文化、生活方式和产业趋势的设计。
组织文化创新：作为一家充满活力的、反应敏捷的公司，三星电子的管理层致力于创建一种工作氛围：积极主动沟通，积极提出问题，人人从成功和失败中吸取养分。每年选派200名年轻有为的经理，在接受12周强化语言培训后派到有关国家工作一年；最初的六个月，这些经理的任务就是学习当地语言、了解当地的文化、建立人际关系。接下来的六个月时间里，这些经理独立完成一个项目；聘请并精心培养数百名非韩国籍的MBA学生。
发展中国家里，那些正在快速成长，跻身行业巨头的企业，都可以从三星电子的成功公式里借鉴、学习。
